6日公佈的新研究顯示，2月墜落俄羅斯中部城市車里雅賓斯克(Chelyabinsk)、造成超過1200人受傷的隕石，威力更勝科學家原先評估。
研究同時指出，地球附近軌道如這顆直徑19公尺大小、重1萬2000公噸的太空岩石，可能比目前預估的多，數量可能多達2000萬個。
美國航空暨太空總署(NASA)馬紹爾太空飛行中心(Marshall Space Flight Center)流星體環境研究室(Meteoroid Environment Office)主任庫克(Bill Cooke)在電話會議中告訴記者：「類似事件發生地點為何，牽涉眾多因素。發生在海洋的機會高於人口稠密區。」
研究發現，隕石2月15日在人口稠密的車里雅賓斯克、距地約30公里的高空爆炸，所產生的震波，足以將人們震倒。
研究人員在本周發表的3份報告中說，爆炸形成的火球最熾熱時，亮度約是太陽的30倍，散發出的紫外線會立即造成曬傷。
研究顯示，此隕石爆炸威力相當於約500千噸炸藥爆炸，也就是廣島核彈威力的逾30倍。
(圖片：隕石俄羅斯爆炸，威力廣島核彈30倍。/來源：網路圖片)
Meteorite explosions in the skies of Russia's Urals region has sparked panic in three major cities. Witnesses said that houses shuddered, windows were blown out and cellphones stopped working.
