中國61名科學院以及工程院院士，7月曾聯名上書，呼籲中共政府推廣轉基因(基因改造)水稻產業化種植。此消息一傳出就引起軒然大波。有網民吐槽說，「叫他們家裏祖孫三代先吃20年轉基因，沒事再出來叫!」
中科院院士，華中農業大學生命科學學院院長張啟發10月19日在華中農大的「黃金大米品嘗會」上透露出這個消息。他宣稱，「推動轉基因水稻產業化不能再等，再遲緩就是誤國。」並呼籲國人要吃轉基因大米。
黃金大米是一種含胡蘿蔔素的轉基因稻米。研發者認為，黃金大米可以解決以米為主食族群容易出現的缺乏維生素A的問題，但至今尚未進入市場。2008年，美國塔夫茨大學就因使用不知情的中國小學生測試黃金大米而引發各界討伐，並於今年9月18日發聲明道歉。
有報導指，以「綠色和平」為首的環保組織大力反對基改技術的推廣。「綠色和平」認為，基改稻米對人類是否有害尚無定論，將13億人置於未來潛在風險下「是難以接受的」。綠色和平組織農業與食品部負責人俞江麗表示，「綠色和平」一直反對基因改造水稻在中國大陸商業化，一旦商業化而大面積種植，透過基因漂移作用，將對中國野生水稻品種帶來滅頂之災。
大陸民間也對基改技術充滿懷疑。網友紛紛發帖質疑：「在轉基因食品未定論對人體有害或無害時，強烈反對大面積推廣!」「如果貿然大面積推廣轉基因作物，倒不是怕有毒神馬的，在對人體生理研究還未達到的邊界之外搞大面積基因餵食實驗，而且是用全國老百姓的命，，，太冒險了!」「比如轉基因大豆油，即便油裏面任何轉基因成分都沒有我也不支持。榨油產生的豆餅怎麼處理了?會不會對其他生物產生影響?我們人類處於食物鏈的最高層，任何重大舉措都會對整個自然界產生影響。我們沒有變化而其他生物發生了變異、產生了病毒，最終會影響到我們人類自身。」「其實我們的要求也不高。只要專家領導都跟我們吃。歐美地區有這個產品上市。我們就肯定吃。」「這麼多專家院士瘋了一樣推廣轉基因，到底是因為他們是一個學術團體還是一個利益團體，如果是學術的，那完全沒有必要如此急功近利。如果是利益團體，用生命的代價作為賭注，用中華民族的未來做賭注，其心可誅!」甚至有人將轉基因的引入和1840年的鴉片戰爭相提並論。
在轉基因技術的發源地美國，轉基因食品的推廣也是爭議不斷。許多科學家表示轉基因食品的研究試驗過於短暫，還無法發現可能的副作用，而「證實」轉基因食品無害的試驗中採用的方法數據等也很值得商榷。還有醫生表示在從病人的食譜中去掉轉基因食物後，病人都有顯著好轉。歐盟更是對轉基因食品有一套極其嚴苛的審核制度，而中國大陸對此尚沒有專門的立法和全面有效的管理機制。
除食品安全問題外，轉基因作物對環境的破壞也令人擔憂。曾經的農業大國阿根廷引進了孟山都公司的轉基因大豆，短短十年內農業被全面破壞，傳統的穀物、小扁豆、豌豆和綠豆田幾乎消失殆盡，大片森林也被破壞。專用的除草劑還使附近牲畜嚴重畸形，人也出現病變。
希望之聲國際廣播電台李清綜合報道
