關麟征，原名志道，字雨東，一九零五年三月十九日(農曆二月十四日)誕生於陝西戶縣真花磑村。一九二四年十二月畢業於黃埔一期，國軍陸軍中將，歷任國民黨陸軍二十五師師長，五十二軍軍長，第三十二軍團軍團長，第十五集團軍總司令(後改為第九集團軍)，雲南省警備司令，陸軍軍官學校(前身黃埔軍校)校長，陸軍總司令。
九·一八事變後，關麟征經常以「毋忘國恥，收復失地是中國軍人的任務」教導部下官兵。一九三三年初，日本帝國主義攻陷山海關，並進犯察哈爾、熱河境內長城諸口，華北岌岌可危。關麟征第二十五師和第二師、第八十三師奉命開赴古北口抗日。古北口抗戰是關麟征從事抗日戰爭第一個著名戰役。三月九日，當第二十五師到達河北密雲縣的石匣鎮時，何應欽派他的高參傳達命令：「部隊停止前進，就地待命。」關麟征考慮情況緊急，必搶先到達古北口，才能取得戰場主動權，如果「就地待命」，則日軍有可能佔領古北口及其以南的南天門防線，這不僅影響在長城抗日的友軍，而且危及平津。他審時度勢，毅然抗命將部隊開到古北口前線。
到達前線後，關麟征親臨第一線指揮作戰，奪取有利地形並親率一四九團猛烈反擊日軍。雙方短兵相接，戰鬥慘烈，關被敵人槍彈炸傷多處，渾身是血。身旁隨從官兵十餘人全部戰死，他毫不畏懼，仍然從容指揮官兵與敵人搏鬥，終於將敵人擊退，佔領高地。這時他才離開陣地，包紮傷口。關麟征傷勢尚未痊癒，他又去前線指揮作戰。嗣後，二十五師和十七軍仍在古北口、南天門等地抗擊日軍，前後持續兩個多月。古北口抗戰給自侵略熱河以來氣焰囂張的日軍一次沉重的打擊。日軍自己也不得不承認中國古北口抗戰是「激戰中的激戰」。關麟征因古北口抗戰有功，獲國民政府頒獎青天白日勳章一枚。
一九三七年七七事變發生時，關麟征已升任第五十二軍軍長。這年秋冬，他率部隊在平漢鐵路從事抗日戰爭。九月，他參加了保定戰役。十月，日軍第十四師團及第六、第十六師團各一部在冀南由肥鄉、成安、臨漳等縣進犯漳河，他率五十二軍在漳河南岸與日軍土肥原第十四師團進行了一場激烈的攻防戰。雙方發生白刃肉搏戰，幾次退而復進，失而復得，雙方傷亡慘重。由於關軍奮勇殺敵，終於使日軍向漳河北岸邯鄲、武安一帶敗退。關麟征從偵察員報告中得知日軍在邯鄲城外建有飛機場和汽油庫，便立即從二十五師中抽調營長梁智偉，讓他率一營部隊夜襲機場，燒毀日本飛機十餘架，繳獲大批槍械彈藥，受到第一戰區司令長官程潛電令嘉獎。
一九三八年初，關麟征率五十二軍參加了台兒莊戰役，這是他參加抗日戰爭的第二個著名戰役。是年三月，日軍為了打通津浦鐵路，實行南北會合，瘋狂地進攻魯南，欲先奪取台兒莊而後佔領徐州。日軍磯谷第十師團、坂垣第五師團由津浦鐵路、濰台公路(濰坊至台兒莊)兩路夾攻台兒莊。國軍第五戰區司令長官李宗仁，坐鎮徐州全面指揮二十餘個師的兵力在台兒莊及其周圍地區進行防守戰。孫連仲的第二集團軍及其所屬的池峰城第三十一師負責守衛台兒莊城寨，進行正面作戰。當時關麟征第五十二軍屬湯恩伯二十軍團管轄。二十軍團在台兒莊戰役中是側擊軍團，它的任務是在台兒莊東北面攻擊敵人，配合台兒莊正面作戰。
三月二十四日，關麟征五十二軍向盤踞在津浦鐵路台棗支線的日軍磯谷第十師團的瀨谷旅團發起進攻。台兒莊東北地區只有少數小丘，一片平原，攻擊部隊缺乏地形掩護，五十二軍基本上是輕武器，火力不如對方，但關麟征並未因此畏懼不前。他發現日軍白天作戰活躍，晚上卻龜縮營房不敢外出。針對這種情況，他命令戰士晝伏夜出，利用敵人黑夜不敢活動的弱點，挑選膽大心細的戰士用汽油在日軍營房縱火焚燒，並組織機槍手用密集火力射擊。日軍黑夜受到突然火攻不辨東西，不摸虛實，倉皇應戰，胡亂射擊，結果自相踐踏，死傷無數。是役，關軍幾乎全殲日軍赤柴聯隊。
三月三十一日下午，由臨沂南下的日軍板垣第五師團沂州支隊約四千人配備野炮、坦克突然襲擊五十二軍指揮部，敵人炮彈已落到指揮部附近。當時五十二軍的兵力全部投入戰鬥，關麟征身邊只有一個警衛營的兵力約三百人。敵人近在咫尺，形勢十分嚴峻。在這危急之際，關麟征命令警衛營長徐文亮，帶着身邊僅有的三百人。跑步到距敵人約一千米的地方，然後散開向日軍射擊，作佯攻狀以迷惑敵人。這樣，就為他迅速抽調部隊支援贏得了時間。及至黃昏，二十軍團援軍趕到，七十五旅也及時趕回，關麟征迅速指揮這些生力軍對敵人進行反攻，把日軍坂垣第五師團沂州支隊包圍在愛曲村一帶。敵人倉皇應戰，傷亡眾多，該支隊的騎兵被關軍全部消滅於傅莊，沂州支隊殘敵逃竄。
四月一、二日，關麟征乘勝向盤踞在蘭陵、洪山一帶的日軍進擊，殲滅敵軍五百餘人，殘敵慌忙退卻。大大減輕了台幾莊外線進攻的壓力，有力地支援了台兒莊城寨的正面防守戰。
四月五、六日，關麟征五十二軍、王仲廉八十五軍揮戈南指，加緊對包圍台兒莊的日軍進攻.白天槍炮轟擊，晚上縱火夜戰，使敵人日夜不寧，先後斃敵一千餘人，並將台兒莊東面的甘露寺、楊樓、陶墩等據點收復。這一勝利，遂使台兒莊東北面所受的日軍威脅全部解除。
四月六日，五十二軍、八十五軍已從台兒莊北面包圍了敵人;張金照第三十師、張珍一一零師佔領了台棗支線的泥溝車站，切斷了日軍的後方供應線;第三集團軍曹福林部從微山湖方面形成了對台兒莊西北面的包圍;防守台兒莊城寨的池峰城第三十一師不僅收復了曾一度被敵人佔領的城寨，而且還主動出擊。這樣，遂使進攻台兒莊的日軍完全陷入中國軍隊的反包圍之中，再加上日軍後方交通中斷，糧食彈藥無法補充，戰鬥持續兩周，傷亡慘重，軍無鬥志。眼見反攻的時機已經成熟，李宗仁遂於四月六日晚八時下令全線反攻，第二十一師和第二集團軍在台兒莊清掃殘敵，五十二軍、八十五軍等在外圍圍殲敵人，並跟蹤追擊。日軍倉皇逃遁，中國軍隊在台兒莊戰役中獲得輝煌勝利。
此戰中五十二軍的表現堪稱關麟征將軍一生軍事生涯中的顛峰之作，日軍坂垣征四郎戰後說：「關麟征的一個軍應視為普通支那軍十個軍」。戰後負責防守的孫連仲被國人譽為「孫鋼頭」，負責進攻的關麟征被譽為「關鐵拳」，但此役最大的贏家是第五戰區司令長官李宗仁，此戰令其聞名四海。
關麟征因台兒莊作戰有功，升任第三十二軍團軍團長。當時，在黃埔軍校畢業生中任軍團長的僅胡宗南和他兩人。這年夏天，蔣介石在武漢珞珈山舉辦的軍官團的一次講演會上說：「中國軍隊如果都象五十二軍那樣作戰堅強，打敗日本軍隊是不成問題的。」
台兒莊戰役後，關麟征部隊奉命開至嶧縣以東，邳縣以北的虎山、長山、艾山、連防山一帶防守。四月下旬，關麟征率軍把日軍岡崎支隊包圍在碼頭鎮西面的北澇溝。關親自指揮部隊勇猛圍殲堵擊敵人，使日軍死傷累累，傷亡慘重，僅日軍第四十一、四十二兩個聯隊傷亡即達一千四百多人，獲得重大戰果。
不久，關麟征三十二軍團經徐州以北向歸德(商丘)撤退。關軍行至豫皖兩省交界處碭山與楊集之間，欲通過一座橋時遇到了困難。因為橋西已被日軍佔領，敵人用八挺重機槍封鎖橋上通道。五十二軍幾次組織兵力衝鋒都未能突破敵人封鎖線。關麟征勃然大怒，遂將從蒙古定遠營中得來的良馬十六匹集中起來，並挑選勇敢機智的士兵駕馭，他一馬當先，率領戰騎突然向西面橋頭飛馳而去，橋頭敵人的機槍尚未開火，十六匹戰騎已經衝到，機槍手倉皇失措，棄槍而逃，五十二軍後續部隊全部衝過橋去，到達歸德。關麟征勇猛戰鬥的佳話傳遍國軍軍界，從此他獲得了「關猛」的雅號。
武漢會戰開始時，關麟征三十二軍團來到江西、湖北參加武漢保衛戰。當時日軍岡村寧茨十一軍所屬第九師團進攻贛北、鄂東南一帶。八月，三十二軍團奉命開赴瑞昌、陽新的磨山、亭子山、蛤蟆洞一帶佈防，阻擊日軍的進攻。他命令官兵依山地形勢在每個山頭修築工事，眾多山頭之間組成一個棋盤陣地，若一個山頭受敵攻擊，其他山頭的軍隊可以立即配合出擊殲滅敵人。他又命令以營為單位，採取循環輪換的方法守衛山頭工事，每營官兵每次守衛山頭以二十四小時為一班。他的這種防守戰術，既加強了戰士作戰的責任感，又能使部隊輪流休整，從而增強了戰鬥力。所以在敵人進攻關軍防守陣地的十九天中，寸土未得，遺屍累累，士氣低落。日軍廣播說：「我皇軍在瑞昌附近遭遇強大的對手。」
一九三九年五月，關麟征升任第十五集團軍副總司令。
一九三九年九月，日軍第十一軍司令官岡村寧茨率領日軍十萬餘人，並配備飛機、戰艦分別由通城、岳陽(沿粵漢鐵路)、洞庭湖三路進攻湘北，矛頭指向長沙，我國軍隊進行了保衛長沙的第一次湘北會戰。這次會戰是關麟征參加抗日戰爭的第三次著名戰役。
關麟征奉命以十五集團軍副總司令代行總司令職權坐鎮湘北，指揮張耀明第五十二軍、陳沛第三十七軍、夏楚中第七十九軍和一個游擊縱隊迎擊進犯湘北的日軍。
第十五軍團所轄各部隊，憑藉工事、河流、湖泊等天然屏障進行堅決抵抗，各級將校親往第一線指揮，將士與來犯敵人幾度肉搏，反覆衝殺。僅連排級軍官犧牲者達一百人之多。廣大士兵更是奮不顧身，英勇殺敵。在雷公山防守的覃異之師史恩華營，在日軍步兵、炮兵、坦克、飛機協同進攻下，堅守陣地五晝夜，最後全營將士壯烈犧牲。他們的頑強抵抗，起到了消耗敵人有生力量、阻滯敵人前進的作用，為部隊後撤贏得了時間。
在部隊後撤過程中，上級又將彭位仁第七十三軍、李覺第七十軍、歐震第四軍劃歸關麟征指揮。這樣，關麟征指揮的部隊達到六個軍，再加上地方部隊共計二十餘萬人。這麼多的部隊，如果在撤退過程中爭先恐後，極易成為烏合之眾，若敵乘機追擊，就會造成嚴重的後果。針對這種情況，關麟征重申：軍事紀律必須人人遵守、個個服從，如有陽奉陰違、消極抗戰、帶頭逃跑者，軍法從事，決不寬容。
由於關麟征未雨綢繆，組織嚴密，措施具體，一支龐大的軍隊，在後撤過程中，部隊各級長官走在最後，井然有序。隨軍記者認為，國軍軍隊能這樣有條不紊地撤退，這是抗戰中少見的，他們對關麟征領導組織軍隊的才能深為敬佩。
十月二日，當部隊退至長沙以北的金井、路口畲、永安市、撈刀河等地時，前方傳來營田、汨羅江等地守敵傷亡很大，向北逃竄的消息，關麟征根據敵人這一動向，命令部隊反攻追擊。第三十七軍由汨羅渡河向鐵路正面攻擊敵人;五十二軍出乎江附近向敵人進攻;七十九軍向湘鄂公路方面的敵人側背攻擊;其他各軍和各地方部隊亦進行全面反攻。十五集團軍各部猛烈反攻後，日軍狼奔豕突，全線潰退，向南江橋、新牆河方向逃竄。至十月七日，日軍退至岳陽、臨湘、通城一帶。是役失陷的土地全部收復，第一次湘北會戰，為國軍抗戰以來第一次完勝的大會戰,共殲敵約二萬人，是日軍侵華以來遭受最大損失的戰役，對鼓舞中國官兵抗日士氣與決心起到無法估量的作用。此戰後關麟征因功升任第十五集團軍總司令，成為黃埔生中第二個集團軍總司令。是年，關麟征年方三十四歲。
一九四四年冬，國民政府軍事委員會為配合盟軍作戰，在昆明成立中國陸軍總司令部，何應欽兼陸軍總司令，負責雲南、貴州、廣西等西南各省軍隊的統一指揮和整訓工作，這三省的國民黨軍隊統編為四個方面軍。一九四五年初，關麟征部隊併入第一方面軍，盧漢任第一方面軍總司令，關麟征任副總司令，仍率部守衛滇南，直至抗日戰爭勝利。
