在接受《紐約時報》的專訪時，李娜爆料自己2002年退役的真正原因：教練逼我服藥(一種類固醇類的藥物)，身體因此產生過敏症狀，並被壓制及阻止與現任老公姜山談戀愛。
2013美網已經開幕，李娜依舊是中國球迷的寄託，自從李娜換了卡洛斯作為教練後，娜姐好像變了一個人，無論是打法還是場上對情緒控制方面都有了明顯的改變，尤其是溫網上演了一場「偉大的失利」後，球迷對李娜的期盼更多了，而在本屆美網開始前，李娜也被外國媒體一直看好，認為她極有可能再奪一次大滿貫，這種熱捧和關注也體現在了最近《紐約時報》專門對李娜進行了一個長達7頁的專訪，題目：《中國網球的反叛者( Rebel)》，文中勐料不斷，除了李娜對於《人民日報》關於球員代表國家的言論的回應外，尤其惹眼的是：李娜爆出了自己在2002年自己年僅20歲的黃金年齡意外退役的原因。
在專訪中，李娜回憶了當年退役時的情景：沒有告訴任何教練，同時為了避免懷疑，僅從宿舍拿走了一個裝日用品的小袋子，並在桌上留下了一封要求退役的信，就一大早從國家訓練中心熘走了，信中向網管中心提出要提前退役，而真正的原因今天揭曉：在過度的訓練中，李娜的身體越發虛弱，而教練不顧醫囑給李娜服用一種類固醇類的藥物(禁藥)，造成了身體過敏，此外，教練對於李娜同姜山當時的戀愛一直持壓制的態度，這些就是李娜當年過早退役的最主要原因。
而李娜同時回應了《人民日報》關於自己的一次社論評價，當時在李娜因為在發佈會上對於記者問題的激烈回應，招致了多家中國媒體的抨擊，其中也《人民日報》發了社論：「當明星運動員的人格由社會習俗和傳統的標準已經變得難以忍受」的社論讀，「誰是遏制他們的未經檢查的傲慢嗎?」對於此，李娜也在接受《紐約時報》的採訪中引用三國時曹操的典故回應道：「我們中國有句俗話：對於任何英雄，有一半將恭維，一半誹謗。」(與「譽滿天下者必謗滿天下」同義)。
同時李娜自稱自己小時候身體並不是很好，而父親卻在未徵求其意見情況下，5歲時就為她報名進入了一所武漢的體校，一進去後，體校教練就以李娜手腕不夠柔軟為理由，建議她的父母為她更改項目，而網球運動在當時中國屬於小眾項目，很少有人練習。或許是容易抱着出成績、出名的心態，李娜說：「他們都讓我改學網球，但沒人會來問我的意見，他們覺得那是浪費時間。」
另外一個觸動李娜內心的事件是在其14歲時，李娜父親因為一種罕見的心血管疾病去世。可以想像那個當初逼其走上網球之路的既是父親又是導師的爸爸離開了自己，她心中的那個支柱倒了，同時需要重新塑造自己的內心，也就給了當初開始的那種不敢表露的叛逆一個出口，也就有了之後的意外退役和要求單飛。(王昇)
