最近，香港大學再版了《歷史的先聲》。這本書在中國大陸是一本「奇書」。從觀點和內容上看，該書充滿了對自由民主的追求和嚮往，尤其是對美國式民主的熱烈追捧，更重要的是對一黨專政思想的嚴厲批判，特別有些文章的題目就是《民主一日不實現，中國學生運動一日不停止》、《學校要做民主的堡壘》、《爭取自由解放的中國學生——世界學生日獻辭》等。然而，誰又能想到，這些比當下魏京生﹑劉曉波等民主鬥士言論更激烈﹑更出格的文字，竟然出自中國共產黨的歷史文獻。它們是中共建政前四﹑五年間，以新華社﹑《新華日報》社論﹑毛澤東接受記者訪談方式公佈於眾的。
《歷史的先聲》由歷史學者笑蜀編撰，於一九九九年被汕頭大學出社出版﹐二零零二年引進香港，由博思出版社推出。歷史學者笑蜀近日在亞洲週刊撰文回顧稱，他的書一九九九年在汕頭大學出版社出版後，時任中共中央宣傳部部長的丁關根在內部會議上﹐重點抨擊了兩個月前出版的《歷史的先聲》。隨後全國查禁。出版方汕頭大學出版社被停業整頓，出版社負責人被調出汕頭大學。所有庫存書被搜走化為紙漿；北京更出動公安，三進三出北京的萬聖書園查抄此書。
笑蜀說，中共對付自己的歷史文獻用的完全是對敵鬥爭的招數，可見恐懼到什麽程度。但中共的恐懼是有道理的，這本書他們不僅無任何辦法反駁，也無任何辦法遏制其影響。鐵腕查禁不僅沒有用，反而成了該書最好的廣告。「直到今天，這本書的引用率依然居高不下，幾乎每天都被成千上萬的寫作人提到。中共只能遷怒於我，我後來的系列厄運，都與此相關」。
但是，笑蜀說，《歷史的先聲》今天重版也面對一個尷尬的現實，那就是：當下中國社會正在被急劇撕裂，正在急速地走向極端化。共識和信任不斷流失，建立於共識和信任基礎上的默契與合作越來越困難。不僅廟堂與江湖之間如此，江湖之間亦然，各種分化組合如七月天氣，「變臉」之快常常讓人驚詫莫名。而主要原因，顯然是十年高壓維穩，十年政治倒退，徹底封殺了一切可以通向變革的機會，徹底堵塞了一切可以推動轉型的出口。過去十年是希望不斷埋葬的十年，是信心和耐心不斷耗損的十年，是特權利益不斷膨脹不斷固化、體制不斷走向絕境、不斷走向全民公敵的十年，是社會和人心不斷沙漠化的十年。發展到今天，終於走到臨界點。光明在前卻似乎永遠隔着無邊的玻璃幕窗；忍無可忍卻沒有任何出路。這才是當下中國最大危機，也才是十年高壓維穩和十年政治倒退最大的惡！
