人的身體除遍佈毫毛外，還在不同體表部位保留了體毛，並在進化過程中發生了形態與功能的特異化。如每根頭髮的生長長度幾乎是無限制的，而眉毛、腋毛、陰毛等長到一定長度會脫落更替。
體表美意識的誕生與性愛的原始需求，促進了個體減少體毛強烈的內在驅動力。個體微小的漸進積累，導致了控制毛髮生長的基因發生改變，最終形成了類似現代人的皮膚光滑的類型。人類皮膚的進化總的可概括為「性愛選擇」學說，並且女性脫毛的時間進程與完美程度應早於男性。以下幾點可能成為支持這一學說的證據：
性愛選擇與美的追求
(一)目前世界上不同人種之間，男性的鬍鬚、體毛類型與多少有很大差別，但女性體毛多少與類型幾乎沒有差別。
(二)女性乳房是性愛感受與生殖系統的重要部分，不同人種與個體之間乳房的大小、形態有很大差別，但陰毛分佈特點基本相同。
(三)現代文明社會的男性，普遍喜愛皮膚光滑、細膩、白皙的女性。
(四)女性皮膚普遍較男性的柔軟細薄，在性敏感帶區域的皮膚尤其如此。
(五)心理學家研究發現，身體按摩(包括水療)、撫摩、擁抱，能使人(尤其是女性)產生心身的愉悅與安寧感。
(六)人類出現自尊意識之後，伴隨着羞恥感的產生，成人出現了用樹皮等物遮擋生殖器的行為，進而形成了製衣與穿衣的勞動能力與生活行為。因身體的絕大部分皮膚常年被衣服遮擋，減少了依靠體毛的禦寒與保護身體的作用，內因驅動與自然選擇促進了體毛退化。
(七)人類穿衣後，為了博得群體的注意與異性的青睞，即出現了服飾的變化和美發、美容行為。着衣、戴帽，減少甚至避免了陽光、風對人類皮膚的損害，使人類皮膚進化得越來越柔軟、細膩，符合美學要求。
勞動與感知世界的需求也可能是促進體毛退化的原因之一
人類早期的生存環境與文明的誕生，大多首先出現在溫暖的大河流域。原始直立人在勞動、狩獵與族群之間搏鬥過程中，必然產生體溫增高與流汗，稠密體毛的存在必然影響熱量的散發而影響勞動強度與時間，也影響皮膚對外界的感知能力和衛生。原始人經常去河中捕魚或洗澡，以幫助調節體溫。體毛少的皮膚較容易享受洗澡、戲水的樂趣。
運動生理學與動物行為學者的觀察證實，人類持續奔跑的耐力超過了陸地上大多數哺乳動物。其主要原因是，體毛的消失有利於將運動產生的熱量通過皮膚血管擴張散熱、汗液蒸發和對流傳導來調節體溫，而其他哺乳動物劇烈運動所產生的熱能主要通過呼吸散發。
體毛的脫落，使人的皮膚成為人體感知外界的重要感覺器官，提高了感知外界與交流信息的能力。
人類身體某些部位殘存毛髮的作用
人的身體除遍佈毫毛外，還在不同體表部位保留了體毛，並在進化過程中發生了形態與功能的特異化。如每根頭髮的生長長度幾乎是無限制的，而眉毛、腋毛、陰毛等長到一定長度會脫落更替。個體雄性激素的水平也影響着體毛的類型與多寡。
1.頭髮：文明社會的人，頭髮的質量與髮型已經是人類精神活動與文化、個性的標誌。從生理上分析，頭髮主要是保護頭顱，撞擊時減輕對大腦震盪，免受紫外線照射。
2.眉毛與睫毛：是美、表達情感與保護眼睛的需要。眉毛能向兩側分流汗液和雨水，有利於豐富顏面的表情。
3.鬍鬚、胸毛：男性的第二性徵。
4.腋毛：引流汗液，持續奔跑時上肢反覆擺動，可防止上臂對腋窩部皮膚的摩擦傷。
5.陰毛：第二性徵，陰毛的出現是性成熟的標誌之一，也減少兩性面對面性交時陰阜部皮膚的擦傷。
總之，體毛脫落使人類的皮膚除了具有美學要求外，還具有良好的力學與結構特徵。人體皮膚一生中每天要承受千百次的負荷，摩擦、牽拉、扭曲、彎折而仍能存活且保持穩定的張力與彈性。皮膚是大自然饋贈給人類最寶貴的外衣和防護屏障，應當按照自然的規律細心愛護我們的皮膚。
