美國最新研究發現，學童成績起跌與朋輩的智愚有莫大關係，反映聰明與愚蠢均會「傳染」。
美國紐約州立大學對當地16至17歲學生進行為期一年的研究，將研究對象與其友儕的成績作對比，結果發現友誼與學業成績變化有莫大關連。若研究對象的朋友，成績比研究對象好，研究對象的成績亦會逐漸改善。相反，若研究對象的朋友成績差，研究對象的成績亦會逐漸退步，反映「近朱者赤，近墨者黑」的傳統智慧有一定道理。
負責研究的佐山弘樹教授指出，學生可能以朋友的行為作準則，模仿學習。在朋輩壓力下，若朋友的學業成績優秀，他亦會希望跟隨，以免丟臉。相反，若朋友成績差，他的學習動力亦會下降。學生亦可能把他們欽佩但並不熟識的人列為朋友，然後模仿他們，從而改善學業成績。
