1月4日下午，中共外交部的記者會上，有日本記者問，最近《南方周末》的新年獻詞被修改，這是否有悖於中方提倡的新聞自由呢?對此，發言人華春瑩回答說，不了解具體情況，這也不屬於外交事務。但在中國不存在所謂新聞審查制度，中共政府依法保護新聞自由，也充分發揮了新聞媒體和公民的輿論監督作用。華春瑩此言一出，引來網民的口誅筆伐。
網友李鳳儀表示，外交部說，中國沒有新聞審查制度，說的一點也沒錯，因為中國根本就沒有新聞，只有宣傳，何須什麼「新聞審查制度」呢?
網友西蒙周說，看到這段對話，我忍不住直想笑。外交部女發言人堅決恪守發言人絕不撒謊的宗旨，說的全是真話，中國的確沒有新聞檢查制度，但也正是因此，新聞領域好像就成了法外之地。既有傳媒昧着良心天天說着不着邊際的好話、套話和官話;也有主管官員手握生殺予奪大權，刪稿改稿斃稿全憑他一句話;更有各路衙門不時打招呼，明言這個不能報那個不可以說。一句話，傳媒是喉舌，言論是刀槍，黨管媒體是鐵律。
網友困鳥說:，為什麼有些人總喜歡睜眼說瞎話，一次又一次，一年又一年，沒有害臊感，沒有負罪感，一切都那麼理所當然，臉不紅心不跳，對於你們的無恥精神我佩服得五體投地.。網友一抹殘陽則認為，作為體制內的人，其實華春瑩也可以有另外的選擇，在回答中她已經說了「不了解具體情況，這也不屬於外交事務。」就可以打住了，但她偏要繼續說出後面的謊言。令人驚奇的是她說得竟然那樣坦然，語氣是那樣的堅定，臉不變色心不跳。這樣看來，在去年全球179個國家新聞自由度的排名中，中國排在第174位，也就不足為奇了。
@王小山:「在中國的確不存在新聞審查制度，只有電話通知什麼能報道什麼不能報道的方式，不是制度喲」。網友閒雲野鶴:「為什麼中國的外交部現在成了絕交部，答案就在這裏，當面撒謊不臉紅，作為謊言超級大國沒人敢跟你打交道了」。
