2013年元旦，對於胡錦濤來說，是以國家主席名義向國民做的最後一次致辭，還是十年如一日的呆板、毫無生氣的電視形像;還是充滿口號的套話：「緊密團結在以習近平同志為總書記的黨中央周圍」、「為全面建成小康社會而奮鬥。」「高舉中國特色社會主義偉大旗幟」，「全面推進改革開放和社會主義現代化建設」，「實現黨的十八大確定的目標任務」、「維護中華民族根本利益」。還有「穩中求進」，「萬眾一心」，「銳意進取」，「堅定不移」等等。
即便如此，人們還是十分在意他沒有提馬克思主義、鄧小平理論和三個代表。從這樣的新年致辭可以發現，不管中國有多少危機，其實都不如共產黨的話語危機來得嚴重。如果離開口號，離開空話，似乎就無話可說了。
在這方面，和中國共產黨類似的國家並不多，北朝鮮是一個。金正恩新年致辭用語是：「開創社會主義強盛國家建設的轉折局面」、「高舉金日成金正日主義旗幟」，「沿着自主道路、先軍道路、社會主義道路，徑直走到底。」「以征服了宇宙的那種精神、那種氣魄開創經濟強國建設的轉折性局面!」
共產黨擁有絕對壟斷的話語權，卻面臨日益深重的話語危機，最根本的原因是，在他們的思維中：只有一黨專政的國家，沒有民眾組成的社會;只有政權，沒有人權;只有所謂的民族復興，沒有弱勢群體，沒有個人幸福;只有對自己執政的肯定，沒有自我檢討;只有空泛的目標，沒有具體的承諾。所以，他們的話語表達模板化、程式化，空洞、冷漠。
而在一個民主國家，如果政治首腦只會發表空洞講話，一定沒有立足之地。德國總理默克爾的新年致辭充滿了感人的歷史回憶，她從50年前的影片《一個人的晚餐》講到甘迺迪在分裂的柏林說"我是柏林人";然後講到最近她認識的一個10歲失聰男孩的故事;鼓勵人們：「開始的時候，走在前排、開創一個時代、帶來變遷的總是少數人。有勇氣者，也給別人帶來勇氣」。她不僅感謝為保障大家過新年，忙碌著的士兵、警察、公民救助者;而且說「在2013年同落難者、孤獨者、傷病者和需要慰藉的人攜手共進」。再看法國總統奧朗德，他在新年致辭中宣稱：「我們所有的努力將瞄準一個目標：在一年內不惜代價逆轉失業趨勢」，承諾解決政府「毫無用處的開支」。結尾同樣是提及最弱勢的人群：法國的病人、孤獨者、殘疾者和無助者。他說：社會保障和具有競爭性的經濟同樣重要，大家共同努力實現這一目標。還有特別值得注意的，羅馬天主教皇在新年祝辭中尖銳地指出，「不受管制的金融資本主義是當今世界引起緊張和對抗的根源」，呼籲解決貧富懸殊問題以及恐怖主義和犯罪的威脅。
這是個極端弔詭的情景：社會主義口口聲聲民族、國家;資本主義信誓旦旦人民、個人;中、朝首腦居高臨下;德、法總統態度謙恭。首要的問題是以民為本還是國為本?人民是空洞的集合名詞，是國家的代詞;還是具體的一個一個人，一個一個弱勢群體?國家元首新年致辭的背後，是制度的差別，是意識形態的差別。在一個信息沒有國界的世界裏，中國人對於統治者空洞無物的話語，以口號治國的忍耐度正在急速下降。
