由於胡錦濤早早卸下中央軍委主席職務並且只安插了一個門徒進入新常委，許多觀察者斷定，中共「十八大」代表着江澤民對胡錦濤的全面勝利。但是澳洲《商業觀察》報導說，更近距離的觀察權力交接過程可以看出，「十八大」與其說是江派的勝利，不如說實際上代表着胡錦濤和新總書記習近平的新同盟的崛起。曾經被視為胡錦濤和江澤民之間的最後攤牌結果變成了更像是一場消耗戰，五年之後複賽將開始。
《商業觀察》12月6日發表澳大利亞國立大學國際關係系博士生宋文堤(Wen-Ti Sung)的評論說，中共內部政治常常被形容為胡錦濤的團派跟江澤民的上海幫和新的總書記習近平的太子黨的同盟之間的競爭。在「十八大」上，新常委包括一個團派，三個太子黨和三個江的同盟。江澤民獲勝的印象由於兩名相對自由的團派人員李源潮和汪洋的出局而加強。
胡、習同盟關係的萌芽
《商業觀察》評論說，胡錦濤從中央軍委主席職務退休也被援引作為另一個他政治失敗的證據。先前，江澤民在卸任總書記之後留任軍委主席一段時間，以便制衡繼任者和保護他的政治遺產。但是胡錦濤早早退休，與其說是一個政治失敗的跡象，不如說可能標誌着他和習近平之間同盟關係的萌芽，胡現在可以信任習近平保護他的政治遺產。
因為這個原因，胡錦濤的退休可以被理解為一個積極的舉措來加強習近平的領導層，因為它加速了江澤民退出政治舞台，據報導江澤民在「十八大」召開之前幾天已經關閉他在「八一大樓」的退休主席名譽辦公室。「八一大樓」是中央軍委辦公樓。
習近平倒向胡錦濤的政治調整，在薄熙來事件當中進一步得到證明。習近平看起來被授權處理撤職薄熙來的事情。習近平在八個月內迅速除掉一個政治局委員說明了胡錦濤對他的顯著信任和委託。但是習、胡聯盟黨另一個證據是，習近平對政治局的第一個講話。在講話中，習近平長篇讚揚胡錦濤的「科學發展觀」，卻隻字不提江澤民的「三個代表」。
胡、習同盟在政治局層面佔優勢
《商業觀察》評論說，對中共新領導層這樣重新審視之後，人們可以稱之為習、胡共管的溫和勝利。政治局常委可能在習、胡集團和江派之間保持僵局。但是25人政治局大多數由習、胡同盟組成。這其中，他們將分享四個副總理當中的三個，還有五個最有權勢職位當中的四個，包括中組部部長，宣傳部長，統戰部部長，中央辦公廳主任。隨着五個常委將在2017年的黨代會上因為年齡限制退休，他們的空位將由習、胡同盟填補。錦上添花的是，胡錦濤已經安排了他的門生胡春華在2022年可能接替習近平，通過安插他進入政治局成為最年輕的委員。
這意味着，習近平能夠順利鞏固政治權力並將導致更溫和的中國國際姿態。除了胡錦濤的支持，習近平也擁有軍事信譽並且是受尊重的革命元老的兒子。因此，習近平將有更多的自由來追求他的政策，而不用擔憂國內政治代價，並可以期待較少的來自軍隊和強硬派的阻力。
亞洲時報：團派十九大將佔絕對優勢
即使習近平和胡錦濤2人之間並沒有如宋文堤所說的結盟，胡的團派仍然可以被視為在「十八大」的權力鬥爭中未顯敗像的一方。美國詹姆斯頓基金會高級研究員林和立(Willy Lam)在發表於《亞洲時報》12月4日的文章中表示，即使團派這次在政治局常委會並未奪下多席，但是，胡錦濤從1980年代中期就小心翼翼地培養的這個派別，仍是中國共產黨中最大的派系。而這個高度緊密連結的網絡，現在在第五代黨員(1950年代出生)之間和第六代黨員(1960年代出生)之間最為強烈。更重要的是，這個優勢，最遲會在2017年的十九大時顯現。
團派力量在25人的政治局中最為明顯。政治局有12位在1950年代出生的成員，其中有9位被視為與團派有關聯。除了57歲的李克強，這9人還包括兩位第二任期的政治局委員，而這兩位在「十八大」差一點就可以進入政治局常委會，這兩位是62歲的李源潮和57歲的汪洋﹔另外6位團派的政治局委員，有國務委員劉延東、新任中宣部部長劉奇葆、北京市委書記郭金龍、中央辦公廳主任栗戰書、上海市委書記韓正以及內蒙自治區黨委書記胡春華。
團派也是205人的中央委員會中最大的派系，80%的中央委員屬第五代新生成員。而政治局常委7人中的5人，也將在下屆退休，以李源潮和汪洋的年資和經歷，他們將幾乎篤定在5年後進入政治局常委會。
團派中的政治新星們
《亞洲時報》評論說，更值得注意的是，49歲的胡春華快速高升，他被視為是第六代領導人的「核心」。胡春華是前共青團書記，他被預期將在2013年接任廣東省委書記，也被視為是習近平的接班人。他與新任重慶市委書記、另一個屬第六代黨員的政治局委員孫正才皆被看好，在十九大成為政治局常委。49歲的孫是溫家寶人馬，沒有明顯的派系傾向。
團派優勢在快速晉升的第六代黨員中更為明顯。在9位1960年代出生的中央委員中，就有5位屬於團派。除了胡春華，他們包括湖南省委書記周強、新疆自治區主席努爾‧白克力、福建省省長蘇樹林以及現任共青團中央第一書記陸昊。45歲的陸昊也是現任最年輕的中央委員。
大西洋月刊：中共常委選擇是「論資排輩」結果
大西洋月刊(The Atlantic)16日發表加州大學聖地亞哥分校中國問題專家SUSAN SHIRK對「十八大」新常委的分析文章。她認為，「十八大」的結果是在權力分配難以擺平的情況下，各方「論資排輩」的結果，而非某一派系佔據上風。
儘管有不少理論認為中共前總書記江澤民成功讓自己的人馬成為常委會的多數，但Susan Shirk認為這種觀點過度簡化了中共內部的權利爭奪，也誇大了江的作用。她認為中共各個派係為了達成妥協，可能是採取了所謂的「論資排輩」原則。
18屆常委會的平均年齡是63.4歲，新增選的5人都超過64歲，除了習李兩人外，其中5人註定將因年齡而在5年後退休，而同樣是5人將退休的17屆常委會(2007年產生)平均年齡才62.1歲。到時候至少5個新人將進入常委會。
文章說，考慮到這屆常委會的年齡，加上5年的任期，實際上使得權力分配並不像表面看的那樣過度傾向某一個派系，因此實際上各派都沒有損失太大。
同時「論資排輩」也減輕了「不滿的失敗者」的反彈——那些有野心的政治局成員可能會因為被排除在權力中心而製造混亂。例如，他們可能使用媒體來動員支持者，就像薄熙來下台前為爭取高位所作的那樣，或者指責其他領導人腐敗——幾乎所有高層都不乾淨。
