11月8日，在中共十八大開幕會主席台上，唯一一個身穿中山裝的中共元老格外刺眼，那就是97歲的宋平。中山裝在現代中國社會已鮮有人穿，而在朝鮮這種極權封閉的共產國家還是主要的服飾，這體現出宋平是一位思想十分僵化，死抱馬列主義毛澤東思想教條的「老一輩革命家」。
思想僵化的「老一輩革命家」
宋平，1917年出生於山東省日照市莒縣大羅莊村。1937年加入中國共產黨，次年「投奔」延安，在中央黨校馬列部學習，接受共產理論洗腦，此時與中共各個派系的眾多元老相識相熟。
1941年，宋平調任中共中央南方局宣傳部助理秘書。此後，曾任新華社重慶總分社負責人。在國共和談期間，宋平一直擔任周恩來的政治秘書。四十年代後期，在東北與陳雲有了密切接觸。「文革」開始後，宋平曾受到排擠。
「六四事件」後，時年72歲的宋平和江澤民、李瑞環一起，在中共十三屆四中全會上增選為中央政治局常委。1992年9月屆滿，離職休養。
重用胡錦濤的元老之一
1981年1月，宋平上調北京任國家計委第一副主任、黨組副書記，行前他讓省委繼任者安排胡錦濤到中共中央黨校中青年幹部培訓班學習。進入這個培訓班，就意味着進入了中共立即考察、拔擢的對象的行列。據北京比較知悉內情的人士說，重用胡錦濤的主意，最早是宋平和喬石兩人在政治局常委會上率先提出的。
穿中山裝 死命反對資產階級自由化
宋平在中共元老眼中「黨性很強」。換句話說就是他的政治思想十分僵化，死抱馬列主義毛澤東思想的教條，對資產階級自由化「和平演變」持敵對態度。而其作為十八大主席常委中唯一穿中山裝的人，正是他這種僵化的馬列觀念的真實寫照。
中山裝是以孫文（孫中山）的名字命名的一種服裝。是1980年代以前中國大陸民眾的主要服裝樣式。
在服裝早已多元化的中國大陸，連中共高層首腦出場也以西裝為主要着裝，一般民眾已很少穿着中山裝。只有共產國家朝鮮中山裝還是當地的正裝，而金正恩一直以黑色中山裝亮相，試圖在顯示自己是「革命傳統的繼承者」。
