去年，章詒和的兩篇文章，涉及到一些文化名人臥底的事，引起了輿論的關注和爭議。其實，在那個年代的政治生活中，臥底現象具有一定的普遍性。在葉劍英、徐向前、聶榮臻等元帥身邊，也發生過有人臥底的故事。
事情發生在1967年。2月13日和16日兩個下午，周恩來在懷仁堂召集會議，研究「抓革命，促生產」。在會上，以陳毅、李富春、譚震林、葉劍英、徐向前、聶榮臻、李先念等為一方，以陳伯達、康生、謝富治、張春橋、王力、姚文元等為一方，發生了激烈的爭吵。事後張春橋、王力、姚文元追記了一份《二月十六懷仁堂政治局碰頭會記錄》，經周恩來、陳伯達看過補充，印了十五份，分送毛澤東、林彪等人。毛澤東看到陳毅的發言中重提延安搶救運動的教訓，勃然大怒。2月18日，他把葉群叫到住所談話：「陳毅、譚震林、李富春、徐向前、聶榮臻、葉劍英、李先念他們幾個，都反對『文化大革命』，不聽我的話，不跟我走了。他們討厭群眾運動，他們對『文化大革命』不是不理解，而是從根本上反對。我的決心是不會改變的，一定要把『文化大革命』搞到底。他們不跟我走，還有林彪和你，我就帶你們兩個到南方去。解放軍不跟我，我和你們到南方另外組織一支解放軍，重上井岡山，重新開始。」葉群當即表示，林彪永遠忠於毛主席。毛澤東當晚召開中央政治局會議，對這幾位元帥和副總理又批評，又挖苦。毛澤東說：「這件事，我提議政治局討論。一次不行就開兩次，一次不行就開兩個月，政治局解決不了，就發動全體黨員來討論。」接着，不但在政治局會議上讓幾位元帥和副總理受批判，在軍委會議上讓他們作檢討，還在全國掀起了批判「二月逆流」的浪潮。3月14日，中央文革甚至在北京舉行了十萬人的大遊行。
幾位元帥和副總理挨批以後，毛澤東還是不放心，特別擔心老帥們在軍隊中的影響。據《吳法憲回憶錄》記述：
「毛澤東就想起了幾位老帥，不知道在批判了他們以後，這幾個人在背地裏有什麼不滿，對『文化大革命』的態度有沒有轉變。毛澤東想知道他們在西山究竟在幹些什麼，就想派人去暗地裏察看一下。
毛澤東先找到空軍政治部文工團的劉素媛，讓劉素媛告訴葉群，要葉群乘機把王秉璋送到西山，去和老帥們住到一起，看看那些老帥們在幹些什麼，說些什麼，都有哪些活動，有沒有串聯？劉素媛還告訴葉群，毛澤東要王秉璋注意經常了解一點情況，並且直接向毛澤東匯報。
後來，葉群就帶着她的女兒林豆豆來到王秉璋的家，把毛澤東的意思告訴了他，向他佈置了這個任務。後來，林豆豆把這件事情告訴了我。
後來，王秉璋通過我轉給毛澤東的報告至少有兩個。我還記得，這兩個報告都是用記錄本的紙寫成的。在報告裏，王秉璋把他與徐向前、聶榮臻、葉劍英三位元帥，大概在什麼時間，什麼地點一起散步、談話什麼的，都寫得清清楚楚。兩個報告都說，老帥們在受到批判以後，接受了教訓，對『文化大革命』的態度都有所轉變，一致認為這個運動搞得好，對『反修、防修和防止資本主義復辟』，起了很大的作用。兩個報告都是這樣的內容。
毛澤東看了這些報告，曾經批轉給林彪、周恩來以及中央文革的人傳閱。」
吳法憲在書中評論：「王秉璋實際上是做了一件好事，他的這兩個報告實際上起到了保護幾位老帥的作用。」1967年五一節，毛澤東批准除譚震林以外的其他老帥和副總理登上天安門城樓。他們總算暫時過了一關。
王秉璋1955年授中將軍銜，文革前任七機部部長兼空軍副司令。文革初遭到揪鬥、關押，得了肝炎，他的妻子通過吳法憲、葉群找林彪求情。林彪讓葉群報告毛澤東，七機部是重要的機要部門，把王秉璋搞掉了，就無法維持七機部的工作。毛澤東要搞文化大革命，也要兩彈一星。於是同意了林彪的意見，解放了王秉璋。接着派他到老帥們身邊臥底。到底是老帥們真的「接受教訓」，轉變了態度？還是他們意識到王秉璋為何而來，有意表現給他看？或是王秉璋同情老帥，專揀毛澤東愛聽的寫？只有天知道了。
1971年9.13事件以後，王秉璋被視為「上了林彪賊船」撤職，審查關押長達十年。1981年免於起訴獲釋。老戰友張霖之的兒子張光渝曾經記錄了王秉璋內心的不解：「我不知道什麼『五七一計劃』，也沒給林彪選妃子挑附馬，我在他的領導下為黨工作，怎麼就成了『林彪反黨集團成員』？」但直到2005 年去世，他也沒有得到一個政治結論。惟一讓他感到寬慰的是，2000年出版的《中共黨史人物傳》裏這樣評價：「王秉璋同志對鞏固與擴大湖西抗日根據地，建設人民空軍，特別是在我國導彈與航天事業的創建與發展方面建立了重大功績。」
