鐵道部花1850萬元製作的《中國鐵路》形象宣傳片，該片全長5分鐘，導演為張藝謀。如此大製作的宣傳片，竟然沒有一點宣傳效果。也就是說，這1850萬元打水漂了。事件曝光後，引發網友廣泛批評和質疑。張藝謀的昔日好友張偉平近日回應：「其實我很早就跟張藝謀說過，讓他不要拍廣告。當時張藝謀問我為什麼?我說你要自己拍的話，你肯定拍不過那些年輕人，廣告還是得年輕人拍;你要是不自己拍署名的話，給你錢少了還不行，你肯定是天價。你收天價又不自己拍，這不肯定得出事嗎?」為拍這個廣告片，鐵道部給張藝謀的總共酬勞是稅後250萬。
張藝謀當初為何不聽好友張和平的規勸，孤注一擲地要參與《中國鐵路》的拍攝呢?現在真終於大白了。因為張藝謀僅僅就是給《中國鐵路》掛個名，根本不參與廣告片的拍攝，別人把廣告片拍好，讓張藝謀過目一下，提提修改意見，就這麼簡單的「過目」一下，就讓張藝謀輕鬆拿走250萬，這真是天價收費。正是因為有了張藝謀的「參與」，中介公司才會想鐵道部騙到1850萬的製作費。北京廣告界一資深人士說，若按一個月的製作周期來核算，《中國鐵路》這部宣傳片最多花掉55.53萬元人民幣。也就是說，張藝謀只拿錢不做事，活生生地欺騙鐵道部，
天價宣傳片《中國鐵路》，在暴利面前，張藝謀是實實在在的「250」，只要你給錢，只要你給出「天價」，張藝謀三個字就可以「買到」，張藝謀這樣出賣自己的名氣，和妓女出賣自己的身體有什麼區別?在這樁買賣中，張藝謀其實就是大騙子，欺騙鐵道部，和詐騙犯沒什麼兩樣。就像張和平所說，「你要是不自己拍署名的話，給你錢少了還不行，你肯定是天價。你收天價又不自己拍，這不肯定得出事嗎?」張偉平都能明白的事情，為何張藝謀不明白?其實張藝謀只是裝煳塗，因為廣告片的質量好壞，很難鑑定，即使欺騙了鐵道部，也拿張藝謀沒辦法。
北京一知名導演說：「我反覆認真看了《中國鐵路》宣傳片，幾乎沒有什麼技術含量，更談不上廣告藝術。僅用幾張笑臉和幾列火車簡單拼接而成。這種玩意兒，我帶的徒弟都會拍。張藝謀拿了250萬，確實從良心上對不起鐵道部。他的這個策劃不值250萬。」據悉，《中國鐵路》剽竊了多處《和諧鐵路》的鏡頭，還用了很多拍攝後沒有在《和諧鐵路》中採用的素材，大概佔三分之一左右。《和諧鐵路》拍攝於2009年7月，歷時三個月時間，攝製組幾乎跑遍了全中國拍攝，製作費用不及天價片的零頭。終於明白了，張藝謀也是常人，在暴利面前，有時也是大騙子。
