由馬來西亞富豪郭鶴年從英國人手上承辦的香港百年老報《南華早報》，根據24個已經離任的編輯和記者，已逐步偏離過去編輯獨立的辦報傳統，他們集體署名發表請願，要求主管階層停止自我審查。他們在信中引用最近李旺陽「自殺」事件作為例子，認為南華早報低調處理該新聞，是為了討好北京而犧牲了新聞品格以及公眾利益。
南華早報被批評向北京「叩頭」已非首遭。早在2000年，即香港回歸3年之後，該報中國版編輯林和立撰文《統一特區首富思想》，以董建華肯定獲得欽點連任特首作為例子，指出包括郭鶴年在內的30個香港富商為此獲邀到北京，實乃北京對這些富商進行思想統一。文章出版後，報紙老闆郭鶴年以讀者身份投書該報，反駁屬下員工林和立的論點幼稚。數個月後，林和立即被解除崗位工作。
發自14日的請願信是致給該報的董事會董事和總經理郭惠光，郭惠光是郭鶴年的女兒。這群已經離開南華早報的新聞工作者在信中指出，李旺陽接受香港有線電視訪問的數天之後，離奇在醫院死亡，中共當局在未做任何徹底的驗屍調查的情況下指李旺陽死於自殺，事件引起香港和其他地方廣泛的沸騰。
請願信又對總編輯王向偉就記者的質疑所作出的回應感到驚訝。一名編輯曾發電郵給王向偉，質疑編輯部低調處理李旺陽新聞的做法，但王向偉的回覆卻是「如果你不喜歡，你知道應該可以怎樣」。就這個回答，該名編輯在請願信中說：「普遍因此而相信，這份報紙的首要任務不再是堅守辦報傳統，而是討好北京當局。」
王向偉在擔任南早總編輯之前，曾經在大陸官方英文的《中國日報》工作，目前身兼吉林省政協身份，1993年移民香港，3年後即加入南華早報，今年年初調升為總編輯。
請願信又指出，南華早報犯下錯誤而受到關注，已非首次，過去這些年來，南華早報因為處理新聞上的問題，或編輯部人事調動，或編輯水平日趨下降，但這次李旺陽事件對南早的報格所構成的誠信問題，卻是史無前例。
聯署這封請願信的24名前南早編採人員，包括了之前受到報老闆郭鶴年撰文批評的林和立。
郭鶴年名下公司包括嘉里集團、南華早報集團、香格里拉（亞洲）、亞洲空運中心及九至五飲食有限公司，業務包括地產、香格里拉酒店、傳媒、食用油等，涉獵多個行業，在中國大陸的北京、上海和深圳等地，都有地產和酒店項目。
原題目:南華早報24位前員工發信要求編輯部不再向北京叩頭。
