一艘日本海防隊船隻試圖阻擋為在釣魚台附近捕魚的台灣漁船護航的台灣海防隊船隻。圖片攝於2012年6月4日
（圖片來源：路透社/台灣海防隊/Handout/Files
日本政府計劃將與中國有主權爭議的釣魚台島收歸國有，引起台灣強硬反對，並由總統馬英九開腔，但中國只由外交部發言人發言，稱決不允許任何人拿釣魚台島來買賣，堅決維護該島主權。反而民間群情洶湧，香港保釣人士指日本是「二次侵略」，更要求港府撤銷禁止民間揚帆到釣魚台島的配合中國行動。
在台灣發出強硬聲明後，中共外交部發言人劉為民才在7日晚上回應，重申釣魚台島及附屬島嶼自古以來就是中國固有領土，中方擁有無可爭辯的依據。中國的神聖領土，決不允許任何人拿來買賣，將繼續採取必要措施，堅決維護釣魚島的 主權。
相對而言，民間反應更大，中國大陸網民及全球各地華人對消息紛紛表示義憤，香港、台灣和加拿大等地均出現華人保釣反日示威活動。
仍被禁止出海到釣魚台島的中國民眾自然不滿，大批市民藉出席「七七盧溝橋事變」七十五周年祭，要求政府在對日主權爭議上，應仿效俄羅斯在南千島群島（日本稱北方四島）的策略和態度，必須硬起來！更有網民大呼「抵制日貨」、「保衛釣魚島」。
香港保釣行動委員會發言人柯華指出，日本政府刻意於七七事變七十五周年宣佈準備將釣魚台島收歸國有，是明顯挑釁兩岸華人的行為，做法形同二度侵華。他打算在未來兩、三日向特首梁振英遞交請願書，促請新政府儘快撤銷禁制令，讓香港保釣人士可儘快前往釣魚台島示威。香港特區政府曾多次以船隻不合規格為由，阻止保釣人士離開香港水域，一般相信，這是港府配合中共政府防止反日情緒升溫和影響中日關係之舉。
雖然相比台灣，中國大陸的反應顯得軟弱，但日本《產經新聞》7日指出，野田此舉會被中國視為嚴重挑釁，加上不想影響十八大的召開，中共政府的抗議不會只停留在口頭上，很可能會聯絡民間保釣人士和其他國家，聯合對付日本。
但至目前為止，台灣的表現明顯比中國大陸強硬，已兩度派出海巡船駛近釣魚台島，其中在7月3日更派出五艘船隻為「世界華人保釣聯盟」保釣船護航，令保釣船成功繞釣魚台島宣示主權。而北京則仍停留在口頭重彈舊調，以及拒絕由領導人接見野田，未知是否與日本暗合。
究竟日本政府的買島行為是否一石二鳥之計，既平息日本右翼分子借買島生事，影響中日關係，甚至最終把釣魚台島送贈中國，仍有待觀察。
