說起普通話推廣，也許我們不少的國人，都記憶猶新。但是如果說，清朝的雍正皇帝是普通話推廣第一人的話，恐怕會讓大家大吃一驚吧。然而，就是這樣。公元1728年，清雍正六年，清世宗雍正帝設立「正音書館」。並下達聖旨命福建、廣東兩省推行漢民族共同語(舊稱「官話」)。並規定「舉人生員鞏監童生不諳官話者不准送試。」意思是，讀書人若聽不懂官話，不會說官話，就不能參加科舉考試。一時間，全國學習普通話，成為讀書做官的首要前提。
做為一名其母語為滿語的，少數民族皇帝，卻破天荒地下了一道推行漢語普通話的上諭,在當時引起了極大的反響。上諭頒佈後,閩粵二省的各個郡縣普遍建立了正音書院,教授官話,凡是走讀書、考試、當官之路的讀書人都要懂得官話。甚至一度規定,不會講說官話的童生,不得考取秀才。由此可見，雍正帝的「推普」上諭不可謂沒有遠見,「推普」措施似乎不可謂不力，但是後來卻因種種原因，這項國策到了道光年間，逐步淡化。但是雍正帝的這項國策卻為後來的晚清時期張之洞等一批官員提出「官音統一天下語言」的思想和舉措奠定了基礎。
1902年，張之洞、張百熙等為清廷制定《學務綱要》指出:「中國民間各操土音,致一省之人彼此不能通語,辦事動多扞格,茲擬官音統一天下語言,故自師範以及高等小學堂,均於中國文一科內附於官話一門。其練習官話,各學堂皆以用《聖諭廣訓直解》一書為準。顯然，張之洞等人的「推普」思想繼承和發展了雍正帝 「推普」上諭的精髓,並加以發展。1909年,清政府資政院開會,議員江謙正式提出把「官話」正名為「國語」。
