最近一段時間，太陽的「臉上」長出了個巨大的「黑痣」。「這就是我們常說的太陽黑子。」紫金山天文台科普部張暘主任昨天告訴揚子晚報記者，和以前常見的太陽黑子不同，這次的太陽黑子是「超大版」，「個頭」足有數個地球大。因為個頭很大，所以人們只需戴上太陽觀測鏡，就能直接觀測到它。由於這顆大黑痣已經向日面邊緣移動，很可能一兩天就會消失。
太陽黑子 是太陽活動中最基本、最明顯的一種。一般認為，太陽黑子實際上是太陽表面一種熾熱氣體的巨大漩渦，溫度大約為4500攝氏度。因為其溫度比太陽的光球層表面溫度要低1000到2000攝氏度，所以看上去像一些深暗色的斑點。太陽黑子很少單獨活動，通常是成群出現。太陽耀斑 是一種最劇烈的太陽活動。其主要觀測特徵是，日面上（常在黑子群上空）突然出現迅速發展的亮斑閃耀，其壽命僅在幾分鐘到幾十分鐘之間。從太陽耀斑的規模上來看，X級別的最強烈，能夠干擾衛星和地球上的基礎設施；M級別的屬於第二級別，能夠引起地磁風暴從而產生極光景色；C級別屬於最弱級別，對地球幾乎沒有影響。
電離層暴 太陽局部地區擾動引起地球大範圍電離層內劇烈變化。經常伴有電離密度降低和F區虛高(等效反射高度)的增加,可持續數小時至數日。電離層暴期間，短波無線電通訊和廣播可能遭受嚴重影響，甚至訊號中斷。
近日，太陽的臉上突然出現了一個巨型黑子，其規模大得超出常規。這顆太陽黑子被命名為AR 1476，直徑達到了10萬公里，美國宇航局的太陽動力學觀測衛星首場觀測到它之後，科學家將之稱為「太陽黑子怪獸」。
「我們大概是本月13日觀測到的。我之前也沒看過這麼大的太陽黑子。」紫金山天文台科普部張暘告訴揚子晚報記者，這個黑子的個頭有好幾個地球大小，而一般的黑子都和地球差不多大。過去記錄太陽黑子，通常是需要利用光線透過望遠鏡的投影來記錄，黑子看上去就是個很小的點。而這顆黑子因為體型超級龐大，觀測者只需要戴上觀測太陽的專業眼鏡，就能夠用肉眼直接觀測到它的存在，「我們能看到它不是一個點而是一塊黑斑。」
張暘同時表示，本月18日—25日是江蘇省科普周，他們將在科普周期間，與南京一中共同舉行「太陽觀測活動」。「屆時，我們將使用台里20厘米口徑的小赤道儀來觀測黑子。」
其實不光是這段時間，從去年開始，太陽黑子就一直「不安分」。從天文學上說，太陽活動的周期是11年，上次太陽黑子活動高峰發生在2000年左右。 「今年起又是一個峰年，太陽活動也會很頻繁，黑子出現的頻率和數量會明顯增多。我們現在也不能排除今年再次出現超大版黑子的可能性。」張暘說。
據了解，上一次太陽活動峰年就曾經給地球帶來明顯影響。2000年6月2日15時左右，太陽有一次強烈的X射線爆發，我國大部分地區短波無線電信號受到干擾，持續半小時左右；同年7月14日發生的太陽耀斑爆發，在16日零時（北京時間）影響地球，造成了嚴重的電離層暴，持續20多個小時。
而此前，南京大學天文系肖耐園教授曾經做過「2013太陽的狂飆」的報告，他指出，今明兩年太陽活動將會相當頻繁。
這顆太陽黑子的出現是不是也預示着更大的太陽風暴的出現，進而給地球帶來影響？張暘解釋說，太陽黑子在日面上是移動的，速度通常變化不大，從太陽黑子出現到太陽黑子離開日面一般周期為27天左右，而這次這顆巨型太陽黑子已經在日面上存在了二十多天，如今已走到了日面的邊緣。根據測算，「黑子怪獸」離開日面的時間就在這兩天。
根據國際天文學家觀測，這顆巨大的「太陽黑子怪獸」出現後，也伴隨發生了數次太陽耀斑爆發，它成為近期太陽風暴活躍的一個原因。據了解，「黑子怪獸」出現到目前，太陽已經爆發了7次M級別和許多次C級別的耀斑。
目前「黑子怪獸」引發的多次太陽耀斑爆發的影響主要在外太空，由於地球磁場和大氣層的阻擋效應，地球上並未受到明顯干擾，即使短波通訊可能受到影響，但對手機、電視通訊信號造成的影響微乎其微。
