蓬鬆鬈曲的髮型、架太陽眼鏡、穿連身衣褲、厚底鞋，是只有1.57米( 5呎3吋)高的金正日的招牌造型，但除此以外，外界對這位謎一樣的北韓最高領導人所知甚少，外國傳媒只知他是一個性情古怪暴戾的花花公子，他縱情美酒、美食、美女，至少有四個妻子，更因怕死而不敢搭飛機要坐專列，到最後他正是死在專列上。
金正日的神秘，源自北韓宣傳機器由他出生開始，就將他塑造成神話般的人物。據北韓官方說法，他1942年2月16日在朝鮮人視為神聖之地的長白山出生，出生時有兩道彩虹出現，冬天神奇地變成春天，他有超能力，不用小便。但前蘇聯紀錄戳破神話，指他實於1941年2月1日在俄羅斯一個游擊隊營地出生，俄名叫尤里.日成諾維奇.金，韓名叫金正一，後才改稱金正日。
北韓宣傳機器又指，金正日多才多藝，記憶力驚人、寫過歌劇、製作過電影、生平第一場高球賽就創下11次一杆入洞的佳績，還曾駕駛戰機。但有北韓前高官指，金正日7歲喪母，由生母好友養大。他極度痛恨繼母，性格歪僻，疑心很重。有兩名北韓變節者指，他最厲害的可能是3歲就懂得殘酷權鬥，在水裏抓着弟弟的頭令他溺斃，臉上還露出邪惡笑容。
金正日2007年中風前相當健康和肥胖。
法新社
金正日2009年中風後首次公開亮相，體型清減和蒼老。
法新社
崔銀姬(右二)被綁架期間，金正日曾問她自己是否像侏儒。
崔銀姬
鞋加10厘米厚墊
他疑心重又自卑，因個子小，總在鞋內加10厘米厚的鞋墊，又透過玩女人增加自信心。他愛拍電影，據說就是要透過拍片接近美女。曾遭他綁架的南韓女演員崔銀姬就指他曾對自己說:「崔演員，你不覺得我像個侏儒嗎?」曾服侍他13年的日籍主廚勝本健二則透露，他身邊有四名年輕歌舞女郎，晚宴會要求她們脫光光跳舞，陪一些高幹、大將跳舞，但規定不准觸摸她們，她們只為他提供性服務。
風流成性，金正日至少有四個妻子，據稱全部是美女，合共為他誕下四女三子。原配夫人是洪一茜，之後他愛上北韓當時最性感的女明星成蕙琳，但遭父親反對，不能公開露面。他後來又娶了第三任夫人金英淑和第四任夫人高英姬。南韓傳媒還踢爆，他兩年多前秘密迎娶第五房金玉，育有一名7歲兒子。
金正日生活也極盡奢華，傳聞他透過印製假美鈔、非法出售武器和販毒每年獲利數億美元，總計他身家達40億美元( 312億港元)拿來在各地購買名車、名表、美食和美酒等。勝本就說，他最愛喝法國干邑和葡萄酒、吸雪茄，酒窖珍藏了上萬支佳釀，每周還要吃一次魚翅，「宴會通宵達旦，最長一次更長達四天」。
金正日風流成性，生活奢華。圖為他早年在辦公室拿着電話拍照。
金正日幼年時，與父親金日成和母親金正淑拍攝全家福。
路透社
金正日1988年閱兵時獲北韓人民軍鼓掌歡迎。
法新社
金正日1999年在軍營慶祝57歲生辰。
美聯社
金正日2007年檢閱軍隊。
路透社
美國前總統克林頓2009年到北韓見金正日，營救兩名美籍記者。
樹敵多怕坐飛機
過着王帝般的生活，金正日也像很多帝王一樣怕死。他前保鑣透露，由於樹敵太多，他生怕坐飛機被敵人擊落，所以從不搭機，出訪 中俄都是乘坐其豪華專列，即使往返平壤與俄羅斯路程長達2萬公里，坐火車要24天，他照坐如儀，外國傳媒都笑他可創下健力士世界紀錄。
日本傳媒曾參觀這輛專列，指內部裝潢如豪華酒店，放了高級沙發、書桌和銀器，牆上掛有平面電視可收看世界各國電視頻道，有上網服務，備有高級葡萄酒，新鮮龍蝦會預先運到車站。他的專列保安更強，有防彈裝甲，連車廂地板也鋪了防彈板。他出行時，還會有多列列車同行，先行列車會探查地雷，掃清威脅，後面會有三列火車先後出發，沒人知他在那列火車，以迷惑敵人。
可是千防萬防，他上周六正在這專列上猝死。他近年健康惡化， 2008年8月傳出中風後罕有露面，前年再度露面時已顯得消瘦和憔悴得多，有報道更指他患了胰臟癌、腎衰竭、糖尿病及高血壓，外界早揣測他時日無多。
美國有線新聞網絡/美聯社/中央社/蘋果日報
