廣東近年頻發大規模騷亂，有學者認為「絕非偶然」，是廣東外向型經濟衰退背景下，外地民工生活無保障，又遇當地惡勢力不斷欺凌甚至驅趕，民憤累積忍無​​可忍的必然結果，它也是中國社會矛盾十分尖銳的最直接表現。

香港媒體報導，資料顯示，廣東外來民工有2000萬人，主要集中在珠三角外資或出口型企業，受歐美市場影響，近幾年中國出口下降，定單大減，企業效益不佳，員工收入下降，令原本收入就不高的上千萬民工，多數加薪無望，生活大受影響。同時，外來民工常受當地歧視，很多人享受不到當地福利，子女教育被另冊對待，甚至買摩托車上牌，辦暫住證等，都要受到諸多不合理限制，或者要比當地人付更多的錢才能辦理，加上蒙冤受屈後又申訴無門，官官相護，怒氣一發不可收拾。