多國大力提倡市民轉用慳電膽以節約能源，但德國科學家最新研究發現，用來取代傳統鎢絲燈膽、並已被廣泛使用的「緊湊型節能熒光燈泡」(CFL)慳電膽，在亮燈過程中會釋放致癌物質「酚」(Phenol)，呼籲民眾停止使用。不過，香港環境保護署只稱會了解報告，未有交代會否對市面發售的慳電膽進行檢測。綠色和平批評當局對慳電膽政策虎頭蛇尾，直斥當局有責任主動跟進調查，以釋除市民疑慮。
英國《每日快報》網站引述一項在德國進行的獨立研究報告指出，德國科學家發現CFL慳電膽除了含水銀成分外，原來在使用期間會釋放出多種致癌化學物質，當中包括酚，並會透過亮燈過程中所產生的熱力和蒸氣，釋放和苯乙烯兩種毒素。
進行該項研究的專家建議停用或儘量減少使用慳電膽，尤其應避免讓頭部接近，例如切勿以慳電膽作為兒童的夜明燈，或成人睡前閱讀的?頭燈等，因為長期及近距離與慳電膽接觸，都會增加患癌風險。
英國環境當局仍堅稱慳電膽是安全的，當地大學的環境科學家亦出言力撐使用慳電膽的風險很低，民眾毋須過分憂慮，又說需要進一步研究去支持德國科學家的論點。
不過，英國政府在網頁內卻刊登告示，提醒民眾若不慎打破慳電膽，應保持室內空氣流通至少15分鐘，清潔碎片時要戴膠手套，同時應以膠袋密封碎片才丟棄。
酚可穩固水銀
酚乃一種化工原料，常被用作製造工業用溶劑。香港城市大學電子工程系副教授鄭利明指出，生產商要令水銀等發光物質穩固地塗在慳電膽的玻璃表層，必須先將水銀與溶劑混合，才能進行塗抹步驟，因此，若溶劑內含有酚的成分，而製造過程中又未能完全揮發，便有可能殘留在燈膽內。
鄭利明直言，每個燈膽製造商所採用的材料和溶劑都有出入，故未必所有品牌的慳電膽都含酚。不過，若酚是用來製造溶劑的最經濟材料，便有可能被廣泛使用在同類產品上。
