圖片來源: 美國之音鄭裕文
中華民國內政部設立的「南海屏障」紀念碑
就在兩岸民間保護釣魚島進行的沸沸揚揚之際，同樣具有主權爭議的南海諸島再次引發關注。中華民國政府最近邀集外國媒體到東沙島參訪，除了展現當地珊瑚礁保育的成果，也強調台灣對東沙島的主權明確，希望與各國擱置爭議，共同開發。
*中華民國將東沙列入高雄管轄*
由於東沙島並不對一般民眾開放，記者是搭乘軍機從台北出發，經過兩小時的飛行，抵達了這個只有100多名台灣官兵駐守的小島。
目前實際控制東沙島的台灣，在行政區上將東沙列入高雄市旗津區，島上還有高雄市政府設立的「東沙一號」公車站。而中共政府則將東沙劃歸廣東省汕尾市管轄。如果以距離來看，東沙島距離台灣高雄236海里，距離廣東汕頭則只有137海里。
美國之音鄭裕文
中華民國國防部發言人虞思祖*虞思祖:東沙主權在台灣*
中華民國國防部發言人虞思祖表示，中華民國對東沙的主權明確，不容置疑。
虞思祖說:「從清朝時候，不管是我們今天所在的東沙，乃至於南沙的太平島，那時候我們就有設立相關的氣象台，或者漁民在那裏捕魚，一直到二次大戰之後，我們中華民國的國軍都實際佔有這些群島。」
南海諸島中，東沙島的主權爭議相對比較單純，只有中華民國與中共宣稱擁有主權。西沙群島則有中華民國、中[共]國和越南。 最複雜的是南沙群島，因為島嶼多、分佈廣再加上擁有豐富的海底石油，包括中華民國、中[共]國、越南、菲律賓、馬來西亞、汶萊和印尼都宣稱對其島嶼或海域擁有主權。
美國之音鄭裕文
台灣新聞局聯絡處主任陳國明*陳國明:擱置爭議，共同開發*
負責規劃這次東沙訪問的台灣新聞局官員表示，中華民國政府對南海主權的原則是，主權明確，但希望擱置爭議，共同開發。
台灣新聞局聯絡處主任陳國明說:「我們秉持主權在我，但我們會擱置爭議，透過和平互惠原則，來共享資源。所以我們很樂意參與臨近南海島礁的國家，大家坐下來好好談，我們很願意參加這個對話，希望大家共同來經營這個海域。」
台灣政府在2007年設立東沙海洋國家公園，管理東沙海洋生態的保育工作。東沙島是由珊瑚累積而成的，島上沒有土壤，完全由珊瑚和貝殼碎屑構成。受到漁民濫捕和人為破壞，附近的珊瑚礁大量死亡。在台灣海岸巡防署於2000年進駐，執行保育和海域監測工作後，目前珊瑚礁的復育已經達到百分之80。
美國之音鄭裕文
東沙指揮部副指揮官宋子陽*宋子陽:越界捕魚多為大陸漁船*
海巡署東沙指揮部副指揮官宋子陽表示，海巡署定期在附近海域進行大型艦艇巡邏，對越界捕魚的船隻進行驅離，其中多數是大陸漁船。
宋子陽說:「因為地域性，可能我們距離廣東汕頭、海南比較近，確實大陸船隻到這裏捕魚的數量比較多，但是在我們的雷達監控和海巡署定期巡邏，在他們進入到我們環礁內或附近海域作業時，我們會進行驅離的動作。」
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台灣海巡署巡邏船海巡署人員表示，隨着取締的力度加大，目前越界捕魚的情況越來越少，一個月大約只發生一、兩次。
*擁有豐富生態與人文資源*
不同於南沙群島擁有豐富海底石油，東沙最主要的資源是多樣的生物種和沉船遺蹟所帶來的文化資產。目前島上除了海巡署官兵和國家公園管理人員外，也有台灣中研院和大學的研究人員在此進行研究工作。由於長期管制和保育的努力，東沙島海水清澈，環境優美，東沙管理處主任張仲佐表示，將在2012年國家公園成立5周年時進行評估，決定是否對外開放觀光旅遊。
