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國在外交及軍事方面愈加武斷的姿態令亞洲鄰國感到不安，美國在亞洲的戰略地位有望因此得到鞏固。韓國和日本官員說，兩國政府均對中國在天安艦沉沒一事上支持朝鮮的可能性深感擔憂，它們重新加強了與美國軍事聯盟的承諾。
日本首相鳩山由紀夫(Yukio Hatoyama)上周一改此前承諾，允許美軍繼續在沖繩駐紮，他當時公開將朝鮮形容為一個威脅因素。
美國及亞洲外交官說，馬來西亞及越南等相對遠離是非中心的國家也紛紛尋求與美國建立更密切的紐帶。這些國家不動聲色地對中國軍事及經濟實力的擴張表達了自己的擔憂。分析師說，中國越是想在亞洲樹立威信，就會有越多的亞洲國家要求美國即便不能加強、也要保持在亞洲的軍事及外交影響力。
夏威夷智庫太平洋論壇(Pacific Forum CSIS)主席、前美國空軍上校科薩(Ralph Cossa)說，美國應該給中國寫封感謝信，因為中國對朝鮮問題的處理非常有利於美國和鳩山由紀夫。
調查表明，韓國天安艦3月份的沉沒是受到朝鮮魚雷的攻擊。中國對此事的回應使得原本牢固的中韓關係受到考驗。
在致使46名韓國水兵遇難的天安艦沉沒事件發生將近一個月後，中國才向韓國表示了哀悼。本月初中國主席胡錦濤在京接見朝鮮領導人金正日並舉行多次雙邊會晤，激怒了韓國。該國官員說，韓國總統李明博(Lee Myung-bak)先於金正日幾天訪華，中方對金正日之行守口如瓶。
上周韓國公佈了對天安艦沉沒事件的調查結果，並正式指控朝鮮發射魚雷擊沉艦船。但是中共政府仍對調查結果表示懷疑。朝鮮則否認自己與此事有任何關係。
中共外交部發言人姜瑜周二說，中國注意到了韓方發表的調查報告，我們也注意到了朝鮮方面做出的反應。
中國如此處理中韓關係激起了外界的批評，中國學者則對此予以反駁。上海復旦大學國際關係教授沈丁立說，中國需要在天安艦沉沒一事上保持中立，因為中國現在還無法確認調查結果準確無誤。他說，韓國是有可能偽造調查結果加罪於朝鮮的。
他說，調查結果為真的可能性或許為99%，韓國偽造證據的可能性或許只有1%；但是戰爭與和平之間卻是天壤之別，因此我們需要百分之百地肯定。
中共政府之所以在公開場合對天安艦引發的爭執表現麻木，或許是因為它原本就沒什麼好的選擇。中國不想讓自己站在國際社會的對立面，但也不想助推任何針對朝鮮的行動，因為那樣不僅可能撼動朝鮮政權、引發或殃及自身疆土的騷亂，而且還可能導致韓國接管朝鮮，讓韓國這個美國軍事盟友直接來到自己的家門口。
沈丁立說，中國有可能因一個簡單的戰略原因而對朝鮮保持忠誠。他說，我們需要朝鮮來遏制和平衡美國在韓國、日本的軍事存在，以防某些情況發生，比如中國因台灣問題同美國產生衝突。
近期北京、東京之間的緊張關係同樣讓人清楚地看到，中國越來越強大的自信是如何攪動了整個地區。
鳩山由紀夫去年上台時尋求的一個政策路線在很大程度上符合中國的利益：東京與華盛頓之間要實現一種更加平等的關係，美國部隊要撤出沖繩。他還曾多次談到按歐共體模式建立「東亞共同體」的想法。
但近幾個月中日關係已經明顯惡化。5月上旬，日本向北京發出正式抗議，原因是中國一艘船隻對日本海上保安廳的一艘船隻展開了追逐，據東京方面說，這艘船當時正在一個屬於日本的海域從事海洋測量。一個月前，日本還曾發出另一份抗議，原因是一艘日本船隻在中國軍事演習地附近航行時，遭到中國一架直升機示警。
5月 15日，在一場於韓國舉辦的會議上，因日本外相岡田克也(Katsuya Okada)敦促中國削減、至少不要增加核武庫，中日外交人士發生公開爭執。中國外交部長楊潔篪反駁說，中國的核戰略是清晰的，其裁軍立場得到了廣泛承認。但在一場同韓國外長舉行的三方會談中，岡田克也又重複了他的言論。
據了解這場交流的人士說，楊潔篪變得激動起來，開始朝着岡田克也大喊大叫。中國外交部一位發言人後來說，岡田克也的言論是不負責任的。
岡田克也說，這種指責沒有根據。他說，在我們的交流中，中方陳述了多種情況，但我一次也沒有聽到他們說他們沒有增加核武庫。
中國自信心的增強也在東南亞各國引起擔憂，促使它們重新向美國示好。
近幾十年，以穆斯林為多數的馬來西亞同美國的關係常常不穩。1997年亞洲金融危機期間，前總理馬哈蒂爾(Mahathir Mohammed)公開尋求挑戰美國的經濟政策。該國政府還曾經常性地攻擊美國在伊斯蘭世界的外交政策。
但美國和馬來西亞官員說，在新總理納吉布(Najib Razak)領導下，馬來西亞越來越多地尋求重新靠攏美國。
雙方一直在討論馬來西亞向阿富汗派譴重建團隊的可能性。如果此事談成，馬來西亞將成為在阿部署軍隊的少數幾個穆斯林國家之一。另外，納吉布政府剛剛通過了一項嚴格的法律，限制向伊朗等國出口軍民兩用技術。美國官員曾經常抱怨說，馬來西亞已經成為軍事裝備進入伊朗的主要渠道之一。
馬來西亞官員曾表示，它轉變外交政策的主要原因是憂心於中國力量的崛起。馬來西亞一位高官說，我們現在無法不與美國修好，我們同美國發生的衝突是沒有意義的。
Jay Solomon / Jason Dean / Yuka Hayashi
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