住在中南海里的中共領導人在觀看電視中席捲曼谷市區的血腥階級衝突場面時肯定會感到不太舒服。
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曼谷的街頭抗議仍在繼續。
中國社會的兩極分化現象絲毫不遜於泰國。和曼谷一樣，北京的精英們穿名牌開豪車，炫耀他們新獲得的財富，同時赤裸裸的社會不公平現象已經激起了公眾對當權者與特權階層的憤怒。
幾年前，一名富有且後台很硬的泰國年輕人開着他的奔馳車蓄意衝撞在曼谷街頭等候乘坐公交的通勤人群，導致一名女性死亡。此事致使泰國的社會緊張氣氛突然爆發。
中國的杭州也發生過類似的悲劇。一名開跑車的富二代飆車時撞死了一名來自社會底層的年輕男子。此事也成為中國社會不公的一個象徵。
據世界銀行(World Bank)計算，兩國根據基尼係數(Gini Index)測算出來的貧富差距大體相當，均是全球最不平等的社會之一。
泰國的紅衫軍以受前總理他信(Thaksin Shinawatra)支持的貧苦農民和城鎮工人為主，正是這種社會不平等的挫敗感推動着他們上街示威。而這種挫敗感也中國在引起了共鳴。
中國的領導人充分地承認中國也存在着這些挑戰。但當面對挑戰，泰國的社會秩序在這麼短的時間內就分崩離析卻肯定會讓他們感到震驚。
近代的中國一直不太平，內戰、殖民侵略、革命和社會劇變接連不斷。與之相比，泰國社會一直相對平靜。它避免了歐洲的殖民統治，並通過堅持傳統實現了穩定。君主統治和佛教一直是兩股強大的凝聚力。泰國社會是等級分明的金字塔型社會，皇室家族及圍繞它的核心圈子位於塔的頂端。
曼谷的城市精英們曾指望泰國的鄉下人能明白他們在傳統社會中的位置。然而此路不通。
那麼，中國會和泰國走上同一條路嗎？儘管中國的局面不太可能那麼容易破碎，但泰國的今天肯定是會讓中共領導人在夜裏驚醒的噩夢。
雖然中國貧困人口的比例比泰國高很多，但中國的農民在很大程度上也受益於經濟增長。這是支撐着中國社會穩定的一個重要因素。與他信當政時一樣，中共國家主席胡錦濤一直通過擴大醫療覆蓋計劃和加大財政扶持安撫農村居民。
當然在中國，共產黨對政治挑戰的容忍度為零。
縱覽前蘇聯國家的顏色革命以及當前的泰國紅衫軍叛亂，中共領導人從中汲取的教訓是：絕不允許任何事危及共產黨的一黨統治。無論遇到的挑戰是大是小，共產黨必須嚴厲打擊。
儘管如此，中國過去幾周發生的一系列暴力事件表明社會緊張局勢仍有可能以令人震驚且無法預料的方式爆發出來。多起校園襲擊案已導致20多名成人和兒童死亡，甚至讓總理溫家寶也公開地對日趨分化的社會背後隱藏的危險表示擔憂。《經濟觀察報》的一篇社論也反映出日益加劇的焦慮感。文章說，泰國面臨着與今天許多亞洲國家類似的挑戰：如何……彌合城鄉之間、上層與下層之間、精英與草根之間的裂痕。
Andrew Browne
