「寧做太平犬，莫為亂離人」，這說的是生於亂世的慘狀。但是末世並不等於亂世。末世指統一的社會依然存在，但是內部已經腐朽不堪，矛盾叢生。亂世則四分五裂，是末世之後的階段。
兵荒馬亂自然對老百姓不是好事，但末世非但不如此，相反具有一種神奇的和諧氣氛。和諧來自國家機器的腐朽，對社會控制力大大削弱，反倒為老百姓提供了更大的伸縮空間。如果說革命是勞動人民的盛大節日，那麼末世的和諧氣氛體現為節日前民眾的某種不可名狀的激動心情。可以回憶一下小時候看電影前一天晚上的感受即可體味這種心情，在我看來絕對比看電影本身更快樂。
末世的和諧首先來自瀰漫全社會的幽默感。我發現越到一個政權的末年，人們就越幽默。幽默的基礎是荒誕。憨豆先生只表現人類通用行為的某種荒誕，而我欣賞的是周星馳那種暗諷種種等級制度的無厘頭幽默。末世的政權越腐朽越滋生荒誕。《好兵帥克》的幽默在於這位和藹可親的傻胖兵每每忠實執行上級的各種任務卻總因為這些來自官僚集團下達的任務邏輯上的自相矛盾而鬧出各種笑話。從這即能看出官僚集團的腐朽，體制的腐朽，整體的腐朽。同樣的，《官場現形記》也正是清末的幽默大全。讓我小引兩則：
一，軍事演習：正是五天一大操，三天一小操，鎮日價族旗耀日，金鼓齊鳴，好不齊整，好不威武。列位要曉得，中國綠營的兵，只要有兩件本事就可以當得：第一件是會跑。大人看操的時候，所有擺的陣勢，不過是一個跟着一個的跑。在校場裏會兜圈子，就會擺得陣。排在一溜的叫長蛇陣；團在一堆的叫螺螄陣。分作八下的叫八卦陣。第二件是會喊。瞧着大人轎子老遠的來了，一齊跪在田裏，當頭的將官，雙手高捧手本，口報「某官某人，叩接大人」。。。。。。至於那些耍槍弄棒，頑藤牌，翻筋斗，正月城隍廟裏耍槍、賣膏藥的一般人都會得兩手，此時都找了來，到了校場上，敲着鼓，打着鑼，咚咚咚，鏜鏜鏜，耍一套，換一套，真正比耍猴還要好看。（既然軍事考評能演起大戲那麼第一次鴉片戰爭英軍在虎門和清軍對射，附近村民搖着葵扇，吃着西瓜在側面開心的觀賞也是可以理解的。國不知有民，民不知有國，一切都只是開心肥皂劇而已。真是難為了少數悲壯的當事人。）
二，幹部考評：署院聽了，哈哈一笑。隨手又托他「把黃大哥的履歷開開」。別的還好，後來寫到鹽商的「鹽」字，寫了半天，竟寫不成個字了：「鹽」字肚裏一個「鹵」字，鹵字當中是一個「×」，四「點」。他老人家忘記怎麼寫，左點又不是，右點又不是，一點點了十幾點，越點越不象。署院看了笑道：「黃大哥倒是個小白臉，你何苦替他裝出這許多麻子呢？」（領導多麼體恤下屬阿。不會寫字不要緊，會混就行。當然難免要諷刺一下的，不過那也是兄弟間善意的玩笑。）
這樣的官兵一致，上下級同樂，不就是本朝大員們朝思暮想的和諧社會嗎？
末世的和諧還來自於國家機器內部權力的互相制衡，來自於國家機器威懾力的減弱。政權草創，統治階級一般心往一處想，勁往一處使。所以，即便嚴刑峻法都實施的果斷有力。這要麼是對自身力量的信心，比方清兵的揚州十日，國民黨的反革命大屠殺等；要麼是對自身意識形態的自信，比方土改時批鬥地主，不但進行法律制裁還公開發動群眾批判，根本不用擔心有人劫法場，因為自己就代表着「天道」，誰敢反抗下場可悲的很。可是到了政權末年，一切都逆轉了。雖然在面臨危及核心利益的力量時尚有能力組織有力的殘酷的鎮壓，但是面對一般性的矛盾已是得過且過，力爭一團和氣，也就是所謂「建設和諧社會」了。不妨看看《官場現形記》裏頭的一個故事。
這裏說的是浙江某地鬧土匪，上頭委派胡統領清剿。可把胡某嚇得不輕，他說：「我不去！我這身子是吃不來苦的，倘若送了命，豈不是白填在裏頭！甚麼封蔭恤典，我是不貪圖的。等到札子下來，我拚着這官不做，一定交還上頭，請他另委別人。」（本是軍令如山，沒想統領不敢拼命，卻能『拼着這官不做』，他有這底氣反倒表明抵抗軍令是不會送命的，他還稱『一定交還上頭』，表明這個「上頭」也不會讓人感到不寒而慄，估計是和藹可親的主兒，至少不會拿「趟地雷陣」嚇唬大家。這種上下級的平等關係能讓不少認定封建時代領導作風一言堂不民主的人大跌眼鏡的）後來胡某在師爺的勸說下認識到情況沒那麼糟糕又破涕為笑，開始了他的征途。胡某坐「江山船」率軍沿江而上。這船什麼來頭呢？原來這錢塘江里有一種大船，專門承值差使的，其名叫做「江山船」。這船上的女兒，媳婦，一個個都擦脂抹粉，插花帶朵。平時無事的時候，天天坐在船頭上，勾引那些王孫公子上船玩耍；一旦有了差使，他們都在艙里伺候。（當官的強搶民女，欺行霸市雖然是文藝作品不朽的主題，可是至少在末世發生概率不會太大。因為供官們消費的娛樂業已經發展的相當成熟了，而且買賣公平公正公開。想想文藝作品中地主老財搶了劉三姐，既搞不得，還由她繼續唱歌，最後引發「群體事件」，實在沒趣至極。而鄧貴大事件跟公費出國旅遊遇到飛機失事更是小概率。這難道不是和諧嗎。）當官的在船上花天酒地，沒想鬧出失竊案。妓女首先成為疑犯，可人家也是烈女，羈押期間自殺了。奉官看守的女犯一旦自盡，何敢隱瞞，只好立時稟報縣太爺知曉，莊大老爺一聽人命關天，雖然有點驚慌（犯人自儘是大事，需要立刻匯報，這表明末世的行政系統還是有效率的，縱然只是妓女，但是縣老爺還是認為「人命關天」，甚至有點驚慌，跟文藝作品中草菅人命的朝廷鷹犬大相逕庭）但心上有的是主意，馬上把女犯看守押進來，當着哭哭啼啼的老鴇，一拍驚堂木：「好個混帳王八蛋！我老爺把重要賊犯交你看管，你膽敢將他凌虐至死！到我這裏，諒你也無可抵賴。我今天將你活活打死，好替蘭仙償命！」，命差役暴打起來（為了一個妓女還賠進去一個基層公職人員，這樣自查自糾何等感人。本朝「躲貓貓」事件的派出所長不也被撤職查辦了嗎？還牽涉了一干人等呢。看來哪朝哪代青天大老爺的明鏡都是高懸的）。老爺又問老鴇，「你的媳婦可是官媒婆弄死他的不是？如果是他弄死的，我今天立刻就弄死他，好替你媳婦償命。」 老鴇跪在一旁，看見老爺打人，早已嚇昏。老爺又對看守說，「你的死活在他嘴裏，他要你活就活，他叫你死就死。我老爺只能公斷。」（封建官僚居然讓老鴇參與審案，不是和諧社會能做到嗎？本朝躲貓貓事件也讓「網友」進監獄調查，人民的權力何等強大啊，青天老爺不但為民做主，還讓民作主呢）於是看守使勁求老鴇，人家心一軟饒了他。老爺趁勢開恩，趕緊放了牽涉此案被捕的一堆人（知錯能改。本朝更牛，還有國家賠償呢。無論如何調查，老百姓知道的無非是「傷者情緒穩定」，「各有關部門按照預案行動」，xx批示，一定要xx）。
插曲完了，大軍繼續挺進，統領忐忑不安生怕「土匪」彪悍，沒想當地不斷報告匪患已被彈壓，此時他緩過氣來越發來勁了，「貴府退賊之功，兄弟亦早有所聞。但兄弟總恐怕不能斬盡殺絕，將來一發而不可收拾，不但上憲跟前兄弟無以交代，就連着老哥們也不好看，好像我們敷衍了事，不肯出力似的。」（除惡務盡，總是站在人民長遠利益考慮，這就是傳說中的人民公僕，沒有他們何來和諧盛世。所以就有了jb「親自指揮」抗震救災，所以就有了jb對媒體和走卒們說『人民養了你們，你們看着辦』，所以就有了6個將軍帶着500官兵花3天時間挺進震中，所以就有了jb給傷員讓路，所以就有了jb在黑板上拿粉筆題詞。。。。。。凡是大災，當官的鉚足了勁身先士卒，結果是當兵的流血犧牲，當官的頂戴見紅朝珠見多）既然如此，那就打吧。今番胡統領明知道地面上一個土匪都沒有，樂是闊他一闊，出個十成隊，叫人家看着熱鬧熱鬧。他還不知道從那裏找得一張地理圖，畫得極其工細，燈光之下，瞧了半天瞧不清楚，歪了頭瞧了半天，按着師爺的話，指手畫腳的排兵佈陣（當官的喜歡看地圖，喜歡地圖前指手畫腳，從清末到本朝概莫如此。每逢大災總能看到大官們俯首察看地圖的光輝形象。只要他們往地圖前一站，往後所有行動必然都歸到他們名下做出的，這才算是「親自指揮」。草民天資駑鈍，看專業地圖總是撓頭搔耳，可大官們一看就能指手畫腳，實在佩服不已）。然後大軍朝着匪穴前進！每到一個村莊，他一定總要自己下轎踏勘一回，有無土匪蹤跡。鄉下人眼眶子淺，那裏見過這種場面，膽大的藏在屋後頭，等他們走過再出來，膽小的一見這些人馬，早已嚇得東跳西走，十室九空（溝通不足害死人阿。這不如本朝來的和諧。本朝大官下鄉視察，不但農作物必定鬱鬱蔥蔥，村民必定夾道歡迎，而且考察的每一戶農家，地無分東西南北，大鍋里必有米飯，牆壁上必掛玉米。時代畢竟在進步）。胡統領疑心村民都是匪，大軍一到全逃了。這話才傳出去，前面先鋒大隊都得了信，一齊縱容兵丁搜掠搶劫起來，甚至洗滅村莊，姦淫婦女，無所不至。就這樣四鄉八鎮走了一圈，真箇是無人能敵，統領認為打了勝仗，奏凱班師，自以為曾國藩克復南京也不過如此（98抗洪後瘦頭陀也感嘆自己着實指揮了一次大的軍事行動。走卒立刻吹噓「提高了駕馭複雜局面的能力」）。
胡某心滿意足的開始評先進評模範，上報朝廷論功行賞。沒想麻煩來了。當地縣衙擠滿了倒了血霉的鄉親們（這裏蘊含了重大信息。第一，上訪是和諧盛世的必要條件。受了委屈首先不是操菜刀鬧革命而是相信政府，方可謂和諧。第二，表明縣衙平時也並非黑口黑臉，估計也有過8榮8恥教育之類的，所以老百姓倒霉了不會革命也不會自認倒霉，而是敢於上訪）。莊大老爺一見這個樣子，立刻下轎，親自去攙扶為首的兩個耆民（看官要注意了，國家機器中第一個制衡力量出場了----耆民。村民中資歷老的人，在標榜孝為先的社會裏，年齡大就是無冕之王）。不等他們開口，自己先說：「這些兵勇實在可惡得很！我已經稟過統領，一定要正法幾個，把人頭號令在你們莊子上，才好替你們出這口氣。」（本朝甕安「群體事件」中，省里大員一上來就稱要打擊黑惡勢力。跟這位縣令相比，功力實在太差了。嚴重影響了和諧。可見妄提祖宗不可法是要犯錯誤的）。縣令聽了鄉民的哭訴後，氣憤填膺的說：「你們先下去商量商量，誰人被殺，誰家被搶，誰家婦女被人強姦，誰家房子被火燒掉，細細的補個狀子上來。明日一早，本縣好據你們的狀子到船上問統領要人，立刻正法，當面辦給你們看。」（我看到此覺得故事還是老套路，到頭來還得找幾個倒霉鬼當替罪羔羊，沒曾想。。。。。。）第二天縣令承諾給受害鄉民撫恤，接着讓鄉民揭發到底是哪個兵丁淫其妻女，燒其房屋，殺其兄弟，「你們快快查出人頭，我老爺立刻等着辦呢。」鄉民只好怏怏而退（這招可謂下三爛。堂堂縣令，國家機器的代言人，實在不想替村民申冤為何不直接了當的鎮壓呢？非得如此拐彎抹角？這正是政權末年和諧社會的特徵，官僚們對自身力量已經缺乏自信，因此對於小矛盾能糊弄就糊弄，一團和氣，共建和諧為第一要務）。這撥算是壓下去了，下一撥來勢更猛，半日之間，衙前聚了好幾百人，為首的還是兩個武秀才（看官要注意了，國家機器中第二個制衡力量出場了----武秀才。有功名的人在地方也算無冕之王，本朝稱為知識精英），鬧烘烘的一齊要見縣令。縣令讓他們從中門入，佈置了大量兵丁，一開始就打掉了秀才們要為民請命的銳氣，然後大罵違法兵勇，秀才們只覺得要說的話都被縣令說了，更是只剩下唯唯諾諾，最後話鋒一轉，指責村民們至今未能給出準確的兵勇姓名，既然如此「誣告一個罪、硬出頭一個罪、聚眾一個罪、吵鬧衙門一個罪。知法犯法，這還了得！」秀才們一聽擔心被革功名，早已嚇得不行。縣令不失時機的提出方案，讓村民們把罪責歸到土匪，然後寫表稱頌統領剿匪有功，再領點撫恤金，秀才們由鄉紳作保，不予追究（到最後一個替罪羊都不用找，我深表欽佩。我在公司因為工作中某些矛盾跟領導談過話，深有同感。和諧社會的官僚們總是那麼的和藹，動之以情，曉之以利，立之以威，既講原則又給出路，讓投訴方不得不感恩戴德，最後誰也不得罪，話說了也白說，就當滾滾長江冒了個泡。他們真是和諧社會的中流砥柱！）。
這邊廂葫蘆剛被按下，那邊廂又出事了。虛報剿匪開支時分贓不均，結果師爺（第四個制衡力量出場了----幕僚，本朝包括秘書，司機，辦公室主任等）開始鬧了，務必整統領一回。先託了相熟的地方鄉紳（第五個制衡力量出場了----鄉紳，本朝有各式社會賢達），由他出面跟一個當過進士的退休中央老幹部（第六個制衡力量出場了----退休幹部）控訴兵勇的胡作非為，老幹部聽後自然拍案而起，先寫了封信給統領，以告密者的身份「泄露」鄉紳們的進京上訪計劃，沒想由於要價過高，統領居然不上道，惹火了老幹部，在師爺資助下相托京城的御史表弟（第七個制衡力量出場了----紀委）參了統領一本。統領的好日子也到頭了。幾月後，浙江巡撫在開會時收到一封電報，大意是兩名欽差帶着一干人等前往福建督辦大案，一個老油條下屬分析道：「據司里看起來，只怕查的不是福建。向來簡放欽差，查辦的是山東，上諭上一定說是山西，好叫人不防備；等到到了山東，這欽差可就不走了。」（看到這裏我相信不少人會莞爾一笑，敢情清末也喜歡耍這套。類似本朝喜歡玩什麼民主評議，什麼一票否決制，什麼中央巡視員制度，什麼幹部子女不得經商，什麼不得利用領導子女配偶名義辦事等等。讓人又好氣又好笑。要說朝廷縱容腐敗吧，可偏偏又喜歡耍這種花招；要說朝廷勵精圖治吧，可這種花招又很容易被識破，除了和諧，真不知道為了什麼）果然如此，欽差（第八個制衡力量出場了----中央下放幹部）來整頓吏治了。出發前，欽差已了解了中央領導的態度，原來老佛爺早有話：『通天底下一十八省，那裏來的清官？但是御史不說，我也裝做糊塗罷了。就是御史參過，派了大臣查過，辦掉幾個人，還不是這們一件事。前者已去，後者又來，真正能夠懲一儆百嗎？』，據此欽差拿定了辦案原則：只拉弓，不放箭。一到浙江，先免了一批官員，同時訂造了一批刑具，然後不做聲色，弄得人心惶惶。後來陸陸續續送了禮，被免的易地做官，被查的免予起訴，反正是皆大歡喜，最後其中一位清貧的欽差大人居然還榮當浙江巡撫，可謂大團圓結局。
政出多門，不能一擼到底，使得國家機器的力量大打折扣，反過來打擊了官僚們的自信，使得他們熱衷搞平衡搞折中，進一步加劇了政出多門。這是末世和諧社會的共同特徵。不少人鼓吹三權分立，似乎有3個權力互相不買賬老百姓就爽歪歪了，實際上即便是清末，分權的何止三個？看看上面的制衡力量就知道了。場面上，場面下的；地方的，中央的；身邊的，身外的；每一個處理不好，都可能壞了大事----胡統領一路走來，有驚無險，臨了卻壞在師爺身上。權力制衡各方如果都成了老百姓的對立面，那麼跟黑社會共治社會有何區別。相反，如果都是老百姓根本利益的忠實代表，那還需要權力制衡嗎？多少勢力在末世假以民意行事，多少利益正處於微妙的平衡點，共同構成了末世的和諧。
