朝鮮政府於去年12月發佈了2008年進行的普查的結果，稱其人口攀升至2,400 萬，上一次普查是在1993年，人口為2,120萬。

Reuters
朝鮮百姓在朝鮮勞動黨建黨65周年紀念活動上高喊口號
聯合國人口基金會 (United Nations Population Fund)公佈了更多細節。該基金會幫助朝鮮進行了此次普查，並派出了五支觀察員小組進行監督。這項數據令外界難得地從統計學角度了解朝鮮，朝鮮政府幾十年來一直拒絕公佈有關該國的絕大多數信息。

普查顯示，朝鮮人口在這15年期間每年平均增長0.85%，這段時期包括持續多年的大饑荒，分析師和外國援助機構稱饑荒導致100萬-200萬人死亡。

去年出台的另外一份聯合國報告發現，2005年以來朝鮮人口增長速度變緩，年增幅為0.4%。聯合國報告說，全球人口自2005年以來每年增長1.2%。

朝鮮普查顯示，較1993年，其人口中兒童比例減少，中年人口比例增加。

普查還顯示，朝鮮人口健康狀況下降。嬰兒死亡機率增加：2008年嬰兒死亡率攀升至千分之19.3，1993年為14.1，不過朝鮮的嬰兒死亡率仍然遠低於世界平均水平，聯合國人口基金會2009年的報告稱世界平均嬰兒死亡率為千分之46。

朝鮮人壽命縮短──平均壽命從1993年的72.7歲縮短至69.3歲。跟許多地方一樣，女性的壽命比男性長，差距大約為7年，世界平均水平為4.4年。

普查顯示，朝鮮有590萬戶家庭，平均每戶3.9人。普通家庭住宅為50-75平方米。大約85%的住宅有自來水，55%有抽水馬桶。

此次普查只能讓人略窺朝鮮經濟結構，但即便如此也頗有出人意料的地方。農業為提供最多就業機會的行業，從事農業的女性為190萬人，高於男性的150萬人。

第二大行業是為政府或軍隊工作，就業人口為69.9萬。普查沒有進一步細分，不過這項數據顯示朝鮮軍隊規模並不像外界認為的那麼大。

外界軍事分析師和媒體通常認為朝鮮有百萬大軍，其中絕大多數為義務兵，被要求服役十年。

數量居第三的就業行業為教育，繼而是機械製造、紡織和採煤。大約4萬人從事電腦、電子或光學產品製造。

朝鮮自上世紀60年代初期以來就沒有向外界公佈過有關其經濟或金融系統的重要信息。外界對其經濟狀況的估計（其中最突出的是韓國央行每年進行的估計）充滿種種假設，即便這些估計的作者也認為它們幾乎毫無意義。

弗吉尼亞的經濟學研究生、朝鮮專家梅爾文(Curtis Melvin)主持的「朝鮮經濟觀察」(North Korea Economy Watch)網站上周透露了有關朝鮮普查數據公佈的消息。

Evan Ramstad