每年年底，美聯社的編輯和新聞部主管都要投票選出當年的10條重大新聞。被評為2009年頭號新聞的是美國經濟。政府批准撥款7,800億美元救助陷入困境的經濟。但是失業率仍舊突破百分之10，很多銀行倒閉，聯邦赤字飆升至破記錄的1萬4千億美元。 
     
    2008年的頭號新聞是奧巴馬當選為第一位非洲裔美國總統。2009年，奧巴馬宣誓就職被評為第二號重大新聞。
    
    共和黨與民主黨就健保改革問題展開的激戰在2009年十大新聞中名列第三。改革美國的健保制度是奧巴馬總統的首要目標之一。
    
    美國汽車工業成為第四大新聞。美國汽車三巨頭中的兩巨頭在銷售量驟降之後申請破產。
    
    2009年第五大新聞是H1N1甲型流感。全世界數千萬人感染甲流病毒。有關官員說，甲流病毒使美國5千萬人生病，1萬人死亡。
    
    阿富汗戰爭也是十大新聞之一。11月，奧巴馬總統決定向阿富汗增兵3萬。民調顯示，美國人越來越不支持阿富汗戰爭。
    
    美聯社編輯說，米高·傑克遜6月去世也是2009年的大事。這位50歲的國際巨星在還有幾天就要在倫敦開始一系列演出的時候突然去世。傑克遜的醫生在承認曾給傑克遜強力安眠藥之後成為警方的調查對象。
    
    另外一件重大新聞發生在11月。位於德克薩斯的胡德堡軍事基地發生槍擊，13人死亡。槍手是陸軍心理醫生哈桑。
    
    愛德華·甘迺迪參議
    
    員8月去世，這也是2009年的一件大事。甘迺迪是擔任國會參議員時間最長和最受尊敬的人之一。
    
    最後，2009年第十件重大新聞被稱為「哈德遜河上的奇蹟」。機長薩倫伯格在飛機的兩個引擎都失靈之後，駕駛美國航空公司客機安全降落在哈德遜河的水面上。
    
    美聯社2009年第一次邀請民眾提名他們心目中的重大新聞，並在Facebook上單獨進行了投票。共有1,400多人參加評選。
    
    他們將奧巴馬的就職典禮選為頭號重大新聞，接下去是經濟。美聯社評選的十大新聞與民眾評選的十大新聞，有8條相同。