自上月到北京履新以來，洪博培首次接受了西方媒體的正式採訪，這位49歲的前猶他州共和黨籍州長談到了他與中國的長期關係，包括他在中國收養的10歲女兒重回故土的興奮，以及作為年輕人初涉全球外交，送秘密訪華的美國前國務卿基辛格(Henry Kissinger)啟程的經歷。
洪博培周三在接受採訪時，主要考慮的是兩國在未來幾個月里需要面對的一系列嚴重挑戰，包括氣候變化、全球經濟和軍事關係。
洪博培說，毫無疑問，我們的關係將面臨考驗。我感覺我們建交30年來，我們盤子裏的東西比以往任何時候都多了。
比如，美國貿易代表周三就美國輪胎製造商要求限制中國輪胎進口的請求向奧巴馬總統提出了建議。雙方需要合作解決全球經濟問題，中國對美國不斷膨脹的預算赤字和美元疲軟至關重要。此外，雙方在對付渴望發展核武器的朝鮮和伊朗這兩個國家上也面臨棘手的問題。
雙方還在進行有關氣候變化的艱難談判，要求奧巴馬在11月中旬訪華時達成協議的壓力不斷加大。洪博培在啟程前往中國前曾說，奧巴馬告訴他把重點放在少數幾個重大問題上：全球經濟、能源和氣候變化。
洪博培說，中國其實是所有這些問題的利益相關者，而就在過去幾年可能還不是這樣。如果說這種關係與以前相比存在哪方面的明顯不同，那就是我們面臨和需要解決的全球性問題的數量。
洪博培說，已經有了取得進展的跡象。中美兩國軍隊在經歷了一年的關係冷淡後正重新恢復聯繫，華盛頓同意向台灣出售武器導致兩軍關係變冷。此外，中美兩國有關人權問題的定期對話今年也將恢復，此前有8年多時間兩國實際上終止就人權問題的討論。
中美兩國更加成熟的關係反映在了洪博培與中共國家主席胡錦濤的談話中，胡錦濤上周在北京中南海接見了洪博培。「他非常直率地說，我們必須意識到，我們不會在所有問題上總能達成一致，」洪博培說，「我沒料想會聽到這番話。」
洪博培是接替雷德(Clark T. Randt)出任駐華大使的，雷德是迄今在任時間最長的美國駐華大使，他擔任此職達7年多。與身為美國前總統小布殊大學同學的雷德不同，洪博培與美國現任總統奧巴馬沒有密切的私人關係，事實上他是一名共和黨人。
但洪博培在亞洲確實有廣泛的經歷。他曾在台灣擔任過摩門教傳教士，在那裏學會了說流利的普通話，他還曾短暫擔任美國駐新加坡大使。當中國2001年加入世界貿易組織(WTO)時，洪博培供職於美國貿易代表辦公室。
雖然他家族的企業Huntsman Corp.與中國有商業聯繫，但洪博培說，他早就賣出了自己在這家公司的股份，現在與該公司已經沒有關係。他還說，自己已經簽署了職業操守保證書，承諾會迴避與Huntsman Corp.這家化學公司有關的任何事情。
洪博培在赴華就任前夕表示，他的華裔養女急切期待着重返自己出生的那個國家，這種心情也感染了家裏的其他人。洪博培說，每天都能從女兒的眼睛裏看出她的激動心情，因為她將生活在一個自己從未想過能夠回去的地方。
洪博培還講述了他自己的兒時經歷：11歲那年他有機會來到自己父親擔任助理工作的白宮。那年是1971年，基辛格邀請洪博培去自己的辦公室，讓他把自己的公文包拿到車裏去，隨後他即啟程前往中國開始了那段破冰之旅，這次訪問最終導致中美兩國在1979年恢復了外交關係。
洪博培回憶說，他記得最清楚的是當時曾問基辛格要到哪裏去，基辛格說，請別告訴任何人，「我要去中國」。
Ian Johnson
