隨着新版Firefox網絡瀏覽器的發佈，最近的網絡瀏覽器大戰峰迴路轉。Mozilla的Firefox目前市場份額排名第二，但是在許多資深電腦用戶心中它是首選。

在微軟(Microsoft)和蘋果(Apple)相繼發佈新版Internet Expolorer和的Safari瀏覽器之後，Firefox是今年第三款進行版本升級的主流瀏覽器。與Firefox不同的是，前兩款網絡瀏覽器分別捆綁於兩大電腦平台－－Windows和Mac。相比之下，Mozilla必須說服用戶主動從網上下載相Firefox瀏覽器，它為這兩個平台設計的版本基本是一樣的。

就目前來看，Firefox成績還不錯。多數估測數據顯示，Firefox佔有23%的市場份額，目前為止穩坐頭把交椅的 IE瀏覽器的市場佔有率約為60%-70%。與此同時，Firefox曾經的支持者谷歌(Google)也推出自己的Chrome瀏覽器，加入到互聯網瀏覽器大戰中。正在完善中的Chrome瀏覽器目前只能在Windows系統中運行，不過它很快可以在Mac上運行，並且到明年，基於Chrome的全新作業系統將面市。此外，還有一些表現不俗、比較小眾的瀏覽器，其中最有名的一個是Opera。

自Firefox多年前問世以來，我就一直在使用這款瀏覽器。今年6月30日Firefox發佈最新版本3.5版後，我進行了一系列測試。我現在繼續推薦您使用它瀏覽網頁。新版Firefox的性能得到了提升，在我的Windows和Macintosh電腦都運行良好。

不過在這輪大戰中，Mozilla的產品已經不具有明顯的優勢，原因有二。

首先，Firefox已經失去了它最大的傳統優勢：比對手更快的速度。儘管Firefox的3.5版本比之前的3.0版本快一倍，並且在我的測試中輕鬆擊敗了IE 8，但是在大多數情況下，它卻落在了Safari 4.02和Chrome 2.0測試版的後面。總的來說，不論在Mac還是Windows上運行，Safari在我的大多速度測試中都拔得頭籌。（是的，蘋果的確發佈了適用於 Windows的Safari版本，儘管知道的人並不多。）

事實上，Mozilla已經不再宣稱Firefox是最快的瀏覽器。現在它更願意說，Firefox和Safari、Chrome一樣，是「新型」的瀏覽器。這些具有強大核心技術的瀏覽器在處理基於互聯網的複雜應用軟件時技高一籌。現在這些種類不斷增多的基於互聯網的應用程式模擬傳統的電腦程式，具有圖片編輯、文字處理和電子表格等功能。

第二，新版Firefox增加的新功能相對較少，而其中一些功能僅僅是為了趕上微軟和蘋果之前推出的新花樣。其中最值得一提的是私隱瀏覽模式，這種在Safari上始創、在IE上發揚光大的功能允許你遍覽互聯網站而不在你的電腦上留下一點痕跡。

Mozilla表示，從今往後的主要目標是將Firefox開發為運行互聯網應用程式的理想平台。在這點上，它和Google有相同的理念：消費者將逐漸摒棄存儲在他們電腦硬盤上的程序，轉而投向存儲在被業界稱為「雲」的互聯網伺服器上的程序。

新版Firefox能夠完成的一些小花樣體現了這一點，例如直接從網頁上下載流媒體視頻，而不需要Adobe的Flash這類的插件。可惜啊，這種功能目前僅僅支持網絡上少量的視頻格式。

除了私隱瀏覽外，Firefox 3.5的確擁有一些新功能。它可以偵測出你所處的位置，從而任何經過恰當設置的網站都可以向你提供相關的本地內容。它還有個不錯的選項，可以讓你「忘記」 所有的瀏覽歷史，所以即使你之前沒有打開私隱瀏覽模式，也可以清除一切瀏覽痕跡。並且，一旦電腦死機，它還可以幫助你恢復之前打開的標籤。

此外，Firefox在第三方附加插件的數量和種類上仍然領先對手。這些附加插件可以讓你以多種方式瀏覽網絡，例如為Twitter一類網站增加功能，或者讓設定書籤更加方便。

速度方面，我用Firefox 3.5和其它幾類主要網絡瀏覽器訪問相同的主頁，並且計算它們完全載入Facebook和YouTube這類廣受歡迎網站的時間。我測試了它們同時載入含有大量體育和新聞網站的網頁文件夾的用時。我還進行了一項行業內的基準測試，看看它們處理重要網絡語言JavaScript的速度快慢。我在相同的家庭網絡上分別用一台戴爾(Dell)和蘋果電腦進行了測試。

雖然Firefox在幾項測試中勝出，Safari和Chrome卻贏得了多數測試。大多數情況下，這種速度的差異並不明顯，不過IE比其它幾款瀏覽器要慢上很多。不過，這還是首個沒有贏得大多數測試的新版Firefox。

Firefox仍然是一款了不起的網絡瀏覽器，比它的主要競爭對手Internet Explorer仍然要快上許多。不過，這種優勢正在逐步縮小。