逃難到韓國的朝鮮人生活在一個充滿矛盾的世界--從小的教育讓他們對金正日心懷敬意，而日常生活中的種種情景卻讓他們相信，金正日是個暴君。
當然，這些朝鮮人也提到了朝鮮正常的一面。大多數來到韓國的朝鮮人是為了過上好日子，但是他們也擔心自己在這個競爭激烈的社會裏是否能找到出路。
以下是有關朝鮮生活的介紹，根據最近逃到韓國來的朝鮮人口述整理而成。這裏沒有披露他們的身份，因為他們怕還在故鄉的家人和親戚遭到迫害。
「看到親愛的將軍身體這麼虛弱很難過」
在朝鮮，公開談論金正日的家庭是一種政治犯罪，但很多剛到韓國的朝鮮人表示，一般的朝鮮人可能都已經從外媒得知，金正日的小兒子金正雲可能繼位。大多數朝鮮人並不清楚67歲的金正日有三個兒子。
一位姓朴的難民說：「在平壤，你會理所當然地認為領導權是家族繼承式的。」 並補充稱，她知道金正日有兩個女兒和一個兒子，兒子名叫金正男。
「我不想說金正日是壞人，」 一位姓崔的難民說，「是向金正日匯報工作的人沒有盡到職責。他們做假報告。」 崔姓難民表示，經驗告訴她，「為了怕將軍擔心」，作物產量數字是虛假成分最多的。受官方宣傳影響，大多數朝鮮難民仍稱金正日為「將軍」。
朴姓難民稱，她知道金正日經常為了國計民生徹夜工作。她說：「他真的為民眾犧牲了很多。」 談到最近看到金正日的照片時她說：「將軍老了很多。」
「準備戰鬥的士兵？不在這裏」
朝鮮是世界上軍事化程度最高的國家，常備軍超過110萬。服役是強制性的，服役時間最長可達10年。朝鮮官方媒體稱朝鮮的軍事力量是「無敵的」，可是朝鮮難民卻對裝備落後的軍隊表示出不屑。
「我所看到的軍隊可能會在開戰時忙着逃跑，」 一位姓金的難民說，「真正會作戰的軍隊可能藏在別的地方。」
士氣低落、貪污腐敗在軍隊裏非常普遍，士兵從跨越中國邊境做生意的商人那裏敲詐勒索是常有的事，而不是什麼例外。
「在大家看來，要是你在邊境服役10年還攢不下足夠的錢回家，那麼你確實有點問題。」
肥皂劇之夜
雖然當局竭力阻擋來自外國的影響，外面的世界對朝鮮人也沒有多少秘密可言。看韓國肥皂劇是那些幸運擁有DVD播放器或者電視裝有衛星天線的人在黃金時段非常喜歡的娛樂活動。據說警察搜查違禁外國節目時，會把整個街區的電給掐斷，如有人被發現播放器里有非法DVD，將會被送入監獄。
金姓難民說：「晚上的時候，我們會把電視天線往中國的方向稍稍轉一下。」 這樣一來家人就能看到吉林省延邊市播放的韓國肥皂劇。
尋找更好的生活
因過去兩年天氣好轉，朝鮮的食物供應有所改善，但一位周姓難民表示，現在還是很難獲得食物。「去年，我們在江原就有一個每天只吃兩頓飯的運動。士兵有時候一天只有三個土豆。」
朝鮮地方上的市場，普通人經常購買中國生產的主食和其他消費品。15年前在朝鮮做經濟學家的研究員Cho Myungchul說，越來越多的朝鮮人用自家的土地種糧食給家裏人吃。
Cho在接受採訪時表示，國家控制的經濟體制崩潰了，人們常常把從政府那裏獲得的物品在「人民市場」上交易。
「人們學會了獨立生活。朝鮮人自給自足的能力更強了，」Cho說道。
