很多人認為脂肪肝是胖人的事，瘦人則可逃脫厄運。其實不然，體檢時往往會發現一些很瘦的人查出患有脂肪肝。那麼——瘦人為什麼會患上脂肪肝？
脂肪肝是指由於各種原因引起的肝細胞內脂肪堆積過多的病變。脂肪性肝病正嚴重威脅國人的健康，成為僅次於病毒性肝炎的第二大肝病，已被公認為隱蔽性肝硬化的常見原因。
都是「節儉基因」惹的禍
有研究顯示，西方人脂肪肝的遺傳背景主要是神經內分泌因素，因此患脂肪肝的人大多以肥胖者為主。而東方人則不同，即使很瘦的人也會患脂肪肝，這跟東方人體內含有一種「節儉基因」有關。
據了解，「節儉基因」形成在早期食物匱乏年代，它有利於人體進行能量貯備，以備飢餓時消耗，但在運動量減少和食物極大豐富的現在，「節儉基因」仍在繼續發揮作用，使該基因演變成脂肪肝、Ⅱ型糖尿病、冠心病的易患因素。
香港內科醫學院士黃煒燊教授介紹說，瘦人患有脂肪肝，主要是因為人體攝入食物以後，多餘的熱量會轉變成脂肪儲存在脂肪組織內。體內的脂肪組織就像是一個儲存脂肪的「倉庫」，有一定的容量。若體內合成的脂肪太多了，超過了「倉庫」的儲存能力，脂肪細胞就會到處「跑」，「跑」到肝臟、心臟等處。瘦人脂肪組織少，「倉庫」小，儲存脂肪的能力差。脂肪更容易「跑到」肝臟里，導致脂肪肝。
瘦人體內可能是「胖子」
上海交大新華醫院消化內科主任范建高教授介紹說，瘦人儘管外表看起來很苗條，但是體內卻有可能是個「胖子」。他們的心、肝和胰等重要器官內的油脂，有可能比肉眼看到的皮下脂肪要多很多。
「肥胖分為外周肥胖和中央型肥胖。中央型肥胖也稱腹型肥胖。」范建高解釋道，人們一般往往以腹壁脂肪的堆積程度、腰圍大小等作為判斷一個人是否肥胖，卻忽視了內臟器官油脂的堆積，而這恰恰是我們應該特別加以重視的地方。
人體的哪些內臟容易形成油脂堆積呢？「肝臟、胰腺、脾等內臟組織都可能堆積油脂。其中，最主要是肝臟。正常肝臟的脂肪含量約佔肝濕重的5%%，超過了就可能形成脂肪肝。」范建高進一步解釋道，「因為肝臟是新陳代謝的樞紐。糖類、脂肪都要經過肝臟進行消化。」
營養不良易患脂肪肝
「很多身材較瘦的人不敢相信被檢查出有脂肪肝，有的還認為是不是誤診了。其實，一般瘦人大多喜好素食，使營養攝入不能滿足機體需要，引發營養不良性脂肪肝。」范建高說。
其實道理很簡單，營養過剩屬於原材料太多，而營養不良屬於加工過程中的輔助材料不夠，同樣無法生產出合格的產品。當營養不良時，蛋白質缺乏，而導致極低密度脂蛋白合成減少，這樣就會造成肝轉運甘油三酯發生障礙，脂肪在肝內堆積，引起脂肪肝。如有人因患有慢性腸道疾病、長期厭食、節食、偏食、素食、吸收不良綜合徵及胃腸旁路手術等原因，造成低蛋白血症、缺乏膽鹼、氨基酸或趨脂物質，從而形成脂肪肝。所以肥胖的人可以引起脂肪肝，減肥之後的人、長期營養不良的瘦人都容易患上脂肪肝。
范建高說，對於一些查出有脂肪肝的胖人來說，存在着減肥速度過快的誤區。有些人採取「飢餓療法」，使體重在短期內迅速下降，這是非常有害的，因為減肥實際上也是一個脂肪運動的過程，脂肪運動過快過猛，超過了機體的代謝能力，脂肪就會「跑」到肝臟。快速減肥會使脂肪酸大量釋放，沉積在肝臟、心臟等臟器，加重肝臟炎症，可能使肝細胞壞死、肝功能受損，嚴重時誘發肝纖維化，並損害其他重要臟器，漸進性減肥是最有效的。
「脂肪異位」堆成脂肪肝
對於內臟油脂的堆積過程，醫學界已經有了比較清楚地認識。范建高說：「在正常情況下，人體攝入的油脂主要是堆積在脂肪組織中的。但是，超過脂肪組織吸收的限度，就會發生一種叫作『脂肪異位』的現象，導致內臟脂肪堆積。」
「脂肪異位」造成的內臟器官油脂堆積，對人體的健康會造成很多的危害。「脂肪異位的發生，會導致脂肪毒性，進而引發胰島素抵抗、高脂血症、糖尿病等疾病以及葡萄糖毒性。另外，內臟油脂過多會損傷內臟的功能。」范建高說。
黃煒燊也認為，脂肪沉積一方面會造成就地功能損害，比如脂肪在肝臟堆積形成脂肪肝，在胰腺堆積會損害胰島細胞的功能；另一方面，脂肪可能會移位，造成系統性損害，比如心血管疾病、動脈硬化、糖尿病、脾腫大等疾病。
「收支平衡」防治脂肪肝
專家認為，科學飲食，適量運動，保持「收支平衡」，是日常生活中避免內臟油脂堆積的最基本方法。「最重要的就是每天的攝入量與消耗量保持平衡。如果沒有完全消化掉，就需要額外的運動和鍛煉。人體多餘的熱量，只能轉化為脂肪的形式。」范建高建議道。
他說：「從醫學角度，減少和抑制內臟脂肪堆積，要從三方面入手。第一，減少脂肪從脂肪組織向非脂肪組織移位和分流。要認真對待肥胖問題，要減肥。第二，幫助細胞代謝。因為如果過多的脂肪從細胞內向細胞外分流，對人體的損害更大。第三，必須減少有毒的脂肪酸。脂肪內基本物質脂肪酸，分為無毒脂肪酸和有毒脂肪酸。要做到減少有毒的脂肪酸，就必須保持人體內飽和脂肪酸和非飽和脂肪酸比例的協調。飽和脂肪酸來自於動物，非飽和脂肪酸來自於植物。因此，多吃水果和蔬菜有利於身心健康。」
對於最可能堆積脂肪的肝臟，范建高提出了防治建議，通過飲食途徑額外補充各種維生素，特別是維生素B、維生素E以及β胡蘿蔔素等，有助於防止酒精性及非酒精性脂肪性肝炎。