在上海市郊區有一座古寺，但見浮屠入雲，桃李掩映，這就是著名的龍華古寺。

　　說起這座古寺，還有着一段動人的傳說。說是三國時期，西城康居國大丞相有一個大兒子，單名叫會。他不戀富貴，看破紅塵，立志出家當了和尚，人稱「康僧會」、康僧會秉承佛旨，來到中華弘傳佛法，廣結善緣，他東遊於上海，蘇州一帶。一日，來到龍華盪，見這裏水天一色，塵轍不染，認為是塊修行寶地，就在這裏結廬而居。他不知道，這裏之所以景致幽靜不凡，是因為廣澤龍王在這興建了龍宮。廣澤龍王見來了個和尚居住，心中很不高興。一時起了惡念，要興風起霧，掀翻和尚的草廬、把和尚嚇走。可是龍王突然發現草廬上放射出一道毫光，上有五色祥雲，龍王吃了一驚，他挨近一看，見康僧會神色端詳，正在打座誦經。龍王聽了一會兒，被和尚所誦的佛旨所感動，他不僅打消了原來的惡念，還走上前對康僧會說：自己願望回東海去住，把龍王宮讓給康僧會，用來興建梵宇。康僧會接受了龍王的一番好意，他就把龍宮改建龍華寺，還專程趕到南京拜會吳國君主孫權，請他幫助建造

　　佛塔，好安置自己所請到的佛舍利。就這樣，在龍華寺中又建了13座佛塔，安放13顆佛舍利。

　　孫權建龍華塔的故事，在上海婦孺皆知。從歷史記載來看，龍華寺和龍華塔大概建於北宋年間。不管怎樣，龍華寺是一處上千年的歷史古蹟，從明代時候起，「龍華晚鐘」就是「滬城八景」之一。

　　龍華寺，塔建造初期如何模樣？史料全無記載。根據上海地區地面形成的地質學考察，三國時滬地西南郊尚未有像樣的集鎮，因此有人對赤烏十年（公元二四七年）康僧會就能在龍華盪建寺立塔表示懷疑。但是這種懷疑同樣沒有足夠的資料證據，同樣不足以信。我們暫且不去考察事實史料的確鑿，但有一點可以確信，建於赤烏十年的龍華寺、塔決計不會初具規模，更不會具有今天的風姿和規模。因為即使康僧會到過龍華盪，後來為感康僧會弘法之恩，把他設像行道的茅茨稱作「寺」，也未嘗不可。　　

　　龍華寺、塔至少在唐代已經聞名，皮日休的《龍華夜泊》詩云：今市猶存古剎名，草橋霜滑有人行。尚嫌殘日清光少，不見波心塔影橫。唐人既稱其為「古剎」，可見歷史悠久，也可見其興廢多難。據記載，武則天就曾賜錢五千貫，鈔千錠，建圓通寶殿。據說現今的龍華公園後面就是圓通寶殿遺址。 　　

　　五代的吳越忠懿王錢俶是個虔誠的佛教徒。宋太平興國三年（公元九七八年），他巡行江浙，夜泊浦江之上，風雨驟至，草莽間神光燭天，鍾梵隱然。詢問當地父老，告知是龍華寺所在，遂命重建，並賜金像觀音、善財、龍女各一尊，金字藏經一百另八函。之後歷代屢有興建，皇室也屢賜金銀錢幣，珠寶飾物，良田屋宇，御書匾額。宋治平三年（公元一○六六年）賜寺額「空相寺」，至今寺內花園裏還留有兩塊「空相寺」界石；長期以來被奉為龍華寺三寶的明代藏經、範金毗盧佛像、金印，相傳是明代帝王所賜。明嘉靖三十六年（公元一五五七年）御賜「萬壽慈華禪寺」。 　　

　　千餘年來，龍華寺屢建屢衰，幾經變遷。今天的龍華寺，建築結構按江南寺院佈局，中軸線上建有彌勒殿、天王殿、大雄寶殿、三聖殿、方丈室和藏經樓。兩側有鐘鼓樓、兩廂和偏殿。所有建築飛檐甍脊，莊嚴幽深。西廂大廳內的玉佛殿供奉的玉佛，用整塊白玉雕成，高一．七米，上飾瑪瑙、翡翠、寶石，是香港佛教徒從緬甸請來獻給龍華寺的。

　　


　　龍華塔位於龍華寺前，八角七層，磚木結構，巿檐有廊，重重飛檐高翹，每層平座有的欄杆隨塔身轉折，每層檐下懸掛着八隻古色古香的銅鈴，微風吹動，五十六隻銅鈴傳出清脆的叮叮噹噹之聲，猶如天界傳來的佛音，令人遐想萬千。據說經過一次雷擊，銅鈴從此無聲。塔的頂層有鐵製的復缽、露盤和套在一根鐵剎上的七重鐵環，頂端有葫蘆狀的「寶瓶」。這些裝飾稱為「七相輪」，佛教徒視之為鎮塔之寶。傳說早年塔頂的露盤裏終年有水，並有二尾金色鯉魚游躍其中，即逢大旱，水亦不涸。現在塔頂已無露盤。但有人說在青浦縣泖湖中的泖塔上見過；又有人說在泖湖裏見過。還有說龍華塔在某一時候會大放光明。總之，人們以美麗神奇的傳說顯示龍華塔的佛跡。　 　

　　在龍華塔旁，有一座低矮的山門，那是龍華寺的古山門。山門古樸無華，與整個龍華寺、塔渾然一體，使人回想起遙遠的赤烏年間，康僧會單身只舟來到這鄉間漁村弘布佛法的情景。 　　

　　龍華寺曾是台宗祖庭之一，故又稱「龍華教寺」，但對燒香拜佛的善男信女來說，他們更虔信寺內供奉的彌勒佛。佛教傳說，彌勒從佛授記（預言）將繼承釋迦牟尼佛位而成佛，但他先於佛入滅，上升兜率天（彌勒淨土）內院。以後將由兜率天下生人間，於華林園龍華樹下得道成佛，向天人說法以廣度上中下三根眾生，謂之「龍華三會」或「龍華會」。龍華寺的名稱就是取稱彌勒菩薩將在龍華樹下成佛的意思，龍華寺也就成了彌勒菩薩的道場。



　

　　　龍華寺供奉着兩尊彌勒像。一尊是一般漢族寺廟供奉的彌勒像：坦胸露肚，面帶笑容，這是傳說中彌勒化身布袋和尚的形象。布袋和尚是五代明州奉化人，名「契此」，號「長訂子」。他常以杖背一布袋入市，見物即乞，出語無定，隨處寢臥，形象瘋癲，據說能「示人吉凶，必應期不忒」。他臨終前端坐在岳林寺的盤石上，口中念偈：「彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。」人們以為是彌勒顯靈，於是造了他的像供奉。後人根據布袋和尚的形象，作「大肚能容，容天下難容之事；開口常笑，笑世間可笑之人」的楹聯掛於佛像兩側，以教化世人。此外，龍華寺還供奉着一尊不可多得的天冠彌勒像：頭戴五佛冠，身佩瓔珞，這是佛傳中住在兜率天內院的彌勒菩薩的法相像，極為珍貴。

　　布袋和尚於後梁貞明三年（公元九一七年）三月初三圓寂。每年此日，龍華寺舉行廟會，以資紀念，這便是上海人家喻戶曉的「龍華廟會」。龍華廟會後來演變成城鄉物資交流會，近年來又發展成民間民俗文化的薈萃。每年農曆三月，龍華寺內牡丹和龍華公園桃花竟相開放，雲燕霞蔚；寺院內，佛事道場，香煙繚繞；寺院外，廟會興盛，車水馬龍，給赤烏古剎更添風情。現任方丈明陽長老，因多年患病治療。目前由照誠法師代理住持一職，深得四眾弟子敬重和愛戴。