每年11月1日是西方傳統的「鬼節」——萬聖節。英國《新科學家》雜誌為了慶祝節日的到來,刊登了一組太空「鬼」照片。以下就是這些太空照片:
1.黑寡婦星雲「產仔」
黑寡婦星雲「產仔」
一個巨大的「黑寡婦」蜘蛛正潛伏在銀河內,它產下「幼仔」,並不斷向周圍噴發強放射物。「黑寡婦」星雲就懸掛在銀道面上方,它是一個由塵埃、氣體和恆星構成的雲團,位於距離地球大約10000光年的地方。美國宇航局的斯皮策太空望遠鏡,捕捉到從星雲中心延伸出來的像纖細的蜘蛛腿的塵埃束,很多龐大的年輕恆星正在這個星雲的中心慢慢形成。美國麥迪遜市威斯康星大學的天文學家艾迪·庫爾克威爾負責領導了這項觀測項目,他表示,這些可怕的壞孩子們實際上正在噴發放射物和粒子,這些物質「基本上正在摧毀它們的誕生物。」
2.神秘黑色人影
反射星雲NGC 1999
在這張由氣體和塵埃構成的星雲——NGC 1999圖片上,一個黑色人影似乎正慢慢從霧靄中浮現出來。一顆被稱作V380 Orionis的明亮的年輕恆星(左上方)照亮了這個星雲,但是一處由氣體和塵埃組成的寒冷雲團因為非常緻密,竟然沒有一絲光能穿過它射過來。恆星或許就聚集在這個被稱作包克雲球(Bok globule)的黑色雲團里。這張圖像是由美國宇航局哈勃望遠鏡的珍藏小組拍攝的。
3.死星般的土衛一
死星般的土衛一
從這張「卡西尼」號在2005年拍攝的照片上看,土星的衛星土衛一看起來就像影片《星球大戰》中的「死星」。位於這張圖片中心的巨大隕石坑名叫赫歇爾 (Herschel),它或許是由一顆巨大的小行星與這顆衛星相撞後產生的。如果那顆小行星更大一些,或者移動速度更快一些,它可能就會將這顆衛星撞成兩半。該圖片是由美國宇航局噴氣推進研究室太空科研協會拍攝的。
4.星系NGC 1275內的飛行怪物
星系NGC 1275內的飛行怪物
星系NGC 1275內部的氣體絲狀網絡看起來就像一個飛行怪物。到目前為止,天文學家一直不清楚是什麼防止這個精緻的絲狀物被強大的引力破壞掉,不過哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像顯示,附近星系中心的黑洞產生的磁場是它們的有力後盾。這張圖片是由美國宇航局的工作人員拍攝的。
5.恆星死亡噴射伽馬射線
恆星死亡噴射伽馬射線
天文學家在3月發現他們至今看到的最明亮的伽馬射線爆。這個射線爆在穿過廣闊無垠的宇宙的中途突然引爆,它發出的光波非常明亮,以至於人們憑裸眼都能看到它。然而,是什麼促使它如此耀眼呢?經研究顯示,它背後的支持者竟是一種宇宙死亡射線,當位於遙遠宇宙內的龐大恆星死亡時,它會徑直向地球發射出高速粒子束。然而幸運的是,這顆恆星距離地球75億光年,據地球物理研究委員會說,如果它與地球的距離小於6500光年,產生的放射物就足以摧毀臭氧層,導致地球上的生命大量滅絕或者完全滅絕,這確實是一個非常可怕的後果。該圖片由J·拉庫森拍攝。(







