在宋氏家族中，宋美齡（1897——2003年）是唯一經歷三個世紀的最長壽者。對於宋美齡歷史功過的評價，迄今議論不一、眾說紛紜；然而，她在8年抗日戰爭中的愛國熱情和卓越表現，倍受海內外一致讚美。其中，1943年（抗戰最艱苦險惡的關鍵一年）46歲的宋美齡在美國國會的演說，乃是她106歲漫長生涯中，最燦爛輝煌的一頁。
【前因後果】
1938年美國《時代》周刊把抗日領袖蔣介石（中正）和宋美齡作為本年第一期封面人物，評選他倆為1937年「世界風雲人物」，指出「1937年，世界最引人注目的國家是中國。在陸地、海洋、天空，中國人同入侵的日本人展開殊死搏鬥。尤其在上海，中國軍隊連續13周抗擊了日本侵略者的猛烈進攻。在這關鍵時刻，領導這國家的是蔣介石（中正）和他的傑出夫人宋美齡。」
1943年為了取得美國朝野對中國抗戰的更多支持和財物援助，宋美齡作為中國抗戰統帥蔣委員長的特使，2月訪問美國。她成為美國羅斯福總統夫人的貴賓，受到最光榮的接待——在白宮住了11天。宋美齡以她高雅的風度、優美的儀表、懇切的言談，贏得了羅斯福夫婦的尊敬和欽佩。
在此期間她完成了對美國募款的重大任務，並在原定日程之外、於2月18日應邀在美國國會發表演說。如此，宋美齡成為第一位在美國國會演說的中國人，而且是在荷蘭女王之後第二位獲此殊榮的女性。宋美齡以熟練動人的標準美語，勸說美國將注意力從歐洲戰場轉移到日本對中國的野蠻侵略，為中國贏得了美國的同情；隨後，宋美齡又去美國各地巡迴演說，廣泛爭取對中國的聲援，所到之處無不引起轟動，據統計有25萬多美國人聽過她激動人心的演說。
當時，美國朝野對日本空襲珍珠港和美軍在太平洋戰爭初期遭受重創記憶猶新，所以對中國艱苦抗戰產生由衷的敬意。他們把這種敬意，表達在對宋美齡的熱烈歡迎上。加以宋美齡有着自小以來長期在美國受教育的背景，使得美國人引以為榮。「宋美齡熱」轟動一時，傳媒大量報導她的行徑，許多雜誌以宋美齡肖像作為封面。她所到之處，人們拍手歡呼，慷慨捐款，支援中國抗日戰爭！
1938年美國《時代》周刊把抗日領袖蔣介石（中正）和宋美齡作為本年第一期封面人物，評選他倆為1937年「世界風雲人物」，指出「1937年，世界最引人注目的國家是中國。在陸地、海洋、天空，中國人同入侵的日本人展開殊死搏鬥。尤其在上海，中國軍隊連續13周抗擊了日本侵略者的猛烈進攻。在這關鍵時刻，領導這國家的是蔣介石（中正）和他的傑出夫人宋美齡。」
1943年為了取得美國朝野對中國抗戰的更多支持和財物援助，宋美齡作為中國抗戰統帥蔣委員長的特使，2月訪問美國。她成為美國羅斯福總統夫人的貴賓，受到最光榮的接待——在白宮住了11天。宋美齡以她高雅的風度、優美的儀表、懇切的言談，贏得了羅斯福夫婦的尊敬和欽佩。
在此期間她完成了對美國募款的重大任務，並在原定日程之外、於2月18日應邀在美國國會發表演說。如此，宋美齡成為第一位在美國國會演說的中國人，而且是在荷蘭女王之後第二位獲此殊榮的女性。宋美齡以熟練動人的標準美語，勸說美國將注意力從歐洲戰場轉移到日本對中國的野蠻侵略，為中國贏得了美國的同情；隨後，宋美齡又去美國各地巡迴演說，廣泛爭取對中國的聲援，所到之處無不引起轟動，據統計有25萬多美國人聽過她激動人心的演說。
當時，美國朝野對日本空襲珍珠港和美軍在太平洋戰爭初期遭受重創記憶猶新，所以對中國艱苦抗戰產生由衷的敬意。他們把這種敬意，表達在對宋美齡的熱烈歡迎上。加以宋美齡有着自小以來長期在美國受教育的背景，使得美國人引以為榮。「宋美齡熱」轟動一時，傳媒大量報導她的行徑，許多雜誌以宋美齡肖像作為封面。她所到之處，人們拍手歡呼，慷慨捐款，支援中國抗日戰爭！
宋美齡在電台講演（美聯社）
美國國會更順勢廢除了實行已有60年的惡名昭彰的「排華法案」，提高美國華人的地位。接着，宋美齡又去加拿大訪問，進一步擴大中國抗戰的國際影響。
戰時宋慶齡以實際行動堅持抗戰，她為國軍縫製軍服以及在醫院探望國軍的照片。成功地激起許多中國人的愛國熱情。
1943年宋美齡再次被美國《時代》選為封面人物和年度風雲人物。
1943年11月，宋美齡隨蔣介石出席中、美、英三國首腦的開羅會議，穿梭於蔣介石和美國總統羅斯福、英國首相邱吉爾之間，充分顯示了她的外交才幹。由於蔣介石不會說英文，就由宋美齡負責了全部居中翻譯和協調的工作，羅斯福總統事後說：「我對蔣介石的印象十分模糊，現在想來，我對蔣先生的認識，幾乎全是通過他的夫人。」事後，邱吉爾首相對羅斯福說：「這位中國婦女可不簡單哪」！
美國國會更順勢廢除了實行已有60年的惡名昭彰的「排華法案」，提高美國華人的地位。接着，宋美齡又去加拿大訪問，進一步擴大中國抗戰的國際影響。
戰時宋慶齡以實際行動堅持抗戰，她為國軍縫製軍服以及在醫院探望國軍的照片。成功地激起許多中國人的愛國熱情。
1943年宋美齡再次被美國《時代》選為封面人物和年度風雲人物。
1943年11月，宋美齡隨蔣介石出席中、美、英三國首腦的開羅會議，穿梭於蔣介石和美國總統羅斯福、英國首相邱吉爾之間，充分顯示了她的外交才幹。由於蔣介石不會說英文，就由宋美齡負責了全部居中翻譯和協調的工作，羅斯福總統事後說：「我對蔣介石的印象十分模糊，現在想來，我對蔣先生的認識，幾乎全是通過他的夫人。」事後，邱吉爾首相對羅斯福說：「這位中國婦女可不簡單哪」！
【宋美齡演說詞中譯文】
1943年宋美齡應美國副總統邀請，2月18日在美國國會用英語做了即席演說（講演全文取自美國國會記錄，1943年,1080-1081頁；參照原有的兩個中譯本，加以校訂，——陳明遠注）
1943年宋美齡應美國副總統邀請，2月18日在美國國會用英語做了即席演說（講演全文取自美國國會記錄，1943年,1080-1081頁；參照原有的兩個中譯本，加以校訂，——陳明遠注）
議長先生，美國參議院各位議員，女士們、先生們！
受到諸位所代表的美國人民熱情與真誠的歡迎，令我特別感動。但預先我並不知道今天要我在參議院發表演說，只以為到此說聲「大家好，很高興見到諸位！」並向貴國人民轉達中國人民的問候就行了。然而，來到此地之前，貴國副總統告訴我，他希望我向各位說幾句話。
我並不擅長即席演說，實際上根本稱不上演說家；但我不會因此而怯場。因為前幾天我在海德公園參觀總統圖書館，在那裏看見的一些實物鼓勵了我，讓我感覺各位或許不會對我的即席演說要求過高。各位知道我在那裏看到什麼嗎？我見識了許多，但最讓我感興趣的，莫過於一個放着總統先生（註：即羅斯福總統）演說草稿的玻璃柜子，裏面的草稿從第一份、第二份……一直到第六份草稿！昨天，我碰巧向總統先生談起這事，我說我很高興知道，以他如此知名又公認一流的演說家，還必須寫這麼多草稿。總統先生回答，有時他一次演說得寫12份草稿！因此，今天本人沒有做草稿就在此即席演說，我想各位一定會諒解的。
貴國和我國之間有着160年悠久歷史的友誼，我覺得貴國人民和我國人民有許多相似點，而這些相似點正是兩國友誼的基礎，我也相信並非只是我有這樣的感覺。
受到諸位所代表的美國人民熱情與真誠的歡迎，令我特別感動。但預先我並不知道今天要我在參議院發表演說，只以為到此說聲「大家好，很高興見到諸位！」並向貴國人民轉達中國人民的問候就行了。然而，來到此地之前，貴國副總統告訴我，他希望我向各位說幾句話。
我並不擅長即席演說，實際上根本稱不上演說家；但我不會因此而怯場。因為前幾天我在海德公園參觀總統圖書館，在那裏看見的一些實物鼓勵了我，讓我感覺各位或許不會對我的即席演說要求過高。各位知道我在那裏看到什麼嗎？我見識了許多，但最讓我感興趣的，莫過於一個放着總統先生（註：即羅斯福總統）演說草稿的玻璃柜子，裏面的草稿從第一份、第二份……一直到第六份草稿！昨天，我碰巧向總統先生談起這事，我說我很高興知道，以他如此知名又公認一流的演說家，還必須寫這麼多草稿。總統先生回答，有時他一次演說得寫12份草稿！因此，今天本人沒有做草稿就在此即席演說，我想各位一定會諒解的。
貴國和我國之間有着160年悠久歷史的友誼，我覺得貴國人民和我國人民有許多相似點，而這些相似點正是兩國友誼的基礎，我也相信並非只是我有這樣的感覺。
這裏，我想講個小故事，來說明這一信念。
杜利特爾將軍和部下駕着遠程飛機一道去轟炸東京，回程時有些美國子弟兵不得不在我國內陸跳傘。其中一人後來告訴我，他被迫從飛機跳傘，踏上我國土地時，看到當地居民跑向他，他就揮着手，喊出他會說的唯一中國話：「MEIGUO！MEIGUO！」也就是美利堅AMERICA的意思，（掌聲）美國在中國話的意思是「美麗的國家」。這個大男孩說，中國人聽了都笑起來，擁抱他，像歡迎失散多年的兄弟一般。他還告訴我，當他看到我們的人民，感覺他已經回到了家！而那是他第一次來中國。（掌聲）
我來到貴國時還是個小女孩，我熟悉貴國人民，我們共同生活過。我成長的歲月是和貴國人民一起度過的，我從小使用你們的語言，我想的跟你們一樣，講的也跟你們一樣。所以，今天來到這裏，我也感覺我好像回到家了。（掌聲）
不過，我相信不只是我回到家，我覺得，如果中國人民會用你們的語言跟你們說話，或是你們能了解我們的語言，他們會告訴你們，根本而言，我們都在為相同的理念奮戰！（激動的掌聲如雷）；我們有一致的理想——也就是貴國總統向全世界提出的「四大自由」：自由的鐘聲、聯合國自由的鐘聲，和侵略者的喪鐘，響徹我國遼闊的大地。（掌聲）
杜利特爾將軍和部下駕着遠程飛機一道去轟炸東京，回程時有些美國子弟兵不得不在我國內陸跳傘。其中一人後來告訴我，他被迫從飛機跳傘，踏上我國土地時，看到當地居民跑向他，他就揮着手，喊出他會說的唯一中國話：「MEIGUO！MEIGUO！」也就是美利堅AMERICA的意思，（掌聲）美國在中國話的意思是「美麗的國家」。這個大男孩說，中國人聽了都笑起來，擁抱他，像歡迎失散多年的兄弟一般。他還告訴我，當他看到我們的人民，感覺他已經回到了家！而那是他第一次來中國。（掌聲）
我來到貴國時還是個小女孩，我熟悉貴國人民，我們共同生活過。我成長的歲月是和貴國人民一起度過的，我從小使用你們的語言，我想的跟你們一樣，講的也跟你們一樣。所以，今天來到這裏，我也感覺我好像回到家了。（掌聲）
不過，我相信不只是我回到家，我覺得，如果中國人民會用你們的語言跟你們說話，或是你們能了解我們的語言，他們會告訴你們，根本而言，我們都在為相同的理念奮戰！（激動的掌聲如雷）；我們有一致的理想——也就是貴國總統向全世界提出的「四大自由」：自由的鐘聲、聯合國自由的鐘聲，和侵略者的喪鐘，響徹我國遼闊的大地。（掌聲）
謹向各位保證，我國人民深願也渴望為實現這些理想和貴國合作，因為我們希望這些理想不會流於空談，而是將成為我們、我們的子孫、和全世界的現實！（掌聲）
我們如何實現這些理想？我想，可以告訴各位一個我剛想起的小故事。各位知道，中國是文明古國，有五千年歷史。我們被迫從漢口撤退，轉入大後方繼續抗戰的時候，蔣委員長和我經過前線長沙。一天我們上衡山，那裏有一處名勝古蹟叫做「磨鏡台」，有兩千年歷史。諸位也許有興趣聽一聽這歷史文物的故事。
兩千年前，台址旁有一座古寺廟。一名小和尚來此修行。他整天盤腿坐禪，雙手合十，念念有詞「「阿彌佗佛！阿彌佗佛！阿彌佗佛！……」他唱念佛號，時刻不斷，日復一日，因為他希望成佛。
寺廟的住持老和尚於是也跟着拿了磚去磨一塊石頭，時刻不斷地磨，日復一日地磨。小和尚有時抬眼瞧瞧老和尚在做什麼？住持只是一個勁地拿磚磨石。終於有一天，小和尚忍不住問住：「大師，您每天拿磚磨石頭，到底為什麼呢？」住持答：「我要用這塊磚做鏡子。」小和尚說：「可磚塊是做不成鏡子的呀！大師。」「 沒錯」住持說，「就像你成天光念阿彌佗佛，是成不了佛的。」（掌聲）
因此，朋友們，我覺得，我們不但必須有理想，不但宣告我們有理想，還必須以實際行動來落實理想。（掌聲）
所以，我要對諸位參議員先生，以及旁聽席上的女士們先生們說，如果沒有大家的積極協助，我們中國人無法落實這些理想。諸位和我都必須謹記「磨鏡台」的教訓。
非常感謝大家。（全場掌聲，全體議員與來賓起立。）
【點評】
機智靈活、雍容華貴的宋美齡女士，真值得讚美！在美國國會如此隆重、莊嚴的頂級歡迎儀式上，在正式作為兩大國的國家一級外交活動中，她沒有預先準備任何講稿、就隨口做出如此得體、如此倍受歡迎、極具感染力、而產生巨大實際效果（獲得大量捐助）的即席演說，真是難能可貴的燦爛輝煌的一頁。
這個樸實簡潔、洋溢激情、感人至深的即席演說，完全沒有「假大空」的俗套，甚至沒有外交辭令，而是以誠感人，以高雅平和的風度、以幽默輕鬆的語調、以含義深刻的例證、打動了美國國會議員們的心扉。宋美齡根本不是誇張地說大話「中美人民世世代代友好下去」、「牢不可破堅如磐石的偉大友誼」，也不是空洞地要求 「大力支持慷慨援助」「作出光榮正確的戰無不勝的決策」「請大公無私地支持我們正義的事業」、更沒有庸俗的作秀、包裝、炒作。
我們如何實現這些理想？我想，可以告訴各位一個我剛想起的小故事。各位知道，中國是文明古國，有五千年歷史。我們被迫從漢口撤退，轉入大後方繼續抗戰的時候，蔣委員長和我經過前線長沙。一天我們上衡山，那裏有一處名勝古蹟叫做「磨鏡台」，有兩千年歷史。諸位也許有興趣聽一聽這歷史文物的故事。
兩千年前，台址旁有一座古寺廟。一名小和尚來此修行。他整天盤腿坐禪，雙手合十，念念有詞「「阿彌佗佛！阿彌佗佛！阿彌佗佛！……」他唱念佛號，時刻不斷，日復一日，因為他希望成佛。
寺廟的住持老和尚於是也跟着拿了磚去磨一塊石頭，時刻不斷地磨，日復一日地磨。小和尚有時抬眼瞧瞧老和尚在做什麼？住持只是一個勁地拿磚磨石。終於有一天，小和尚忍不住問住：「大師，您每天拿磚磨石頭，到底為什麼呢？」住持答：「我要用這塊磚做鏡子。」小和尚說：「可磚塊是做不成鏡子的呀！大師。」「 沒錯」住持說，「就像你成天光念阿彌佗佛，是成不了佛的。」（掌聲）
因此，朋友們，我覺得，我們不但必須有理想，不但宣告我們有理想，還必須以實際行動來落實理想。（掌聲）
所以，我要對諸位參議員先生，以及旁聽席上的女士們先生們說，如果沒有大家的積極協助，我們中國人無法落實這些理想。諸位和我都必須謹記「磨鏡台」的教訓。
非常感謝大家。（全場掌聲，全體議員與來賓起立。）
【點評】
機智靈活、雍容華貴的宋美齡女士，真值得讚美！在美國國會如此隆重、莊嚴的頂級歡迎儀式上，在正式作為兩大國的國家一級外交活動中，她沒有預先準備任何講稿、就隨口做出如此得體、如此倍受歡迎、極具感染力、而產生巨大實際效果（獲得大量捐助）的即席演說，真是難能可貴的燦爛輝煌的一頁。
這個樸實簡潔、洋溢激情、感人至深的即席演說，完全沒有「假大空」的俗套，甚至沒有外交辭令，而是以誠感人，以高雅平和的風度、以幽默輕鬆的語調、以含義深刻的例證、打動了美國國會議員們的心扉。宋美齡根本不是誇張地說大話「中美人民世世代代友好下去」、「牢不可破堅如磐石的偉大友誼」，也不是空洞地要求 「大力支持慷慨援助」「作出光榮正確的戰無不勝的決策」「請大公無私地支持我們正義的事業」、更沒有庸俗的作秀、包裝、炒作。
全文只有簡潔的幾段。開頭她就以美國總統演說稿的反覆醞釀、修改、多次擬出草稿為例，謙遜地表白自己沒有準備、希望諸位大方之家的包涵。宋美齡並沒有直說「我今天沒有準備、又缺乏水平、學習體會得不夠、不深不透、只能略微講幾句、請大家批評指正……」之類的套話、空話、廢話…… 而她從容自然地道來，竟以羅斯福總統如何準備講稿，來為自己的即席演說做鋪墊，這真是出奇制勝的開局。
第二段，緊扣「回家」的話題，以美國飛行員冒生命危險跳傘降落在中國人民之中的 「回家」的動人故事，和自己從小在美國受教育的「回家」經歷，抓住了聽眾的心。美國飛行員降落到中國人民中間就像是「到家了」，宋美齡作為特使出訪到美國也就好像是「到家了」——對於「家」的親切感，深深激發了人們心中最可寶貴、最溫暖的情意！
第三段更加精彩，為了要求美國各界人士慷慨援助中國，沒有用一句大話、假話、求情的話、討好的話……而是用中國傳統典故裏面的智慧（類似禪宗話語）來引導美國人「不要空念阿彌陀佛，不要以磚頭磨鏡」，而要實際的具體的財物援助！
還有很多可以進一步分析的內容，暫就在此打住吧。諸君試以此精彩的即席演說，對比當代我國許多文山會海裏面的「套、大、空、廢……」乃至虛偽虛誇的含淚說辭、無理無賴的老大詭辯，難道能夠麻木地不聞不問、任其泛濫成災嗎？
我們應該學會生動活潑地說話，我們能夠學會智慧靈活地說話。但這前提首先就是：真誠、以誠心感人，而不是虛偽、以謊言騙人。
第二段，緊扣「回家」的話題，以美國飛行員冒生命危險跳傘降落在中國人民之中的 「回家」的動人故事，和自己從小在美國受教育的「回家」經歷，抓住了聽眾的心。美國飛行員降落到中國人民中間就像是「到家了」，宋美齡作為特使出訪到美國也就好像是「到家了」——對於「家」的親切感，深深激發了人們心中最可寶貴、最溫暖的情意！
第三段更加精彩，為了要求美國各界人士慷慨援助中國，沒有用一句大話、假話、求情的話、討好的話……而是用中國傳統典故裏面的智慧（類似禪宗話語）來引導美國人「不要空念阿彌陀佛，不要以磚頭磨鏡」，而要實際的具體的財物援助！
還有很多可以進一步分析的內容，暫就在此打住吧。諸君試以此精彩的即席演說，對比當代我國許多文山會海裏面的「套、大、空、廢……」乃至虛偽虛誇的含淚說辭、無理無賴的老大詭辯，難道能夠麻木地不聞不問、任其泛濫成災嗎？
我們應該學會生動活潑地說話，我們能夠學會智慧靈活地說話。但這前提首先就是：真誠、以誠心感人，而不是虛偽、以謊言騙人。
