降膽固醇多吃茄子
每年入夏以後，大量的茄子就要上市了，茄子會經常地出現在百姓的餐桌上。茄子自古以來就深受中國人的喜歡，因為它沒有怪味，可以隨意搭配各種調料。
中國人用舌頭吃飯，日本人用眼睛吃飯，美國人用腦袋吃飯。美國人知道豆腐有營養，但就是不愛吃，他們覺得豆腐口感太粗糙。其實，還有一樣東西他們不愛吃———茄子，也是因為口感不佳。在美國，凡在華人商店，茄子都被擺在醒目的地方；但在以白人為主的商店裏，想找到茄子很困難。
據史書記載，早在五世紀，中國、印度就有茄子種植了。到了12世紀，阿拉伯人將茄子引進西班牙，隨後歐洲移民又將它帶到美國。不過，在相當長的時間裏，美國人都認為茄子會讓人發瘋、呼吸困難、罹患癌症，因此茄子只被當作裝飾品。直到近代，茄子才逐漸被美國人接受。
■其實，茄子很有營養
茄子又名落蘇、茄瓜，含有豐富的營養物質，其量堪與番茄媲美。除維生素A、維生素C含量低於番茄外，其餘各種營養素都非常接近，不僅是一種價廉物美的大眾蔬菜，還是一種防病治病的食療佳品。
茄子有一點與其他一般蔬菜不同的是，它含有豐富的維生素P，其量在紫茄中含量更高，每100克中高達720毫克。
維生素P是黃酮類化合物，能增強人體細胞間的黏着力，具有增強血管彈性、降低毛細血管通透性、防止毛細血管破裂的作用，使心血管保持正常的功能。因此，茄子對動脈硬化症、高血壓、冠心病和壞血病患者都非常有益。茄子纖維中含有一種叫「皂草苷」的物質，它可以降低血液中膽固醇的含量。巴西科學家曾用胖兔做試驗，結果食用茄汁的一組兔子的膽固醇含量比對照組兔子下降了10％。現代醫學還發現，茄子中含有的葫蘆巴鹼、水蘇鹼及膽鹼等，對降低膽固醇含量也有獨特之功。美國有一家雜誌在介紹《降低膽固醇十二法》一文中，把食用茄子排在了第一位。
茄子中含有龍葵鹼，能抑制消化道內腫瘤細胞的增殖，對胃癌、直腸癌有抑制作用。
中醫學認為，茄子性涼、味甘，具有清熱止血、消腫止痛、祛風通絡、寬腸利氣等功能，對治療熱毒瘡瘍、皮膚潰爛、口舌生瘡、痔瘡下血等很有裨益。特別是在夏天食用，非常適宜那些易生痱子、生瘡癤的人。茄子還含有豐富的維生素E，對延緩人體衰老具有積極意義。
■保持茄子營養須講究烹調方法
茄子有多種吃法，燒、燜、蒸、炸、拌等都很適合。
人們常說，「茄子吃油」。這是因為，茄子本身並無特別味道，所以只有烹調入味才能好吃，而茄子對油脂的吸附能力很強，所以，「燒茄子」、「鍋塌茄子」、「油燜茄丁」等都是人們愛吃的美味茄餚。但是，「過油茄子」不僅會讓人吃進大量油脂，還會造成茄子中維生素P的大量損失。所以，做茄餚一定要降低烹調溫度，最好不要用大火油炸，可改成掛糊上漿後再炸，這樣既可以減少吸油量，也能夠有效地保持茄子的營養價值。
■美國人也開始喜歡茄子了
美國著名食品鑑賞家南希·羅勒曼最初是一個非常厭惡茄子的人。有一次，她讓一家意大利餐館送外賣，發現裏面摻有濕漉漉的茄子，頓時沒了胃口。這是她第一次吃茄子。後來，她又嘗試着吃了幾次，結果發現，茄子不僅營養豐富，而且味美可口。 [
現在，許多美國人和羅勒曼一樣，越來越喜歡茄子了，美食家們也為此下了很多功夫，甚至有了關於茄子的專著，並受到人們的追捧。
美國著名的美食家歐佛·喬瓦尼寫了一本名為《茄子：75天不重樣》的書，根據美國人的口味習慣，對中餐的茄子做法進行了改良，衍生出75種菜譜，有的非常經典。比如將西芹、胡蘿蔔、洋蔥切丁和茄子丁一起翻炒，再倒入番茄醬和高湯，就成了「茄子版」的羅宋湯；將西紅柿和牛肉粒炒熟，鋪在炸好的茄子上，做成茄子漢堡；將蒸熟的茄子切成細絲，和菠菜、三文魚一起涼拌成菜。還有一本書，教人們用茄子做出各種沙拉、菜餚和湯羹，書名就叫《廚房裏有茄子就夠了》。看來，美國人對茄子不僅開始喜歡，而且開始着迷了。
