成都天搖地動 晃的人頭暈
地震發生後，大約一千萬人口的成都，緊急部門的求救電話響個不停。目擊者稱，成都馬路上的路燈、指示牌、天橋，以至建築物都在一起搖晃，據大陸媒體報導，成都火車南站附近的嘉雲台大樓，出現一道明顯的牆裂縫。樓層外觀局部出現變形。
成都一位網友在論壇留言中寫道：「2點30分，成都有強烈震感——外架、塔吊發生劇烈晃動。」
重慶一位網友說：「重慶的震感非常強烈。我感覺最強烈的是88年（或是87年記不清了）統井地震。現在所有的人都跑到了大街上，人們都知道是地震，但都不知具體在哪。大街上亂做一團。人們都驚恐未定，有人說樓都搖歪了。」
受地震影響，成都地下水管破裂，雙流國際機場目前已經關閉。當地市民紛紛搶購礦泉水等救生物資。
上海高樓緊急疏散
在四川發生地震的同時，浙江省嘉興和上海之間，在下午2時38分，也發生5.7級地震，其後發生四次餘震。根據大陸媒體報導，杭州、湖州、紹興等地均感到震動。嘉興的震感強烈，房屋搖晃，現場消息指，有學校玻璃震碎。寧波一位網友留言：「我在寧波也感覺到地震了，15：00左右，在辦公樓里明顯感覺樓在搖晃。」
據悉，上海最高的建築物金茂大廈和其他高樓大廈，都要緊急疏散。
北京餘震消息滿天飛
四川地震波及了首都北京，5月12日下午數以千計的人從商業大廈和樓房中跑到街上地勢空曠的地帶。一位北京網友說：「剛才在聽都市流行頻道，看到聊天室里網友們都在說「地震，地震，地震，地震……你們感覺到了嗎？」就在幾分鐘前，突然感覺到頭有點暈，到現在還有點蒙。一會就逐漸聽到其他同事議論剛才發生地震了，這時才明白過來。短短几分鐘之內，ＱＱ群里、ＲＴＸ等聊天工具里，全是網友互相詢問地震的問題，看來不光北京地震，事態嚴重了。」
另一位北京網友在自己的博客中寫道，「剛才兩點半左右的時候，我正在工位上辦公，戴着耳機聽着音樂，但是突然間覺得自己的身體在晃動，頭也發暈，當時第一感覺是認為自己頭昏了，還以為是耳機聲音太大了，馬上把耳機摘下來，但是發現耳機繩也在晃動。」
震後不久，大陸媒體有消息稱，據國家地震局消息，北京12日晚10點後將發生餘震。對此，國家地震局緊急發佈消息稱，北京12日晚將發生餘震的傳言不屬實，北京地區近期不會發生破壞性地震。此消息在安民心方面能起到的作用有限。
原因是，國家地震局在此前並未發出四川強震的預警，因此其預報準確性受到民眾質疑。
根據美國地質調查局測量的數據，此次地震為7.8級，堪稱1976年唐山地震後，中國大陸最嚴重的一次。
