南韓聯合新聞通訊社援引一名南韓政府官員的話說，「據我了解，中國向一些嫁給中國公民的北韓女性難民，發放了身份證。」這位官員指出，北京似乎正在偏離它以往的懲罰性政策，即對被抓的北韓難民實行遣返。

中國官方從來不會對逃離北韓的人給予「政治難民」的身份，而是歸類為「非法經濟移民」，並以此為由將之遣送回國。這些難民被遣返北韓後，往往面臨非人的折磨，有的甚至連命也保不住。

現在，符合以下條件的北韓女難民，就可以獲得臨時身份證：1）已同中國公民結為夫婦；2）同中國公民育有子女；3）在中國境內居住了相當一段時間，而且沒有製造任何引起當局注意的麻煩。

這位南韓官員透露，中國一些鄉村自行訂立了一套發放此類身份證的標準，但他補充說：「考慮到中國的政治架構，若沒有得到北京的默許或授意，沒人敢制定這些規矩」。

據了解，中國早在2004年，就開始非常低調地實施這些措施。雖然國際社會要求中國更人道對待北韓難民，但由於受到中朝之間遣返條約的約束，北京對這些呼籲的回應總是不太積極，唯恐激怒錙銖必究的平壤當局。

根據一位非常熟悉北韓人權狀況的南韓專家，發放給北韓難民的身份證，是一種暫住許可證或暫住卡。不過，只有某些村莊發放這類證明，而且數量有限。他沒有透露到底有多少個或哪些村莊實施該措施。

但根據報道，這些村莊大都位於中國中西部的內陸地區，而非不是靠近中朝邊境、北韓難民聚集的東北。位於中國內陸的鄉村地區，經濟落後，「媳婦荒」現象十分突出。當地的男人，大多數是臉朝黃土背朝天的農民，往往討不到老婆，不得不想辦法弄個外來媳婦。

中國多年來推行計劃生育政策，強制規定每對夫婦只能要一個孩子，很多家庭「不重生女重生男」，導致一些地方性別比例嚴重失衡。在農村地區，由於大批年輕人外出務工，男多女少問題更為突出。因此，專家揣測，北京現在對北韓女性難民格外開恩，也許是穩定內陸鄉村地區社會秩序之舉。

上述南韓人權觀察家指出，這個試驗性計劃會否推廣到其它地區，仍然有待觀察。但他相信，地方必須首先向中央政府「諮詢」，才能施行該政策。

北京對北韓難民的苛刻政策，一直廣為詬病，來自國際維權人士的批評有增無減，令即將舉辦2008北京夏季奧運的中共政府倍感難堪。北京會否正是因為迫於輿論壓力而放鬆對北韓難民的政策？它還會採取更多令難民受惠的措施嗎？這些暫時都不得而知。

南韓政府的數據顯示，去年成功逃到南韓的北韓難民為2,019人，女性為1,533人，佔76%。一些觀察人士相信，女性難民即使被抓到遣返，回國後面臨的命運多數會比男性好些，因此，甘願冒險逃到國外的北韓難民，也以女性居多。再者，女性在中國找到工作的機會，也比男性大，中國當局一般較特別留意男性。

美國難民及移民委員會（US Committee for Refugees and Immigrants）的桑德斯（Ben Sanders）最近接受自由亞洲電台採訪時證實，中國一些地方政府，已容許那些嫁給中國公民的北韓女性難民，獲取中國身份證。

北京當局2005向北韓遣返了5000名難民，而去年大幅減少至1800人。鑑於在中國的北韓難民行事謹慎，千方百計隱瞞身份，究竟中國境內有多少北韓難民的問題，目前還沒有一個較權威的說法。桑德斯估計去年的在華北韓難民總數大約有3萬，一些非政府組織則估計數目可能多達30萬。