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(圖為斯大林長子雅可夫·朱加什維里)
斯大林的兒子雅科夫·朱加什維利在德國一個集中營中死亡之謎最終被俄羅斯歷史學家解開。
多年來，德國的宣傳使歷史學家誤以為朱加什維利是在設法逃出集中營時被哨兵打死的。現在，真相大白了——這位炮兵中尉是撲在集中營的電網上自殺的，因為他得知他父親1940年在卡廷屠殺了1.5萬波蘭人而感到羞愧難當。
在過去的12年中，一個俄羅斯軍事調查小組仔細研究了現存的、關於朱加什維利之死的證據。其調查結果得到研究蘇德戰爭的世界權威約翰·埃里克森教授的證實並在最近一期的有關軍事雜誌上發表。它使圍繞朱加什維利命運產生的爭論與推測最終平息下來。
10年前，埃里克森教授和俄羅斯調查人員認為，朱加什維利可能是自殺，起因是他同一群英國戰俘之間發生的激烈衝突。但是現在，新的證據明顯表明是卡廷大屠殺導致了朱加什維利的死。
埃里克森教授說：「雅科夫和集中營里的波蘭人成了好朋友，而且他們還兩次試圖越獄，但沒有成功。顯然，德國報紙1943年披露的關於他父親屠殺波蘭軍官的消息使他深受刺激，他為此幾近發瘋以致結果了生命。」
雖然當時官方的黨衛軍報道說，朱加什維利是在跑向鐵絲網時被哨兵打死的，但現在人們知道這是為打動希姆萊而編造的。對證據進行了仔細研究後，埃里克森教授證實：「哨兵的確是向雅科夫開過4槍，但現在知道，他打中的是雅科夫的屍體。」
新的證據還表明，斯大林根本不像人們認為的那樣放棄了他的兒子，而是於1942年兩次下令蘇聯軍事情報機構採取營救行動。
埃里克森說：「這些證據的確從某種程度上減輕了英國軍官們的責任，人們原來認為是他們的嘲笑把雅科夫推上絕路的。但這些證據也突出了卡廷大屠殺對雅科夫產生的災難性影響。我認為，他可能無法接受是他父親下令屠殺的說法。」
他說：「儘管卡廷屠殺發生在1940年，但波蘭人的屍體直到1943年3月才被德國人發現。當集中營的一個看守把有關這一發現的報道給雅科夫看時，他嘲笑雅科夫說：『看看你們這些雜種都幹了些什麼？你們到底是人嗎？』雅科夫崩潰了。他已經到了絕望的地步。一個月後，也就是1943年4月15 日，羞愧難當的他結束了自己的生命。」
落入德國人之手的紅軍戰士是否被蘇聯當局當成叛徒和膽小鬼而遭到排斥一直是人們爭論的問題。
30多年前，埃里克森在搜集證據時發現了朱加什維利的審訊記錄原件並把它保存了下來。
朱加什維利是蘇聯第14坦克師的中尉軍官，1941年7月16日被俘。當德國人發現他是誰後，戈培爾臭名昭著的宣傳機器立即運轉起來。他們把所謂朱加什維利親筆寫的傳單發往蘇聯前線。
宣傳材料中還包括一張德國軍官同朱加什維利談話的照片。下面的說明是：「如果如此著名的蘇聯軍官和紅軍指揮官都能投降，這說明對德軍的任何抵抗都是無意義的。」在宣傳材料的背面有一封據說是朱加什維利寫給他父親的信，說他受到了優待。其它的傳單則鼓勵更多的蘇聯人投降，傳單說：「連你們最高領袖的兒子都已經投降了，你們為什麼還要做無謂的犧牲？」
事實是，朱加什維利頂住了巨大壓力，沒有參加宣傳活動。
戈培爾於是改變了策略，把朱加什維利轉移到一個舒服的飯店。當他仍然拒絕合作時，納粹把他轉移到了一個軍官集中營，那裏的環境十分恐怖。大部分獄友都餓得奄奄一息，很多人甚至想吃人充飢。
但就在這時，德俄前線形勢已經發生轉變。當1942年冬天來臨時，德國第6軍佔領斯大林格勒的企圖被挫敗了。弗里德里希·馮·保盧斯將軍手下的軍隊遭到蘇聯軍隊的圍攻，15萬德軍被殲。2月2日，保盧斯帶領9.1萬人投降。
希特拉表示願意釋放朱加什維利以交換保盧斯。斯大林通過瑞典紅十字會回答說：「我不會用一名將軍交換一名士兵。」
這個消息加上惡劣環境造成的失望給朱加什維利帶來了致命的打擊。他的獄友回憶說：「雅科夫意識到他的處境是沒有希望的。他常常感到抑並拒絕吃飯。斯大林所說的『沒有戰俘只有叛徒』對他的打擊最大。」
但是，埃里克森的研究表明，斯大林一直為他兒子的命運而擔憂並下令進行了兩次營救行動。
後來，與4位英國軍官——威廉·墨菲、安德魯·沃爾什、帕特里克·布賴恩和另外一位被稱為庫欣——發生的衝突進一步加重了朱加什維利的絕望情緒。
英國人同俄國人的關係緊張，因為英國人在德國人面前立正，所以俄國人認為他們是膽小鬼。
4月14日，在朱加什維利自殺的前一天，他同一名英國人發生了激烈衝突，因此這被認為是最終導致他採取瘋狂逃避行動的原因。
埃里克森說：「事實上，絕望和悲傷是導致他自殺的原因。」
