熱浪是指天氣持續地保持過度的炎熱，也有可能伴隨有很高的濕度。這個術語通常與地區相聯繫，所以一個對較熱氣候地區來說是正常的溫度對一個通常較冷的地區來說可能是熱浪。
熱浪對健康的影響在城區比郊區和農村要大得多。由於城市「熱島效應」，市區溫度不僅高且持續時間長，炎熱強度及持續時間比暫態最高溫度對死亡率有更大影響。空氣污染也是城區較高，而熱浪又往往與高的污染水平相聯繫。如1995年美國和威爾斯熱浪期間，估計死亡人數有一半以上是由當時空氣污染加重引起的。
熱浪對人體健康的影響還與城市生活狀況、社會經濟因素和預防干預措施等有關。城市生活狀況是一個重要的危險因數，住在頂樓、鬧市區、沒有空調環境的居民區具有較高的發病率和死亡率。
為什麼近年來熱浪會如此頻繁地發生呢？根據科學家們對近100多年來全球氣溫資料的分析，
全球平均地面溫度已升高了0.3℃～0.6℃，全球氣候變化伴隨着熱浪頻率和強度的增加，夏季變得更熱。濕度增加也加劇了夏季極端高溫對人類健康的影響。另一方面，由於城市化進程，城市人口密度增加，城市熱島效應愈加明顯。還有專家認為，高溫天氣的形成，除了全球變暖和溫室效應以外，與臭氧層被破壞造成太陽輻射過強有很大關係。
一些地區比較容易受到熱浪的襲擊，例如夏乾冬濕的地中海氣候。
熱浪可以因為高溫引起死亡，特別是老年人。
印度熱浪
1976年英國熱浪
1995年芝加哥熱浪
2003年歐洲熱浪
熱浪是指一段不同尋常的讓人熱得難受、通常情況下濕度過高的暑熱天氣。熱浪可分為日射型和熱射型兩種類型。日射型多發生於乾熱天氣，由於太陽輻射中的紅外線可穿透顱骨，導致腦組織溫度驟然升高，致使腦神經功能受損。熱射型是因為皮膚在高濕熱浪的侵襲刺激下，溫度驟然升高，使得皮膚散熱功能下降，體內熱量不但不能散發，還會影響全身各器官組織的功能，出現局部肌肉痙攣、發熱、口乾、咳嗽、哮喘、呼吸困難、血壓升高和呼吸衰竭等症。
熱浪對健康的影響在城區比郊區和農村要大得多。由於城市「熱島效應」，市區溫度不僅高且持續時間長，炎熱強度及持續時間比暫態最高溫度對死亡率有更大影響。空氣污染也是城區較高，而熱浪又往往與高的污染水平相聯繫。如1995年美國和威爾斯熱浪期間，估計死亡人數有一半以上是由當時空氣污染加重引起的。
熱浪對人體健康的影響還與城市生活狀況、社會經濟因素和預防干預措施等有關。城市生活狀況是一個重要的危險因數，住在頂樓、鬧市區、沒有空調環境的居民區具有較高的發病率和死亡率。
為什麼近年來熱浪會如此頻繁地發生呢？根據科學家們對近100多年來全球氣溫資料的分析，全球平均地面溫度已升高了0.3℃～0.6℃，全球氣候變化伴隨着熱浪頻率和強度的增加，夏季變得更熱。濕度增加也加劇了夏季極端高溫對人類健康的影響。另一方面，由於城市化進程，城市人口密度增加，城市熱島效應愈加明顯。還有專家認為，高溫天氣的形成，除了全球變暖和溫室效應以外，與臭氧層被破壞造成太陽輻射過強有很大關係。
