河道驚現神秘肉團
去年6月30日，陝縣張茅鄉蘇村少年蘇偉在河道里發現一個神秘的「肉團」，而至今全國已發現20多個類似的「肉團」,它們是否為傳說中的「太歲」？而關於「太歲」，民間有「不可在太歲頭上動土」的說法，又被《本草綱目》等稱為「肉靈芝」，食用可長生不老，秦始皇曾派三千童男童女尋覓。「太歲」究竟為何物？能否延年益壽？人類對它究竟了解多少？
河道驚現神秘肉團
正午陽光下，陝縣張茅鄉張茅村村南的河道鮮有人蹤，萋萋荒草中，僅有一兩個孩童嬉戲其間。這與一年前的7月份相比，迥異：因為一個少年偶然發現了一個神秘的肉團，當時這裏引來了很多人。
神秘肉團的發現者為16歲的蘇偉，家住離張茅村不到三里的蘇村。蘇偉的父親蘇和平在張茅村公路邊開設了一家煤球廠。6月30日，放假的蘇偉來到煤球廠玩耍。中午時分，連續三天暴雨後的天氣逐漸放晴，趁大人們的時間，蘇偉一個人悄悄摸到河道里玩耍。
他跑到河邊，興致勃勃地摸魚。正摸得高興的時候，突然間被什麼東西絆了一下，他回過頭看，似乎淤積的沖刷物中埋藏着一個東西。扒開沖刷物，一個碩大的蘑菇狀的東西露出頭來。「能有這麼大的蘑菇？」蘇偉有點驚奇，用腳踢了踢，感覺肉乎乎的，蘑菇怎麼會這樣？他有點好奇，又用手摸起來，的確像一團肉，冰涼冰涼的，根本不是蘑菇。
難道是水裏的「怪物」？突然而至的想法讓他打了個寒戰。他有點害怕了，趕緊後退了幾步，以防遭到。
但肉團紋絲不動，絲毫沒有攻擊的跡象。蘇偉膽子大了起來，用一根棍子朝肉團戳了戳，還是沒有反應。這讓蘇偉意識到，肉團並不具備攻擊性。
強烈的好奇心驅使他想弄明白肉團到底是什麼東西，他走過去，扒去肉團周圍的雜草，發現肉團有水桶粗細，而且深深地陷入淤泥當中。
挖了半天淤泥，還沒有看到肉團的底部。似乎很深，下邊也無法用手挖起來。蘇偉趕緊跑到煤球廠，找到父親蘇和平，說他在河道里發現了一個神秘的肉團。
正在睡午覺的蘇和平睡意正濃，並沒有放在心上。蘇偉只好自己拿了把鐵杴，回到河道重新挖起來。挖了半天，終於看到了肉團的底部，比上半部細了許多。這種橢圓柱的形狀，讓整個肉團看起來像是一個們玩的陀螺。
看了半天，蘇偉也沒有看出什麼名堂。蘇偉把肉團扛到煤球廠，找了輛摩托車，把它帶回了蘇村。
神秘肉團賣了一萬元
正在家忙活的蘇偉的母親令狐俊絲，被蘇偉突然帶回來的這個大傢伙嚇了一跳。「是什麼東西啊？你從哪兒弄來的？」令狐俊絲有點奇怪地問。蘇偉將經過告訴了她。她仔細打量起來這個被淤泥弄得黑乎乎的肉團，也看不出是什麼東西。
令狐俊絲找來一個大盆，倒滿水，把肉團抬進去。剛開始，她並不敢去碰它，等蘇偉告訴她並沒有危險後，她才仔細地沖洗起來。
沖洗十來盆水後，肉團終於被洗淨。令狐俊絲發現其外皮如牛皮一樣，內有一層層似肌肉的組織，半腰處還圍着一圈花紋，看起來十分好看。
令狐俊絲找來大秤，稱了稱，有46公斤重；又找來尺子量了量，高116厘米，胸圍達60厘米，真夠龐大的。
令狐俊絲找來村里幾位80多歲的老人，老人們看了也連連稱奇，都說活了一輩子，還從來沒有看過這麼奇怪的東西。
都不知道是什麼東西，令狐俊絲一籌莫展，只好把它擱在有水的盆里，放在西屋靠門的牆角。
老蘇家挖了個的肉團怪物。這個驚人的消息很快在當地傳開，很多人跑來看稀罕，連陝縣縣城和三門峽市區的人也利用下班的時間開着車來看。許多天，令狐俊絲早上一開門，就看見門口站了不少人，到了晚上10點多，人還沒有散去。小院裏經常擠滿了人，拉着她問這問那，連下地的時間都沒有。一遍遍的重複回答和無法下地，讓令狐俊絲煩惱無比，想儘快處理掉肉團。
幾天後，從外地過來兩個人，說是看了當地，特意過來看稀罕。兩個人自稱是山西人，但聽口音更像河北人，他們想買下肉團。這正合令狐俊絲儘快處理掉肉團的心意。
兩人出價5000元，說還不知道是不是藥材，恐怕不是藥材賠錢。看令狐俊絲有點猶豫，就馬上加價到1萬元。
令狐俊絲並不清楚肉團到底值多少錢，想着反正放在家裏也沒有什麼用，再說1萬元錢也不少了，就爽快地答應了。
兩人付完錢，還讓她簽訂了一份不許反悔的協議，並告訴她：他們正在搞研究，準備養殖，等將來成功了，會第一個通知她。
過了很長一段時間，令狐俊絲才從三門峽、洛陽甚至外省前來看稀罕的人們口中得知，肉團經過專家初步鑑定叫「太歲」，很稀罕。
曾是秦始皇尋找的「長生不老藥」？
「太歲」究竟是什麼？為什麼會有這麼奇怪的東西？令狐俊絲弄不明白。「太歲」被賣掉後的一年多時間裏，她陸續接到上百封信和無數電話，除了好奇想看和想要高價收購的之外，還有不少希望藉此治病或延年益壽的。
怎麼能治病和延年益壽呢？令狐俊絲想不明白，不過她很早就聽說過一個說法：不要在太歲頭上動土。說的是農村蓋房子，發現「太歲」之後就不要動工了，不然會招致災禍。
令狐俊絲從來訪的求助者口中得知，外地發現的「太歲」有神秘的治病功能。
最著名的，當是陝西周至縣農民吳鳳蓮1992年8月22日在渭河發現的一個20多公斤重的太歲，放在屋子裏，本來很多蚊蠅一隻都沒有了，她還割下二兩多的一塊，倒了一瓢水在鍋內熬化成麵糊糊一樣的湯，喝了以後幾天內神清氣爽，渾身有使不完的勁兒。
無獨有偶，2004年內蒙古巴彥淖爾市農民張永平發現的太歲泡過的水，有人喝了之後困擾多年的頭痛病消失了；還有傳說稱一個肝癌晚期的病人在喝了泡過肉靈芝的水後竟然奇蹟般好了。
這樣的傳聞，讓「太歲」顯得更加神秘。其實早在幾千年的古籍《山海經》中就有過「太歲」的記載，稱之為「視肉」、「聚肉」、「肉芝」，也就是「肉靈芝」，是古代帝王喜歡吃的一種可以長生不老的東西，「食之盡，尋復更生如故」，「食一片復一片」，吃着長着；明代李時珍在其《本草綱目》中也提到了這種「肉靈芝」，並把它列入「菜」部「芝」類，與靈芝並稱為「本經上品」，對疑難雜症有特殊的療效，並且「久食，輕身不老，延年神仙」。
所以古代帝王都想得到這種「長生不老藥」，秦始皇就曾經派徐福帶領三千童男童女到古代瀛洲（現在的日本）尋找這種「肉靈芝」。
據河北省農科院遺傳研究所王朝江研究員統計，近幾年在國內發現的「太歲」有20多個，分別分佈在東北、內蒙古、陝西、河南等地。在河南發現的除了令狐俊絲的以外，還有在商丘永城發現的2公斤的等幾例，本報有兩三位攝影記者曾拍攝過。
將來像種蘑菇一樣種「太歲」？
「太歲」究竟是什麼東西，這個問題同樣困擾着不少研究者。
陝西周至縣的太歲被發現後，西北生物系教授楊興中曾經切下一塊進行研究，他發現這個沒鼻子沒眼的肉塊具有完整的細胞結構，說明它是一個生物體；通過呼吸指標測試，發現它能夠產生二氧化碳，這表明它能夠產生呼吸作用，還活着；它還能夠在很短的時間內迅速變大，證明它一直在生長。
至於它是否像傳說中的那樣具有延年益壽的作用，楊教授通過檢測發現，它含有50%的蛋白質和核酸，後者進入人體可以激活人體的免疫系統，提高人體的免疫。從這一點來說，它還是具備藥物的功能的。
但王朝江認為，目前發現的「太歲」當中，並不完全都是黏菌複合體，至少還有另一種真菌。
王朝江曾將一塊「太歲」樣本切割成兩三毫米大小的接種塊，分別放到30個試管的培養液中。24小時過後，他在顯微鏡下發現它們竟然長出了5毫米長的菌絲，菜豆形的孢子和一條條菌絲清晰可見。這表明該「太歲」是真菌構成的組織體，而非黏菌複合體。
據此，王朝江認為，雖然各地發現的類似的東西都叫「太歲」，但它們只是質感一樣，形態上差距很大，「太歲」至少應包括黏菌複合體和真菌兩種。
這些研究無疑揭開了「太歲」神秘的面紗，但離看到它的真面目還有一定的距離。比如它為何能快速生長，需要什麼樣的生長環境，含有什麼成分，是否所有的太歲都具有價值等，還是一個謎團。
目前，不少研究人員正着手深入研究，並正在試驗開發推廣的可能。也許有一天，人們可以像種植蘑菇一樣隨意種植「太歲」。