普京(Vladimir Putin)在克里姆林宮舉行了盛大的總統就職典禮，開啟又一個六年任期。之前的競爭對手已被排擠或清除，眼下普京全心專注烏克蘭戰爭，以及取得勝利所需的聯盟。
自兩年前入侵烏克蘭以來，普京與許多國家加強了密切關係，這些國家與普京一樣，對美國和西方充滿戒心。伊朗提供了導彈和無人機。朝鮮輸送了彈藥和其他武器。在非洲，普京煞費苦心，將自己塑造成傳統宗教價值觀的捍衛者，一些曾經聽從西方的國家已成為他的崇拜者。與此同時，俄羅斯媒體機構大肆渲染普京去年12月中東之行引發的積極回應，當時普京試圖就加沙戰爭挑撥阿拉伯國家和美國之間的關係。
然而，與俄羅斯關係最為密切的非中國莫屬。中共國家主席習近平早先曾宣佈兩國關係「沒有上限」，當前也有跡象表明，在未來數月和數年裏，中俄兩國的利益將更加緊密地捆綁在一起。
普京周二在克里姆林宮發表就職演說時老調重彈，表示要建立他所說的多極世界秩序。這種秩序可能對西方影響力構成挑戰。
「我們一直加強與所有視俄羅斯為可靠和誠實夥伴的國家的良好關係，未來也將秉持這一態度。這才是真正的全球大多數，」他對聚集在大廳里的約2,600名來賓說。
「我們並不拒絕與西方國家對話，」他繼續說道。「選擇在於他們：是打算繼續試圖限制俄羅斯的發展，延續多年來對俄羅斯實施侵犯、持續施壓的政策，還是尋找合作與和平之路。」
總部設在華盛頓的美國和平研究所(United States Institute of Peace)俄羅斯與歐洲問題高級顧問Donald Jensen說，普京「顯然將對華關係置於首位，而中國人現在似乎比以往任何時候都更向俄羅斯傾斜」。
北京方面在戰爭初期發揮了至關重要的作用，在西方制裁切斷俄羅斯在歐洲和世界其他大部分地區的市場後，北京為俄羅斯的石油和天然氣提供了出路，俄羅斯因此得以打造戰時經濟。雖然中國沒有提供武器和彈藥，但確實提供了重要的微電子元件以及從路由器到滾珠軸承的其他材料，美國稱這些都可以用來支持俄羅斯的戰爭行動。普京表示，他計劃在本月晚些時候訪問中國。屆時他和習近平料將加深兩國的政治和經濟關係，反擊所謂的美國主導世界秩序的企圖。
習近平定於本周出訪歐洲，其中包括塞爾維亞，以紀念北約轟炸中國駐南聯盟大使館25周年；當時的轟炸造成三人遇難，嚴重干擾了中美關係。美國已就轟炸事件致歉，並將其歸咎於過時的地圖，但中國一直將該事件作為反對北約擴張和擴大影響的理由。
士兵們在克里姆林宮舉行的普京就任俄羅斯總統的就職典禮上行進。圖片來源：ALEXANDER KAZAKOV/SPUTNIK/KREMLIN POOL/EPA-EFE/SHUTTERSTOCK
習近平還將前往匈牙利會見該國總理歐爾班(Viktor Orban)，歐爾班推動匈牙利與中國建立了密切經濟關係，並一直反對歐盟援助烏克蘭的行動。
美國企業研究所(American Enterprise Institute)高級研究員Leon Aron稱，中國是俄羅斯的生命線。但他還稱，雖然普京不喜歡伊朗或朝鮮，但他也需要這些國家。
美國官員還警告稱，除了無人機，伊朗可能很快就會向莫斯科方面提供彈道導彈。在朝鮮向俄提供物資後，俄羅斯阻止了聯合國監督對平壤方面的國際制裁，不僅對這些制裁的價值提出質疑，還提議為對朝制裁設立時限。美國及其盟國已表示，俄羅斯此舉旨在阻止對朝俄之間日益增長的武器輸送進行監督，俄羅斯官員駁斥了這一說法。
「這四個國家實際上形成了一個軸心，」Jensen表示。「這是一種便利的夥伴關係，儘管存在分歧，但目前讓這四個國家大致團結在一起符合俄羅斯的利益。」
普京還計劃在就職典禮後與古巴、老撾和幾內亞比紹的領導人舉行會談，這再次表明普京對深化俄羅斯海外關係的重視。
普京幾乎可以把所有精力都放在烏克蘭戰爭以及與外國的聯盟上，因為國內反對的聲音已經很少了。不斷升級的鎮壓浪潮讓幾乎所有批評他的人士都噤若寒蟬。最知名的普京批評者阿列克謝·納瓦爾尼(Alexei Navalny)2月份死於北極流放營，死因至今仍未有合理解釋。其他批評人士已流亡海外，或像卡拉-穆爾扎(Vladimir Kara-Murza)一樣長期服刑。
近兩個月前，普京在精心策劃的選舉中獲勝。Aron稱上述就職典禮與民主程序相去甚遠。Aron說，這是自我加冕的最後一步。
俄羅斯總統普京在克里姆林宮舉行就職典禮，賓客們齊聚一堂。圖片來源：MIKHAIL SINITSYN/SPUTNIK/AFP
政治分析人士預計，普京的國內關切將完全集中在維持大權獨攬局面上。越來越多的人預計，在預期的內閣改組中，一些重要人物將被排擠出局，而鐵杆支持者則向普京的核心圈子靠攏。周四，俄羅斯將迎來最重要的公民假期勝利日(Victory Day)，該節日是為了紀念蘇聯戰勝納粹德國而設立，觀察人士預計，普京將在這一天大肆宣揚俄羅斯數月來在戰場上取得的成果。
不過，普京長期關注的重點很可能是維護和發展對外關係，這些關係會使俄羅斯在烏克蘭戰爭中處於決定性優勢的邊緣，同時削弱美國的力量，美國將在今年晚些時候舉行總統大選。
雪城大學(Syracuse University)馬克斯維爾公民與公共事務學院(Maxwell School of Citizenship and Public Affairs)政治學教授Brian Taylor表示，普京將把大部分時間花在琢磨烏克蘭戰爭上，其中包括思考對外關係，因為俄羅斯在經濟上不具備獨自對抗整個西方的能力。
