全國最貧窮省份貴州負債過萬億元人民幣，但仍有不少大白象工程。網絡圖片
中國審計署公佈，中國地方政府通過虛構一系列土地交易和其他國有資產交易虛報收入，涉及至少120億美元。分析人士指出，這意味着中國地方政府去年的資金問題，較大多數經濟學家想像的還要差，甚至有可能會引發一場金融危機。
美國《華爾街日報》報道，中國審計署公佈70個地區通過「自賣自買」國有資產、虛構土地交易等方式「增加」財政收入。由於這些交易是在地方政府及政府擁有的企業之間進行的，實際上並沒有為地方政府增加收入，只是「左手交右手」進行賬面上的資金轉移。審計署表示，其中約80億美元的交易發生在縣級。
長期以來，中國地方政府一直依賴土地出讓作為主要收入來源。但在去年中國地產行業的狀況惡化後，對土地的需求已大幅放緩。中國財政部數據顯示，2022年地方政府的土地使用權出讓收入較去年下降23%，主要是因為土地市場出讓規模縮減。這一數值包括上述虛構交易。
除了虛報土地買賣，中國審計署還發現不少地方政府通過亂罰款來增加財政收入，擔保企業某個水平的營業額，使隱性債務增加人民幣數百億元，以及挪用中央政府撥出的資金等。
分析指地方政府資金不足
投資公司Loomis, Sayles& Co.的高級分析師莊博（音譯，Bo Zhuang）向《華爾街日報》表示，中國各地政府虛報增加收入的原因很簡單，就是政府已經沒錢了，所以他們才會出此下策，他認為各地現在仍存在這種做法。
英國《衛報》亦引述研究機構策緯諮詢（Trivium China）的分析師孫文燁（Wenye Sun）認為，地方政府債務是國民經濟的一個大麻煩，存在真正的風險，即更多低級別政府將出現債務違約。在最惡劣的情況下，會引發一場金融危機。
美國《有線新聞網絡》早前報道，中國政府債務總額約為23萬億美元；其中貴州債務總額，包括政府為了融資而「上身」的「隱性債務」，至2021年底已經達到人民幣25萬億元（3.6萬億美元）。
