建甌（建州），別稱芝城，是閩江上游武夷山下的一個古老而美麗的城市。建甌歷史上一直是閩北的政治、經濟、文化中心。建甌市在東漢建安初年（公元196年）始置縣，至今已有1800多年歷史，「福建」二字即取之於福州、建州之字首。建甌被稱為芝城，源於雲際山右山腳的紫芝坊發現靈芝發光的緣故。
紫芝坊的「環溪精舍」是朱熹童年隨父寓居讀書的地方，從紹興十年至十四年三月（公元1140～1144年）朱松逝世為止，朱熹均在此從父學習。建甌當時是福建的政治文化中心，朱熹在建甌的四年期間勵志儒家聖賢學說，詩文有了很大提高，成為影響他一生發展的十分重要的一段生涯。書院前有畫卦洲，相傳為朱熹童年畫卦處，其後代曾在此建有「畫卦亭」、「朱韋齋先生祠」。
自古以來，建甌即是一個商賈雲集、物產豐富、人文文化積澱豐厚的地方。建甌的木材、陶瓷、茶葉，早在宋代就蜚聲京城和四海。「北苑」龍鳳團茶是專供皇家的御茶，其精品比金子更貴重。建窯燒制的兔毫盞，是宋代最名貴的瓷器之一。元代時，世界著名的意大利旅行家馬可.波羅途經建甌時，盛讚這裏地域富庶，商業發達。但是有誰能想到這座美麗的建甌城曾經面臨屠城的命運。
五代亂世「全城眾母」練夫人大義退兵
在五代亂世，唐朝晚期，唐朝福州軍事判官章修的長子章仔鈞率軍鎮守浦城，期間有二位叫邊鎬和王建封的心腹大將因遇雨貽誤了軍期，按軍法當斬。仔鈞公夫人練寯（873～952年），浦城仙陽練村人，人稱練夫人，認為兩將軍曾立過戰功，這次誤了軍期事出有因，因而代向仔鈞求情，最後由練夫人贈予盤纏放兩人逃走，而太傅公假裝不知了之，二將離開前，發誓道：「有恩不報，天之神，地之靈，無容我二人寸進。」後來，邊鎬與王建封投靠了南唐。
仔鈞公病逝後，練夫人隨子遷居建州城。二年後，南唐派查文徽進攻建州，王建封為先鋒，邊鎬接應。大軍圍困建州城，猛攻數日後城破，南唐軍隊決定屠城三日。此時，邊、王二人記起救命恩人練夫人還居於城內，一旦屠城，玉石俱焚，怕夫人難免於難，便尋訪到練夫人居處，準備了金銀財帛、解甲步行到練氏夫人家拜謝，並授白旗，告訴夫人，吾輩曾蒙夫人恩活，豈敢忘報。現南唐兵將屠滅建州百姓，請植旗於門為號，當保全之。
練夫人盡還金帛和白旗，並表示，建州城中居民七、八萬，大多是無辜的百姓，只有極少數是你們的敵人，如果你們能念及舊德，望保全此城；若必屠殺，則我願與城俱亡，不願獨生。
練夫人大義凜然，令二將汗顏，遂令收回白旗，並告全城居民以植楊柳為記，當可保全。夫人令子孫家人連夜遍告州民。第二天，南唐大軍進城，家家門前遍插楊柳，兵卒均不敢犯，結果只殺了36個將士，並在城外大州放了一把火，報稱「火燒一大州，殺了36條街人」。
練夫人死後，建州百姓感激她保護全城百姓的恩德，打破城治不許建墓禁例，將練氏夫人墓建在州署後堂，立碑稱「全城眾母」。明正德十五年（1505年），建寧府同知湛龍，撤銷城西敬客坊天后宮，改為章太傅練氏夫人祠。後來，城西夫人祠移往郡城桐樹坡。遺憾的是，練氏夫人祠在文化大革命中被破壞。
2016-12-07
