陳子昂，唐代文學家。字伯玉，梓州射洪人。因曾任右拾遺，後世稱為陳拾遺。陳子昂青少年時家庭較富裕，輕財好施，慷慨任俠。成年後發憤攻讀，博覽群書，擅長寫作。
他從家鄉四川到都城長安，千里迢迢，圖展鴻鴣大志。然事與願違，四處登門，贈詩獻文，不是被拒之門外，就是受冷言相譏，功名事業，一籌莫展，憂憤交集。
武則天萬歲通天元年（696），契丹李盡忠、孫萬榮等攻陷營州。武則天委派武攸宜率軍征討，陳子昂在武攸宜幕府擔任參謀，隨同出征。武為人輕率，少謀略。次年兵敗，情況緊急，陳子昂請求遣萬人作前驅以擊敵，武不允。稍後，陳子昂又向武進言，不聽，反把他降為軍曹。
三十七歲的陳子昂，眼看報國宏願成為泡影，因此登上薊北樓（即幽州台），慷慨悲吟，寫下了《登幽州台歌》。
幽州:古十二州之一，現今北京大興。幽州台:即燕國時期燕昭王所建的黃金台。修建黃金台用於招納賢才，因燕昭王將黃金置於其上而得名，其師郭隗為例，成為當時燕昭王用黃金台招納而來的第一位賢才。幽州台又名"薊北樓"，也有稱"燕台"。
登幽州台歌
作者：陳子昂
前不見古人，後不見來者。
念天地之悠悠，獨愴然而涕下。
往前不見古代招賢的聖君，向後不見後世求才的明君。
只有那蒼茫天地悠悠無限，止不住滿懷悲傷熱淚紛紛。
「前不見古人，後不見來者。」這裏的古人是指古代那些能夠禮賢下士的賢明君主。但是，像燕昭王那樣前代的賢君既不復可見，後來的賢明之主也來不及見到，自己真是生不逢時；當登台遠眺時，只見茫茫宇宙，天長地久，不禁感到孤單寂寞，悲從中來，愴然流淚了。因此以「山河依舊，人物不同」來抒發自己「生不逢時」的哀嘆。
全詩語言奔放，富有感染力，雖然只有短短四句，卻在人們面前展現了一幅境界雄渾，浩瀚空曠的藝術畫面。
詩的前三句粗筆勾勒，以浩茫寬廣的宇宙天地和滄桑易變的古今人事作為深邃、壯美的背景加以襯托。第四句飽蘸感情，寫出了詩人慷慨悲壯的自我形象，畫面頓時神韻飛動，光彩照人。
儘管我們現在的偉大時代已經遠非陳子昂生活的唐代所能比擬，儘管陳子昂那種孤獨感傷的封建知識分子的情緒已為我們所不取，但我們讀起這首詩來，仍然強烈地感覺到宇宙的遼闊，時間的流逝，詩人在那個時代知音難求報國無門的深深的孤獨……
生活在這個美好時代的我們，在這無窮無盡的宇宙之中和時間的長河裏，到底又該有哪些作為才不虛度此生呢?
