1993年4月6日，中國東方航空的一架MD-11飛機執行MU583航班任務由上海飛往洛杉磯，在太平洋上空飛行時，由於飛行員誤操作導致前緣縫翼突然伸出，飛機急速翻滾、跌落數次，高度下跌5000英尺。
情況危急，機長和較近的俄羅斯聯繫，詢問是否可以在其空軍基地降落，但是俄方沒同意。它希望中國客機向美國尋求幫助。機長迅速聯繫了空管部門，空管部門立即啟動了相應渠道聯繫美國。
經過考慮，美國最終批准583航班降落在阿留申群島的舍米亞空軍基地。這是民用客機首次獲准在美國空軍基地降落。
機長通知乘客：飛機準備迫降在阿拉斯加阿留申群島的薛米亞美國空軍基地。他們完全是出於人道考量，才接受了我們的迫降請求！但是這個島太小，機場不具備降落大型民用客機的條件，跑道不夠長，沒有足夠的照明設施。加上眼下氣候惡劣，有大風暴，能見度很低。我們飛機自身的受損情況又不明，起落架不知道能不能打開。所以能否安全降落仍是未知數。請大家做好自救準備！
一位乘客在回憶文章在寫道：「飛機越來越接近地面，這時我們才看到，原來兩排導航燈竟是美軍士兵拿着手燈排列出來的。這是一種像火炬一樣巨亮的手燈，非普通的手電筒。他們冒着生命危險站在跑道兩側，將跑道照得通明雪亮。他們身着防火服和防火面具，身後停滿了救護車和消防車。
感覺到輪胎觸地，機艙內響起了震耳欲聾的掌聲，接着是經久不息的一遍遍歡呼聲。飛機滑行後終於成功地停了下來，窗外的美軍也抱在一起歡呼雀躍，飛機艙內艙外的歡呼聲連成了一片！」
最終，飛機緊急迫降在阿留申群島西米爾美國空軍基地。美軍騰出住房，醫院等設施積極救救援，事件導致了2名乘客死亡，149名乘客和7名機組成員受傷。
圖中白色為發生事故區域，箭頭所指處就是俄羅斯的「堪察加彼得巴甫洛夫斯克機場」，前蘇聯時期叫做Yelizovo機場，是可以起降重型轟炸機的大型機場。
這個機場離東航發生事故的白色區域比最終迫降的美國軍用機場至少近了三倍的距離。
