紐約時報報導，俄羅斯總統普丁手裏還有很多牌，而且當戰事變得困難，俄羅斯人會變得殘酷。合成畫面。資料照片 圖片來源:蘋果新聞網
俄羅斯總統普丁自2月24日下令將近20萬大軍進攻烏克蘭以來，普丁所期待的局面並沒有發生：俄軍攻勢並沒有勢如破竹、烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskiy）等領導層也沒有出逃。相反的，俄羅斯攻勢連番受挫，烏克蘭聲稱已造成俄軍至少5700人傷亡，還俘虜了許多俄軍官兵。
然而，美國《紐約時報》報導，烏克蘭的情勢不容過度樂觀。因為，證諸過去俄羅斯鎮壓車臣「叛軍」，以及出兵敘利亞攻打反政府軍的歷史，俄羅斯都是在初期戰爭不太順利的狀況下，做出了整頓與調整後，再以極其粗暴的作戰模式，取得了最後的勝利。
「戰爭才剛剛開始，普丁手裏還有很多牌，」美國退役中將、前駐北約大使盧特（Douglas Lute）說。「以勝利者自居為時過早，而且俄羅斯還有很多未投入的戰鬥部隊。」
隸屬俄羅斯的自治共和國車臣曾於1990年代起發生動亂，俄羅斯軍隊初期面對當地的「叛軍」攻勢並不順利。普丁掌權後，下令俄羅斯軍隊放開手腳攻擊。
俄軍以重裝武器挫敗了車臣「叛軍」的防守陣線，當俄軍攻打車臣首都格羅茲尼（Grozny）時，更是殺紅了眼，以大炮、導彈將市區內的主要建築物摧毀殆盡，造成了「叛軍」至少1.5萬人、平民2.5萬人喪生。
格羅茲尼於2003年被聯合國認證，是地球上損壞最嚴重的城市。俄羅斯則表示，這是因為「叛軍」混進了平民中，才會造成這麼大的傷亡。
至於俄羅斯介入敘利亞內戰，則是2015年時，俄羅斯「應敘利亞政府之邀」，派兵進入敘利亞境內協助政府軍隊攻打反抗勢力。俄羅斯初期戰事不順，國際間以為俄羅斯將陷入敘利亞戰場的泥沼。
不過俄羅斯同樣進行整頓與調整，以空中轟炸、導彈、重裝大炮等大型火力為地面部隊開道，成功擊退了敘利亞反政府軍。然而，根據敘利亞人權觀察站的統計，俄羅斯的無差別式戰法，也造成了平民大量傷亡，光是空襲就造成了至少5700名平民死亡。
俄羅斯調整過的戰法，將會是簡單粗暴又致命。查塔姆研究所（Chatham House）的俄羅斯戰爭專家布勒格（Mathieu Boulegue）表示，俄羅斯初期在烏克蘭戰場的攻勢似乎明顯克制、綁手綁腳。但是現在，「我們看到一個被激怒的克里姆林宮，而我們還沒有真正見識到俄羅斯的戰力」。
事實上，俄羅斯總統普丁可能會下令，在與烏克蘭談判期間，俄軍放開手腳攻擊，以談談打打的方式折磨烏克蘭的抵抗意志。因為，如果俄羅斯不能取得戰果，不但俄羅斯國勢受挫，普丁本人更可能受到俄羅斯內部潛藏的反對勢力的反撲。
歐洲盟軍前最高指揮官的史卡帕羅蒂（Scaparrotti）上將表示，從過去的歷史經驗來看，「如果形勢變得困難，俄羅斯人就會變得殘酷。」
