2021年7月27日，中山大學藥學院一名學生在清理實驗室燒瓶時出現意外，燒瓶爆炸產生的玻璃碎片導致其手臂動脈血管被割傷，所幸並無生命危險。近年來，多起實驗室安全事故提醒了我們實驗室安全的重要性。
近日，同樣也是因為實驗室安全事故，法國五家公共研究機構宣佈暫停朊病毒研究，並開始調查是否還有人在實驗室中感染了朊病毒。過去十多年來法國的實驗室已經發生了至少17起朊病毒相關實驗安全事故，其中兩起確認感染朊病毒。
上一起感染朊病毒事故發生在2010年，當時24歲的émilie Jaumain正在法國國家農業食品與環境研究院（INRNE）的分子病毒學與免疫學部門工作。
5月31日這一天，她像往常一樣，使用低溫恆溫器來給感染了綿羊適應性瘋牛症的小鼠做大腦切片，當她在清理儀器時不小心被使用的彎鑷刺傷了左手拇指，她當時帶了兩層乳膠手套，但拇指還是被刺破並流血。
事故發生後，她立刻擔心起來，因為刺傷拇指的彎鑷上很可能攜帶有導致瘋牛症的朊病毒，而這種朊病毒可以通過傷口感染人類，而且沒有疫苗、也沒有治療方法，一旦感染，就普遍致命。
更關鍵的是，朊病毒感染後平均有10年左右的潛伏期，然後才會發病，這意味着如果發生了感染，那麼在這10年裏，只能等待死亡的降臨。
2019年6月，事故發生後的9年，émilie Jaumain因朊病毒感染導致的克雅氏病而去世，享年33歲。她的家人現在正以過失殺人罪和危及生命安全罪起訴法國國家農業食品與環境研究院（INRNE）。
2020年7月，《新英格蘭醫學期刊》（NEJM）發表了一篇文章，詳細分析了émilie Jaumain的感染情況，並得出結論：émilie Jaumain毫無疑問是在實驗室工作室感染了朊病毒並導致了死亡。
根據這篇NEJM文章的報道，事故發生7年半後的2017年11月，émilie Jaumain的右肩和頸部出現灼痛感，接下來半年時間裏，這種情況逐漸惡化並擴散到整個右半身。
2019年1月，她開始變得抑鬱和焦慮，並出現記憶障礙和幻覺。2019年3月中旬，她被診斷為可能患有變異型克雅氏病（vCDJ），2019年6月，émilie Jaumain去世，屍檢證實她確實患上了變異型克雅氏病（vCDJ），並因此而死。
該論文指出，émilie Jaumain的屍檢顯示，其體內的朊蛋白的129位密碼子編碼的是甲硫氨酸，這與其當時是實驗時使用的改造的朊病毒一致，而與歐洲此前流行的瘋牛症的朊蛋白不相同，而且，2000年後，法國乃至整個歐洲變異型克雅氏病（vCDJ）幾乎已經消失了。因此文章作者指出，émilie Jaumain毫無疑問是在實驗室工作室感染了朊病毒並導致了死亡。
克雅氏病可分為經典克雅氏病和變異型克雅氏病（vCDJ），這兩種類型目前只能通過對腦組織的屍檢加以區分。
然而，直到émilie Jaumain去世年兩年後，法國國家農業食品與環境研究院（INRNE）才承認她的去世與實驗室感染有關。
émilie Jaumain的家人在對研究院的起訴中表示，émilie Jaumain在實驗室工作室並沒有受到處理危險朊病毒的培訓，沒有告知她應該同時佩戴金屬網和橡膠手套，也沒有告知她一旦出現暴露應該立即將傷口浸泡在漂白劑溶液中。這些原本應該進行的培訓都沒有進行，最終導致了悲劇的發生。
更重要的是，法國政府組織的一次調查顯示，在過去十年中，法國至少發生了17起與朊病毒相關的事故，其中有5人被受污染的注射器或刀片刺傷或割傷自己的手指。
而在2005年，émilie Jaumain同一實驗室的技術人員就曾發生朊病毒實驗時手指被刺傷的事故，但並沒有引起足夠的重視，也沒有採取任何措施來保證此類事故不再發生。
不幸的是，最近法國國家農業食品與環境研究院（INRNE）再次出現了一名在實驗室感染朊病毒的研究人員，據悉，這名感染者目前尚未出現任何症狀。
2011年，PLoS Pathogens期刊發表的一項研究指出，朊病毒可以通過氣溶膠傳播，然而，這項研究並未引起關注。這項研究也更加警告了我們，朊病毒研究的防護措施需要更新了。
