由韓國鬥山重工業承擔核心部分的新一代核電站「小型模塊化反應堆（SMR）」在美國獲得了設計認證。這是美國首次向SMR發出認證。儘管當前核電產業遭遇逆風，但SMR被認為具有很高的安全性。如果能進入商用化軌道，此前因重視效率一味大型化的核電產業有可能出現轉機。
鬥山小型核電站的完成印象圖
美國紐斯凱爾動力公司正在建設的核電站項目取得了美國核管會（NRC）設計階段的安全認證，是來自猶他州聯合市政電力系統公司（UAMPS）的訂單。鬥山將提供12座輸出功率為5萬千瓦的小型反應堆和渦輪機等主要設備。訂單金額為13億美元。計劃2023年動工，2029年投入運行。
鬥山的SMR採用將反應堆沉入到地下水槽里的結構。因地震等外部因素導致核反應堆喪失冷卻功能的風險較小。主要部分在工廠生產，到現場後只需組裝起來即可，因此還具有工期短、初始費用低的優點。儘管輸出功率不高、發電效率低於大型核電站，但如果能通過普及達到量產效果，就可降低總發電成本。
在SMR的商業化運行方面，俄羅斯已取得成績，但還很少。除美國外，加拿大和英國等也在積極引進，取得美國核管會的設計認證，也就被視為通過了國際標準，SMR有可能在全世界被加速引進。日本能源經濟研究所表示，此次認證「將對整個核電產業產生巨大影響」。
鬥山開展核電站業務已有40年歷史。在韓國參與建設了5處核電站24座反應堆。2009年力壓日美企業組成的聯盟，以政企聯合的方式成功獲得了阿聯酋（UAE）新建核電項目的訂單。該電站將於2020年9月完成性能測試，2021年正式運行。圍繞SMR，韓國正以政企合作的形式推進「SMART」出口工程，還向美國以外的國家出口。
日本企業也對SMR抱有期待。日立製作所和美國通用電氣（GE）共同出資的通用日立核能公司也計劃在美國建設SMR，正在接受美國核管會的安全審查。預計還存在替代火電站的需求等，長遠來看還考慮在日本開展業務。
三菱重工業的目標是到2040年代投入實際應用。將利用現有技術推進開發可配備於發電站和船舶的SMR。着眼於島嶼等需要進行本地發電的需求。
日本經濟產業省也從2019年度起扶持SMR等新一代核能技術開發。三菱重工等企業的方針是在國家補助事業的框架下朝着實用化的方向推進開發。
對於鬥山來說，經營重建似乎看到一道曙光。文在寅政府提出脫核電政策，凍結了國內新建核電站計劃。加上火力發電設備和成套設備業務等同時低迷，鬥山陷入經營危機。截至2019年已經連續6年虧損，正在政府類金融機構的支持下進行業務出售等。
鬥山正在讓超過員工總數10％的650人自願離職，出售建設公司和房地產等非核心業務，加緊改善財務基礎。此次獲得與13億美元訂單相關的SMR認證，加上資本增強和液壓機業務出售合同，鬥山的股價出現一度暴漲的局面。如果能擴大SMR相關設備的出口，將給鬥山的重建注入一劑強心劑。
