中華幾千年，不只是戰爭權謀的歷史，還是美味佳肴的歷史，美食文化也是中國歷史文化的重要組成部分。
現今中國菜主要分為「八大菜系」，包含了「烹、炒、煎、炸、熗、煮、燜、烘」等一百多種烹飪技法。那2000多年前的秦朝，人們的飲食習慣又是什麼樣呢？很多人會說，看看電視上的古裝劇不就知道了！但是如今很多電視劇製作不嚴謹，細節錯誤到處都是。
比如，漢朝的貴妃寢宮中擺着一碟聖女果，唐朝的大媽在長安街市叫賣着烤玉米，宋朝的好漢們在荒郊野外的黑店裏要一盤拍黃瓜……全然不顧這些蔬菜水果，此時還呆在歐洲美洲波斯等一應故土，尚未被有識之士傳入我泱泱大中華。國人「能吃、敢吃、會吃」，但在兩千多年前的秦朝，人們的餐桌其實很單調。
一、食材。
秦朝時，人們基本只吃兩頓飯，上午一頓，下午一頓，晚上睡得早，不吃飯。主食方面，當時南方以稻為主，而北方以粟（小米）為主，偶爾也吃黍（黃米）、菽（大豆）、麻、麥、高粱等。除了主食，就是菜了。
秦朝時的肉類並不少，狗、豬、羊、鹿、雞、鴨、魚是餐桌上的主要肉食。跟現在不同的是，秦朝沒那麼多「愛狗人士」，當時的人是經常吃狗肉的，「狡兔死，走狗烹」就是那時候流傳下來的，殺狗賣肉者遍佈各地，甚至「狗屠」還是個經常出猛人的熱門職業，聶政、樊噲都是幹這行的。
此外，還有電視劇里常見的「牛肉」，但是牛肉是極其罕見的。在中國，幾乎整個古代社會，牛都是耕田的重要勞動力，歷代官府對它們的管理和保護都十分嚴格。
秦朝也不例外，官府對耕牛的保護十分嚴格，嚴格到連牛屍都要上繳，上繳後也不是說埋就埋，而是要來一場「庖丁解牛」——把牛屍分解成皮、肉、筋、角，分別賣錢，這種情況下才可以買到牛肉。此外，秦朝雖然法令繁多，但是唯獨沒有野生動物保護法，會打獵的人家也可以狩獵野味來打打牙祭。
即使是秦朝，也得講究葷素搭配，不過那時候的蔬菜可不如我們現在豐富。《詩經》裏面提到的蔬菜有幾十種，但是現在看來這些蔬菜大部分都是野菜，到了秦漢時代常吃的蔬菜有五種，稱作「五菜」，即葵、藿、薤、蔥、韭。葵現在稱為冬葵或冬莧菜，藿就是大豆葉子，薤就是現在南方用來醃鹹菜的窖頭，蔥和韭跟現在一樣。
二、做法。
秦朝可沒有鐵鍋，甚至連植物油也要到漢代才會出現，所以炒菜就別想了。那時候，古人吃的最多的大概就是「燒烤」，並不是他們喜歡吃燒烤，而是他們只會燒烤。
燒烤，可以算是人類最原始的烹飪方法，也是最簡便的烹飪方式。秦時，把肉直接放在火上烤，叫做「燔」；穿成串，就是類似今天的烤串叫做「炙」；如果把肉外面包上泥，直接再放在火上烤叫做「炰」，有點類似於我們今天叫花雞的做法。
只可惜，那時還沒有燒烤界的「絕代雙驕」——孜然和辣椒，孜然在唐代以後經絲綢之路傳入中國西域地區，而辣椒就更晚了，要等到明朝末年，才會從南美傳入中國。在秦朝，用的最多的調料，就是鹽和花椒了。
除了燒烤，蒸和煮也是當時常用的烹飪方法。經常見秦末諸侯煮東西招待人，心情不好了還搞幾個人煮煮，像楚漢爭霸時，項羽就揚言要把劉邦他老爹給煮了。煮需要器具，在沒有鍋的情況下，青銅鼎等青銅器就成了首選，但這些東西是貴族專屬，平民只能用陶器。
其他幾種做法，就比較非主流了。比如「膾炙人口」里的「膾」，就是把生肉切成片兒蘸着調料吃；「漬」是把肉放到酒里醃製浸泡；「醢」是做成肉醬；「脯」是把生肉切成條，醃好後風乾，又叫「脩」。
說完肉、菜，再來看看水果。和蔬菜不同的是，秦朝水果的品種跟現代已經差不太多。當時已經有梨、桃、李、杏、柿子、桔子、梅子等。當然，味道肯定和我們今天人工選育的水果沒法比。
由於社會發展的原因，秦朝的烹飪技術和食材都比較少，而且不管是肉類還是水果，在當時都不是一般老百姓能經常吃到的，百姓們的食物主要還是主食類。直到後來漢朝打通西域引入了大量食材，明朝從美洲傳入了大量食材，食物才逐步豐盛起來。
