十九大廢除隔代指定，繼而廢除國家主席任期制，現在是習近平權力最大的時期，這也可能是他上台以來面臨嚴峻挑戰的時期。外部，特朗普準備對2000億中國產品加征25%而不是之前宣佈的10%的關稅；內部，輿情動盪，對習不滿的聲音體制內外此起彼伏。學者許章潤的「萬言書」以及高善文不認領的講演實錄可視為代表。
中美貿易戰打到今日，北京開始意識到問題的嚴重性，剛剛結束的中共政治局會議強調六穩，全都指向經濟民生，北京可能擔心貿易戰持續下去將會對中國社會帶來嚴重的震盪。但是，現在，北京已不是掌握主動的一方，已不是想穩就能穩住一切。特朗普剛剛宣佈，準備對2000億中國產品加征25%而不是10%的關稅。這一點，也許北京的決策者始料不及。特朗普之前已經威脅不惜對全數5000億中國產品加征關稅。北京能為這樣一場巨大的商業戰爭付出不可估量的代價嗎？美方在主動進攻的同時，時時放出話來，在正式加征關稅前還可進行談判，但是，從中興集團為了復活而與美國艱難談判達成的協議可知，除非北京能在談判中做出極重大讓步，否則貿易戰將進一步升級。如果中方讓了，等於認輸，習近平會這樣做嗎？北京陷入了兩難，貿易戰似乎已然是一種惡性循環。而且這樣下去的前景很不妙，美國和歐盟有可能建立自貿區，和日本聯合起來，把中國排除在外…
中美關係走到這一地步，在一些學者看來，與習近平違背鄧小平韜光養晦的戰略有重大關係，與習近平廢除國家主席任期制有重大關係。
清華大學教授許章潤7月24日在天則經濟研究所網站公佈的『我們的恐懼與期待』的文章講的不止是中國「再度閉關鎖國」，他批評中國政治倒退、倒行逆施帶來的嚴重局面，結果在相當範圍內引發全民恐慌。他提出恢復國家主席任期制，平反六四，實行陽光方案公佈官員財產、制止個人崇拜等等。而另外一位名叫高善文的學者發表的演講，則完全講的是中美關係的歷史演變，以及中美關係變壞之後可能帶來的悲觀惡果。但是分析下來，兩個文章的指向是一致的，中國今天出現這樣的結果，與最高決策者有重大關係。
唯一不同的是，許章潤自稱講的是一般性的政治常識，竟也要「冒着殺頭的危險」，那麼，他自身的安全程度將衡量中共政權的寬容程度；而後者演講的錄音，錄音文字在海內外中文網絡飛傳，但他於30日出面否認這是他的演講。現在，他講話的錄音及根據錄音整理的文章以『高善文否定的講演全文實錄』形式出現。
高善文博士是一位學者，確有其人，這次演講會也確有其會。2018年7月28日上午，高善文應邀參加了山西證券成立三十周年主題活動，他在會上發表了演講。但是這個錄音以及文字實錄流傳出來後不久，他則予以否認。許多分析認為他的講話代表了一種體制內的聲音，他把這種聲音系統地表達了出來，結果很轟動，可能是因為出於安全考量，做了否認。
這篇講話有一個核心的意思，就是暗示造成今日中美關係如此局面，乃因現今北京當局忘記了鄧小平「韜光養晦，絕不當頭」的「遺訓」。
文章指出，把鄧小平當年提出的「韜光養晦，絕不當頭」放在當今的格局下是格外有意義的。由於中共長時間履行了「小平同志的遺訓」，「使得在很長時間裏中國沒有成為美國的下一個戰略對手」。美國是從什麼時間把中國作為戰略對手的？是從2018年開始，「甚至是從2015年開始」。
文章寫到，「中美關係現在的局面不是影響今年的股票市場，不是影響明年的股票市場，它會影響中國未來30年的國運，甚至會影響中國未來50年的國運」。中國現在面臨着像1978年「下注」一樣的歷史關頭，但是中國現在有沒有像鄧小平那樣具有「遠見卓識」的人？這樣的領袖「這是需要歷史來檢驗的。這不是靠自己吹牛逼能做到的，這是需要經受歷史考驗的。」
文章指出，中美兩國經濟體量這麼大，相互交往如此密切，貿易摩擦又如此之少，在歷史上是沒有先例的，能做到這點重要的是「美國的精英對你抱有希望」。「但是現在，美國主流精英的共識是，當年克林頓總統的許諾忽悠的太大了…..18年過去了，回頭看不是這麼回事。」「在他們看來，當年克林頓總統的忽悠完全沒有兌現，反而給美國製造了一個可怕的敵人。」因此，如果現在對這個擁有巨大的經濟體量的「可怕的敵人」不採取措施，「美國以後也許將會喪失機會和能力去遏制中國。」
文章這裏應該指的是中國當年加入世界貿易組織時，對美國和對世貿做了許多承諾，可是十八年過去了，仍然是一紙空文。中國沒有落實承諾，美歐不承認中國的市場國家地位。
文章的結論是，「維持中美關係過去40年正常交往的政治基礎已經蕩然無存。」文中尤其講到「30歲以下的年輕人最可憐，如果國家這次走錯了路，這輩子就可以洗洗睡了。」
讀過兩篇文章的多以為言詞諄諄，憂國憂民，問題在於習近平能夠聽得進去嗎？許章潤在文章的最後寫到「話說完了，生死由命，而興亡在天矣。」而另外一篇更是以『高善文否認的演講錄音』這樣荒謬的形式存在着。
有分析指，如此輿情洶湧，習近平要當終身領導人，難矣!
