順着「蒸功夫」的源頭，一個叫「江鎮」的小鎮逐漸清晰。江鎮人憑藉20多年的努力，開創出江鎮包子品牌。
一早餐鋪老闆在外地做了18年包子，他稱早些年做包子並未賺到大錢。賺錢是最近五六年的事。這與香料香精店在江鎮鎮生根發芽的時間不謀而合。
江鎮包子走向全國
上世紀八九十年代相交之時，農民工開始湧向城市。江鎮人也開始走出家門。
每天早6時許，安徽省安慶市懷寧002縣道邊，黃老伍、何世奇等蒸籠店開始傳出劈竹、鋸木之聲，劃破江鎮清晨的寧靜。
江鎮，位於安慶市區以西的懷寧縣，東南西北四條街連起了約80平方公里的土地。一位修鞋的老者稱，鎮上有約4萬人口。
江鎮東西兩端，各有一個龍門架。龍門架上寫着「中國麵點師之鄉歡迎您」。
每日，在陽光還沒照亮麵點師之鄉時，江鎮鎮北街一家早餐鋪的麵點師就開始了一天的勞作。「我們每天兩點多鐘就起床幹活。」早餐鋪的老闆娘稱，這樣的生活習慣保持了18年之久。
兩個月前，這對年近六旬的老夫婦回到老家江鎮，結束了在外漂泊的日子。「年紀大了」，早餐鋪的男主人的言語中，頗有幾分落葉歸根的意思。
上世紀八九十年代相交之時，是中國農民工湧向城市的一次高潮期。江鎮人也開始走向外面的世界。夫婦二人稱，江鎮人一開始也有進入工廠打工的，但後來逐漸在做早點上形成了規模。這樣的出走以家庭、親戚為紐帶，一帶十，十帶百。1993年，他們放下7歲的幼子，開始到外地做包子。談及出走原因，男主人稱，「家裏窮唄。」
包子利潤流回家鄉
對於在外做包子的人們一年總收入，有人說是四個億，有人說是五個億。
如今江鎮的街巷上，少見破落的平房，更多的是外表光鮮的農家別墅。別墅的門裏門外，則多是老者、婦女攜着孩子，少見正值壯年的男人。
江鎮上，如北街的早餐鋪一樣，在本地做包子、饅頭一類面點的人並不多。「都在外地做」，早餐鋪老闆稱。
當地人稱，全鎮約4萬人中，約有1.5萬人在外地做包子，足跡幾乎遍佈全國，「哪都有江鎮包子，每個人都有親戚朋友做包子。」
黃老伍蒸籠店的老夥計笑稱，女兒一年做包子的收入十來萬。這還是江鎮人說出的相對較低的數字，其他人稱，有親朋在外一年收入二十來萬、上百萬。
劉會平則是江鎮鎮的一段佳話，每每談及做包子的收入，江鎮人都會提起這位上海巴比饅頭的董事長。「聽說有香港老闆出16億買他的產業，沒賣。」一位出身江鎮鎮的酒樓老闆稱。
在外做包子的人們一年合計收入，有人說是四個億，有人說是五個億，由於沒有具體部門統計，這一數字只能是估算。
一位出租車司機稱，有一年過年，安慶下雪，往江鎮的交通不便。20多公里路，有江鎮人出了800元路費。「他說，只要能回家，錢不是問題。」另有軼事則述，過年之時，縣道上停着各地車牌號的小車。
據媒體報道，由於江鎮包子、饅頭的勢力越來越大，2008年8月，中國糧油學會發酵麵食分會「第三屆產業發展大會」在安徽懷寧召開。藉此，江鎮獲得「麵點師之鄉」的稱號。
早餐鋪男主人稱，江鎮的財富是發酵粉發起來的。
談及香精諱莫如深
早年在外做包子的一名老闆稱，當時餡料用最好的肉做成。談及香精，江鎮人皆點到為止。
安慶市懷寧縣的農作物以水稻為主，少有農家種植小麥。「種也是抱着玩的心態」，一名江鎮農戶稱。
沒有麵食的習慣，卻成了麵點師之鄉。江鎮第一代出去做包子的北街早餐鋪夫婦認為，早早地佔領了市場，是江鎮包子出名的一個原因。男主人稱，做包子辛苦，起早貪黑，而且在起初的年頭裏，也並沒有掙到太多錢，但為了養家餬口，出去做包子的人越來越多。「錢掙得多了，也就是最近六年來的事」。
出身江鎮的酒店老闆稱，好餡料也是江鎮包子出名的原因。他稱，早年在外做包子時，餡料都是用最好的肉做成，「吃起來才好」。
而江鎮包子好吃的另外一個原因添加香精香料，江鎮人談起來則諱莫如深，皆是點到為止，不願深談。「肯定有人用，但不是所有人都用。」說完這話，酒樓老闆則掐了煙，獨自走開幹活。而早餐鋪的老闆也只稱，「反正我們不用。」
上海巴比饅頭董事長也曾在接受媒體採訪時稱，「這些東西好不好，我不好評價，至少，我肯定是不會去用的。」
有當地人稱，不少在外面做包子的人並不會長期留在同一個地方，兩三年之後，便會轉移。這其中，便是有各地部門對食品添加劑監管的因素在其中。黃老伍蒸籠店的老夥計稱，在外面賣的包子，他的家人是不會吃的。
蒸籠行當因包子興起
這是一個由包子帶動的行業。蒸籠通過物流向全國發貨，「不如做包子掙得多」。
黃老伍一家由西鄰石牌鎮遷居江鎮，做蒸籠生意已有多年。街上，蒸籠店有不下20家，與其他行業相比，店鋪數量最多。這些鋪子基本與黃老伍家一樣，親朋共同打點的家庭作坊。
黃老伍蒸籠店的老闆娘稱，一天下來，該店可以生產不同型號的蒸籠約40個。「賣給他女兒。」老闆娘指着店裏的一位老夥計，開着玩笑。老夥計也是黃家的親戚，約60歲，有兩個女兒。出嫁後，她們隨着夫家「在外地做包子。」
這是一個由包子帶動的行業。「有人做包子後，我們才開始做蒸籠。」老闆娘稱。蒸籠店一年算下來，收入有數萬元，但「不如做包子掙得多」。
目前，這個由包子興起的小鎮，還沒有因為香精事件受到波及。人們的生活，依舊平靜。
「蒸功夫」多地被查
2010年9月武漢多家蒸功夫包子店被曝使用的肉來自沒有任何證照的黑作坊，而黑作坊使用的原料是來源不明的問題肉和垃圾肉。為了把劣質豬肉變牛肉味，使用牛肉香膏等。
2010年12月瀋陽曝光「福康蒸功夫包子」在餡料中使用添加劑，並使用「黑餡料」，並流入高校、小區等，隨後副市長批示要求調查。調查發現41家包子店無證經營，後被責令停業。
